自那日皇宮遊玩後，小燕子與弘晝的感情愈發親近，仿若春日裡茁壯成長的樹苗，一日比一日繁茂。
清晨的陽光灑在相府的庭院中，小燕子早早起身，在院子裡比劃著拳腳。小桃在一旁侍奉，看著自家小姐活力滿滿的模樣，忍不住說道：“小姐，您近日心情好似格外好呢！”小燕子收了招式，笑嘻嘻地說：“那是自然，有五阿哥陪著我，這日子過得可有意思啦！”
正說著，弘晝的聲音從院外傳來：“小燕子，你可起了？”小燕子眼睛一亮，忙迎了出去：“五阿哥，你怎麼這麼早就來了？”弘晝走進院子，手裡拿著一個精致的小盒子，笑著說：“我昨日在集市上看到一個好玩的東西，想著你定會喜歡，就趕忙給你送來了。”小燕子好奇地接過盒子，打開一看，是一個小巧的木製機關鳥，輕輕轉動機關，鳥兒便撲騰著翅膀，仿佛要飛起來一般。小燕子興奮得跳起來：“哇，五阿哥，這可太有趣了！你真好！”
隨後，弘晝帶著小燕子出了相府，二人騎著馬在京城外的草地上馳騁。風在耳邊呼嘯而過，弘晝大聲喊道：“小燕子，和你在一起，我感覺無比自在！”小燕子回應道：“我也是，五阿哥，有你這個朋友，是我在這世上最幸運的事！”跑累了，他們便下馬坐在草地上，弘晝拔起一根草莖，在手中把玩著，看著小燕子說：“小燕子，你知道嗎？自從遇到你，我這心裡就像住進了一隻小鹿，總是亂撞。”小燕子眨眨眼睛，有些疑惑地問：“為什麼會亂撞呀？難道是你生病了？”弘晝被她的天真逗笑，輕輕敲了敲她的腦袋：“小傻瓜，這不是生病，是我……我喜歡你。”小燕子一怔，臉頰泛起紅暈，她低下頭，輕聲說：“五阿哥，我也喜歡你，很喜歡很喜歡。”
與此同時，弘曆在宮中依舊專注於自己的課業與政務。他雖覺得小燕子身上有某種熟悉之感，但並未多想。一日，他在書房中與師傅探討學問，偶然間提及那日詩會上林姑娘的表現，師傅說道：“林姑娘雖行事不拘小節，然才情出眾，四阿哥若是能與她多些交流，於學問上或許也能有所進益。”弘曆微微點頭：“林姑娘確有幾分才華，不過兒臣近日忙於政務，恐無暇顧及。”
而在相府與皇宮之外，江湖中卻悄然興起一股暗流。一些神秘人在暗中窺探著皇宮與相府的動靜，似有什麼陰謀正在醞釀。
這日，弘晝帶著小燕子去參加一場民間的廟會。廟會上人山人海，熱鬨非凡。各種小吃攤散發著誘人的香氣，雜耍藝人在街邊表演著精彩的節目。弘晝緊緊拉著小燕子的手，生怕她在人群中走失。他們穿梭在人群中，品嘗著美味的糖炒栗子、香甜的桂花糕。
突然，一個小乞丐撞到了小燕子身上，小乞丐驚慌失措地道歉：“姑娘，對不起，我不是故意的。”小燕子蹲下身子，看著小乞丐臟兮兮的臉，心生憐憫：“沒關係，你是不是餓了？”說著，便從弘晝手中拿過一些糕點遞給小乞丐。小乞丐感激涕零：“謝謝姑娘，姑娘真是好人。”
弘晝在一旁看著，心中對小燕子的善良愈發喜愛。他們繼續在廟會上遊玩，看著舞龍舞獅的表演，歡聲笑語不斷。
然而，平靜的日子並未持續太久。皇宮中傳來消息，說皇上欲派一位皇子前往江南視察水利。弘晝得知後，心中一動，他想帶著小燕子一同前往，既能增長見識，又能有更多時間與她相處。於是，他進宮向皇上請求。
弘晝來到禦書房，向皇上行禮後說道：“皇阿瑪，兒臣聽聞要派人前往江南視察水利，兒臣願往。兒臣覺得此次出行，不僅能為朝廷效力，也能讓兒臣增長閱曆。”皇上坐在龍椅上，看著弘晝，微微點頭：“你有這份心思，倒是不錯。不過，此行責任重大，你可有把握？”弘晝堅定地說：“兒臣定當全力以赴，不負皇阿瑪所托。”皇上思索片刻，說道：“既如此，你便去吧。”
弘晝從禦書房出來，滿心歡喜地去找小燕子，將這個消息告訴她：“小燕子，皇阿瑪同意我去江南視察水利了，我想帶你一起去，你可願意？”小燕子眼睛一亮，但隨即又有些猶豫：“我自然想去，可是我爹會同意嗎？”弘晝笑道：“我去與林大人說，他定會答應的。”
弘晝來到相府，向林大人表明來意。林大人沉思片刻後說：“五阿哥，你帶小燕子去江南，我自是放心不下。但小燕子這孩子也需要曆練，若你能保證她的安全，我便應允。”弘晝連忙說道：“林大人放心，我定會護小燕子周全。”
在準備出發的日子裡，小燕子興奮不已，她在相府裡忙前忙後，收拾著行李。小桃在一旁幫忙，嘴裡念叨著：“小姐，江南路途遙遠，您可要照顧好自己。”小燕子笑著說：“小桃，你放心吧，有五阿哥在，不會有事的。”
而弘曆在宮中聽聞弘晝要帶小燕子去江南，心中竟泛起一絲莫名的漣漪。他暗自思忖：“這林姑娘去江南，為何我心中會有這般異樣的感覺？”但他很快便將這種感覺拋諸腦後，繼續埋頭於政務之中。
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