林芷若輕撫著一本厚重的禦膳典籍,它在皇家書庫中獨具特色。
這本典籍猶如寒冬裡的暖陽,令人不由自主地想要靠近。
（這樣一本記載著皇家秘方的古籍,定然價值連城。）
芷若指尖劃過泛黃的書頁,暗自思量。
（書中記載的那些珍饈美味,許多都已失傳。）
想到這裡,芷若嘴角泛起一絲無奈的笑意,她深知,若是胡嵐兒見到這本典籍,必定會欣喜若狸。
畢竟,對這些失傳的禦膳技藝如此癡迷的,也隻有嵐兒一人了。
正當芷若沉思之際,一張陳舊的紙頁從書中悄然滑落。
她拾起紙頁,隻見上麵描繪著一隻異域仙禽,羽毛在燈火映照下泛著介於金色與紫色之間的奇異光芒,畫中的仙禽環繞著一位絕世佳人翩然起舞。
這幅畫麵讓芷若想起嵐兒曾經提到過的一種珍禽,想必就是這本典籍中記載的那一種吧。
"這本典籍是何人帶來的?"芷若輕聲問道。
"回稟小姐,約莫二旬前便出現在此處了。"一旁的宮女低聲答道。
二旬之前,正值西域使團離宮之時。
若說此書本不屬於書庫,依常理推斷,或許與嵐兒有關。
（一個小小宮女,怎會擁有如此珍貴的典籍?）
不對,絕無可能。
這等珍本,非富貴之家難以入手。
由此看來,嵐兒的身世怕是不簡單。
芷若回想起嵐兒平日記錄菜譜時所用的紙張,不過是些廚房包裹食材的舊紙翻麵再用,在這深宮之中,就連這樣的廢紙也是來之不易。
更令人玩味的是,嵐兒竟識得文字,這般本事,豈是尋常洗衣女能有的?
思及此處,芷若不禁對嵐兒的來曆生出幾分好奇。
然而正當此時
忽聽房門輕響,一名內侍出現在門口。
"胡菲。"
那人嗓音清脆,不似男子。
"你最好謹慎些。"
話音又轉為低沉,不似女子。
這人生得鳳眼含情,容貌足以令宮中女子驚豔;身量介於男女之間;麵容較男子柔和,較女子清瘦。
其左臂無力下垂,指尖微微顫動。
（此人究竟是誰?）
若為其施粉點唇,換上宮裝,竟與那已故的禦膳總管有七分相似。
芷若雖不擅記人相貌,但對這位不凡的女子卻印象深刻。
"你方才那番話,已讓她猜到了許多。"
胡菲圓睜雙目望向芷若。
"害我這裝死都裝不下去了。"
她語氣平淡,全無女子柔婉。
房門已然緊閉,室內僅剩三人。
窗欞密布,斷無逃脫可能。
（若是高聲求救）
但見禦膳總管手執玉簪,簪尖寒光閃爍,顯是蘸了某種秘製調味。
（不知這調味是何方秘製,倒真叫人好奇。）
此刻卻非探究之時,芷若無暇細想這簪尖究竟藏著什麼秘密。
禦膳總管步步緊逼,芷若不斷後退,直至背抵牆角。
（該如何是好?）
腰間荷包中藏著一壺陳年美酒與幾味香料。
若能將酒潑向其麵門,或可趁機脫身但成功機會渺茫。
芷若陷入沉思。
禦膳總管為何要潛入此處?她究竟有何目的?
芷若心中疑雲密布。
表麵上看芷若處境不妙,實則未必。
"就算你在此處害了我,你也難逃一死。"