遠處傳來早起的雞鳴聲。
花柳巷才剛剛蘇醒。
香月閣的後門緊閉。
小丫頭輕輕叩了三下門。
吱呀一聲，門開了一條縫。
"快進來。"門內傳來壓低的聲音。
"出什麼事了？"林芷若問道。
"是花魁姐姐和客人"
濃重的脂粉香氣撲麵而來。
（這香氣中混著一絲異樣的味道。）
走廊儘頭的房間裡擠滿了衣衫不整的女子。
"姑娘們都彆哭了，讓林小姐看看。"一個年長的女子在安撫眾人。
"是什麼時候發現的？"
"子時剛過就不對勁了。"
"他們喝了什麼？"
"就是尋常的花雕酒，可是"
"可是什麼？"
"那位公子帶了自己的煙葉。"
林芷若快步走到房間中央。
地上躺著一對男女。
男子麵色發青，嘴角流涎。
女子雙眼緊閉，氣息微弱。
"這位客人是誰？"
"城南鹽商的公子。"
"最近可有得罪什麼人？"
"沒有，他是花魁的老主顧了。"
散落的煙管、破碎的玻璃酒器無聲地訴說著更多內情。
"快去準備溫水和乾淨的布巾。"
"是，這就去。"
林芷若撐開男子的眼皮。
瞳孔已經擴散。
手指探向脈門，已經沒有了脈搏。
（來晚了一步。）
她又轉向女子。
探脈、查看瞳孔、檢查口腔。
（還有救。）
房間裡的氣味越發濃重。
酒香、嘔吐物和一絲若有若無的苦杏仁味混雜在一起。
"那煙葉還在嗎？"
"在這裡。"年長女子遞過一個錦囊。
林芷若仔細觀察著菸草葉的顏色。
（這葉子的顏色不對。）
破碎的玻璃酒器上有一圈白色粉末。
（這手法怎麼這麼眼熟？）
"這煙葉，他常帶來嗎？"
"不，是今天第一次。"
一個可怕的念頭突然閃過。
"快把溫水端來！"
林芷若一邊吩咐，一邊撕開自己的衣袖。
（必須先清理口腔。）
"姑娘，要不要請大夫？"
"來不及了。"
她用布條包住手指，小心地清理著女子口中的穢物。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！