西沙堡北麵，有座複合礦脈，不僅產出品質極高的礦石，且種類繁多。
由這些礦石打造的卓越兵器，是這片大漠上所有武者的最愛，同時也是所有鐵匠最引以為豪的作品。
由於整座大漠之上，隻有這裡出產高品質礦石，所以這裡雲集了大漠之上幾乎所有鐵匠。
“西沙堡的前身就是由幾間鐵匠鋪子組成的……”
騎在馬背上，一身狐裘的蘇妲己顯得高貴而冷豔，一如君臨天下的女王。
視線中，她抬起手臂，指著礦山腳下，不停冒著黑煙的人類聚集點，道：
“看到那團黑煙了麼？那兒就是西沙堡最有名的鐵市，整個大漠上最頂尖的匠人都聚集在那裡，他們組成了一個聯盟，名叫鍛天盟。”
在這片大漠上，匠人和煉藥師是所有人巴結的對象。
而且，相比起高傲的煉藥師，這些匠人要更接地氣，加上一柄強大武器對武者實力的提升要比丹藥更直接，使得這些匠人比煉藥師要更受歡迎和追捧。”
謝牧點頭，若有所思道：“由於更受追捧，所以每天接觸的人一定很多，手上掌握的消息自然也要比旁人靈通許多，對吧！”
蘇妲己投去讚賞目光，微笑道：“你說的沒錯，鍛天盟除了鍛造武器之外，還經營著消息買賣的生意，如果你想儘快找到秦暮雲，必須借助鍛天盟的幫助！”
謝牧心領神會，正要策馬朝鐵市去，卻被蘇妲己突然攔住。
“有件事需要和你特彆交代一下……”
蘇妲己策馬擋在謝牧麵前，認認真真道：“雖然說匠人比煉藥師更接地氣，但並不代表著匠人更好打交道，不僅如此，相比起煉藥師而言，匠人的脾氣更加古怪，一言不合就翻臉，所以待會進了鐵市，一定要謹言慎行，懂麼？”
謝牧點頭，將蘇妲己的話暗暗記在心裡。
……
策馬向北而行，大約十分鐘後，謝牧兩人終於來到了西沙堡的鐵市。
站在鐵市大門口，一股股灼熱氣浪不斷襲來，讓習慣了大漠嚴寒的謝牧，一時間竟也有些不適應。
正如蘇妲己先前介紹的那樣，鐵市果然不愧為鍛天盟的總部，熱鬨繁華程度，甚至不亞於燕京的春節廟會。
而且最誇張的是，燕京的新春廟會一年就那麼幾天，而鐵市的熱鬨卻是一年四季都如此。
鐵市的街道很有特色，橫平豎直，像個田字，感覺不到任何圓滑地方，像極了鍛天盟的性格。
不拐彎，不抹角，直來直去。
街道兩旁，各種店鋪林立，吆喝聲陣陣不絕於耳。
而店鋪售賣的東西，更讓讓謝牧大開眼界：獸骨，獸角，獸筋，還有一些類似晶石的東西，一枚枚陳列在櫃台裡，或是陰沉，或是熾烈，雖無聲無息，卻給人一種心悸的感覺。
那些‘晶石’中並非通透，而是生長著一些霧狀東西。
霧氣時散時聚，最後竟變化成迷你異獸，在‘晶石’內左突右撞，宛如困獸一般。
“那是晶核，異獸獨有的東西。”
蘇妲己隨手從攤位上撿起一枚晶核，解釋道：“晶核是異獸獨有，是異獸力量的濃縮，價值連城！”
說到這，蘇妲己指著手中晶核頂部的一圈雲紋，道：“這個叫晶紋，與丹藥類似，晶核的晶紋越多，晶核等級越高，像我手上這枚，就是一紋晶核。”
謝牧接過晶核，仔細打量了一遍，突然想起自己幫姬無月獵殺的那頭異獸來，忍不住好奇道：“每頭異獸都能產出晶核嗎？為什麼我之前獵殺的那頭就沒有？”
蘇妲己白了謝牧一眼，沒好氣道：
“想什麼呢！晶核要是那麼容易就能獲得的話，這東西早就爛大街了好吧！”
“這麼說吧，獵手團獵殺異獸，主要是衝著獸骨，獸角之類材料去的，像晶核這種東西，可遇而不可求。人家說，打獵能否碰上晶核，跟人品有關係，人品好的，一年半載說不定就能碰上，人品差的，十年八年碰不上也正常！”
聞言，謝牧摸了摸下巴，嘀咕道：“照這麼說，以我的人品，豈不是三兩天就能碰上晶核？”
蘇妲己瞪了謝牧一眼，淡淡道：“嗬嗬，你開心就好。”
……
跟著蘇妲己一路朝鐵市裡走，謝牧可謂是大開眼界。
沿途上，謝牧仔細觀察了好幾家鐵匠鋪，他發現，大漠上煉製武器跟外界有很大不同。
在外界，雖然也有專門的鐵匠，但是最頂級的武器，還是多出自於陣法大師之手。
正應了那句話：好的鐵匠未必是陣法大師，但陣法大師一定是最最頂尖的鐵匠。
作為陣法造詣不俗的謝牧，自然也懂得一些煉製武器的法門，之前在秦墨婚禮上，謝牧送給秦墨的那杆墨蓮長槍，便是謝牧親手煉製的。
據謝牧所知，在外界，煉製武器有著很成熟的套路，材料一般以精鐵為主，輔以晶石，待鍛打成形後，還要按照武器用途，刻製適合陣法，最終才算大功告成。
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