“不，愷撒，我覺得你不會明白我的意思。”諾諾非常不滿地說。
“這不是你為我舉辦怎樣的豪華婚禮的問題，而是關於我的個人自由！我想要嫁的人是你，不是你的家族，他們提出的要求讓我感到窒息！”
“是的，我明白，那群老不死的實在是太過分了”愷撒舉起雙手投降。
“如果你不願意退學，你當然可以在卡塞爾學院讀完書。如果他們非要把你送到修道院去，那麼我就把你劫出來，我不會讓你受那種罪的！”
“我”看著愷撒真摯的目光，諾諾歎了一口氣。
她知道這樣的爭論沒有什麼意義，隻要嫁給愷撒，就不可避免地要和他那陳腐的、充滿繁文縟節的家族打交道，財富和地位本身就象征著不自由，她從頭到尾都在追逐一個虛假的幻影。
畢竟，她總不能真的讓愷撒和他的家族決裂吧？這個男孩對家族的反叛說到底隻不過是青春期的叛逆，他現在所擁有的一切全部依仗他的家族，如果沒有家族的支持，他確實什麼都不是，一無所有。
而自己真的會愛一個一無所有的愷撒·加圖索嗎？一個不能為她提供她所熟悉的奢侈生活的男人？
他已經在為自己爭取很多了，說到底是她自己不滿足。
就在bj危機之後，愷撒和諾諾短暫地回了一趟家，家裡的老東西總算是鬆口，把他的未婚妻從路明緋改為了陳墨瞳。
他們當然不僅僅是因為路明緋喜歡夏威夷披薩才這樣做，這實際上是最不重要的方麵，因為加圖索家族的主母根本不需要下廚，他們有一千種方法避免路明緋在過門後做黑暗料理。
真相是，路明緋太強了，性格也太野了，你永遠也彆想馴服，他們一致覺得加圖索家族駕馭不了這樣的女人，遲早要翻車——輕則給愷撒戴綠帽，重則扛起武器同歸於儘。
還沒過門就氣死一個家族老人的女人，誰敢要啊！
加圖索家族的主母，應該是一個安靜端莊的女人，就像家族墓園裡那些天使的石像一樣，不需要有鮮活的性格和生命。
本來龐貝其實是更加中意路明緋的，聲稱他在本科的時候和路麟城可是上下鋪的好兄弟，現在好兄弟不知道在什麼地方，他怎麼可以單方麵退婚雲雲。
簡而言之，裝作自己好像很言而有信的樣子。
但是在將近一年都沒有聯係上路麟城的情況下，他隻好勉強同意了家裡老人的強製要求，答應愷撒和諾諾結婚。
相比之下，雖然諾諾的性格也同樣精靈古怪，但她的實力相對較弱（卻也足夠為家族誕下強壯的子嗣），不會鬨得太大。她從小接受的就是貴族教育，和那個野蠻生長的路明緋完全不是一個路子，她更有可能乖乖地遵守上層社會的規矩，任由家族的長老擺布。
他們在羅馬郊外的“先賢祠”莊園中見到了那些家族的老人們，也就是愷撒口中日常咒罵的，睡在棺材裡的老僵屍們。這些人中最年輕的可能比昂熱校長還要大，而最老的一個據說已經接近300歲，這哪怕是對於某些血統天然長壽的混血種來說也無法想象的。
諾諾有點想要偷偷把他們向秘黨那些老家族舉報了，這幫人肯定在用龍族血清或者什麼東西延壽。彆看他們現在是在那些冷凍倉裡休眠，但是這種科技才多少年，那些最古老的在沒有現代醫學的輔助下就已經活了兩三百年了！
他們見麵的場所是一間內壁漆成青藍色的石頭建築，像是一座古老的聖堂，唯一的窗戶位於頭頂，氤氳的陽光通過它灑在巨大的圓桌上。
雖然明亮，但諾諾仍然覺得這棟建築就像一個精致的鳥籠。
十二位身穿白袍的老人與愷撒和諾諾同桌用餐，他們都很蒼老，但眼神炯炯有神，儀態端莊，不怒自威，像是羅馬帝國的曆代皇帝們聚集在一起。
愷撒說這才是加圖索家族真正的掌權者，他們被稱為長老，共同決策家族的重大事務。至於家主，隻是他們選出來的類似執行官的人。
絕大多數長老都一言不發地進餐，隻有為首者自稱阿爾法陪著諾諾說話。他的語氣溫和，聲音就像詩歌一樣富有韻律感，聊的話題也很輕鬆。餐後，阿爾法祝福了這樁婚事，還送了諾諾一件珍貴的首飾，據說曾經屬於來自18世紀的某位主母。
諾諾極為反感那次會麵，整個人都不舒服，她覺得老人們看她的眼神就像看一件珍貴的玉器，他們對諾諾表示滿意，卻並沒有把她看做一件活物。
她莫名聯想起愷撒曾經提到過，她的母親似乎就是為了給他們生下一個高血統的孩子，而死於非命的，而且死前二三十歲就垂垂老矣，頭發花白皮膚褶皺，活像一位六七十歲的老嫗，而且眼睛瞎了耳朵也聾了，全身的器官都莫名衰竭。
在溫暖的陽光下，她打了一個寒噤，仿佛已經看見了自己灰暗的未來。
可是開弓沒有回頭箭，現在家族聯姻的程序已經正式啟動，就像兩台龐大的機械互相接近，開始聯動，數不清的齒輪和轉動軸轉動起來。
在他們用餐的時候，她那個沒有一點感情的便宜父親已經飛到了羅馬，會晤了龐貝，兩位爹駕著一艘小船去海外轉了一圈，具體說了什麼無人知曉，下船之後都說達成了一致。
婚約被寫成家族文件，沒有經由諾諾和愷撒，隻由龐貝和陳家主簽署完成，然後傳真給混血種世界的各大家族，堪比外交照會。
不給年輕人任何猶豫或者選擇的權力。
之後，龐貝親自見到自己的寶貝兒媳婦，建議她從卡塞爾學院退學，轉入正常大學完成學業。
當然，所謂的“正常大學”，其實是一所她從來沒聽說過的女子學院“曼蓮荷文理學院”，專門供那些未來的貴婦們混個學曆的。
她果斷拒絕了，她所有的朋友（雖然不多），都在卡塞爾學院，而她不認為自己到了新的學校，能和那些天生含著金鑰匙長大，一輩子最終目的是嫁個有錢人的女人有什麼話題。
這是要斬斷她的關係網，讓她孤立無援！
諾諾怎麼可能答應？
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