林芷若輕盈地將壇子放回原處，卻巧妙地在袖中藏起了一絲海藻，仿佛懷揣著一個狡黠的小秘密。
“諸位莫怪，實在失禮了。”
林芷若說著，便優雅地離開了那間充滿灶火氣息的廚房，留下一個輕盈的背影。
而那背後如芒刺般的目光，卻久久不肯散去。
“你為何如此輕易地放棄了？”
在返回的馬車上，一位年輕的武官好奇地向林芷若發問，語氣中帶著難以掩飾的好奇。
林芷若心中微微一驚，沒想到這武官竟會主動搭話。
“我並未放棄。”
林芷若微笑著，從袖中輕輕取出那沾滿鹽粒的海藻，小心翼翼地用一塊手帕包裹起來。
儘管衣袖已被鹽漬染得不適，但她明白，若在此刻拍打衣袖，恐怕會引起這位武官的不悅。
“這海藻似乎有些不尋常。”
林芷若輕聲說道，
“這種海藻本應再過些時日才能采收，即便用鹽醃製，也難以保存到這個季節，實在是不合時宜之物。”
“因此我猜測，這海藻或許並非來自附近，而是通過貿易從南方運來的。不知是否可以查出其來源？”
林芷若的話語中透露出幾分機智與聰慧。
聽到這些話，武官的眼睛猛地睜大，仿佛瞬間明白了自己肩負的使命。
至於其他事宜，便交由林芷若自行處理。
第二天，林芷若請高忠誠為她準備了一間位於外廷官吏哨站的廚房，這裡似乎還提供住宿的便利。
林芷若在這裡忙碌起來，處理著前一晚就已準備好的海藻。
所謂的處理，不過是將其浸泡以去除鹽分，再擺盤而已。
雖然這工作看似簡單，但林芷若不願在權無雙樓房的廚房裡進行，因此特意選了這個地方。
此刻，林芷若麵前擺放著兩盤海藻，那是她昨日偷偷帶回的，經過一夜的浸泡，它們呈現出鮮嫩的翠綠色。
林芷若身邊，有高忠誠、前來與高忠誠商議案情的官員、昨日為她引路的武官，以及不知為何突然出現的權無雙。
林芷若心中暗笑，這家夥如此愛湊熱鬨，小心又被恒華責備不懂規矩。
“經過一番調查，正如你所言。”
年輕武官的聲音平靜而淡然，
“那海藻確實是從南方來的。”
他繼續說道，
“我又去詢問了下人，他回憶起那位官吏在冬日裡從未食用過這種海藻。我也向其他傭人求證過，他們的回答大同小異。”
這時，前來與高忠誠商議案情的官員搖了搖頭，
“關於這海藻的事情，我已經向廚師詢問過了。他說這與平常所用的海藻並無二致，絕不可能有毒。”
林芷若也表示讚同，這海藻的確與平常所用無異。
然而，卻有一個細節被忽略了。
“即便是同一種海藻，也未必就無毒。”
林芷若用筷子輕輕夾起一片海藻，語氣中帶著幾分深意。
“或許在南方並無食用此海藻的習慣，但如果聽了某位貪食官吏的言辭，貿易商認為有利可圖，便特意讓當地居民製作鹽漬海藻呢？”
“這……會有何問題？”
權無雙好奇地問道。
今日的他，或許是因為有旁人在場，並未散發出近日那莫名的頹廢氣息。