日出東方，披覆燦金光輝的浪花拍打著岸邊礁石。
成群的海鳥正在近海覓食，捕獲的魚蝦離水時水花四濺，在海麵上留下圈圈波紋，彙入被風吹動的海波。
一隻信天翁卻沒有加入它的同類。
它體型碩大，羽毛豐滿，身姿修長，儀態高貴優雅，不像是人們通常以為的“呆鷗”，也並未像其它信天翁那般出現在天空或海上。
它正在沙灘上散步似的踱來踱去。
忽然，如同發現了什麼珍寶，信天翁停下腳步，快速刨開麵前的鹹濕的沙礫，刨出了一枚精巧的小貝殼。
它小心翼翼地叼起貝殼，振翅起飛，乘著海風翱翔，從一望無際的大海出發，飛過沙丘、飛過荒野、飛過城鎮……
一路飛入城市中心最華美壯觀的那座建築——這個國度統治者居住的城堡。
“噠、噠、噠……”
身著長裙的女人自室內步出，她的鞋跟規律地敲擊著地麵，禮服拖尾隨著她的走動搖曳，朝陽揮灑在城堡二樓的露台上，映亮她麵孔的同時，也將她頭頂王冠上的寶石照射得熠熠生輝。
女人輕巧搭扶露台圍欄，遠道而來的信天翁就在她手邊降落。她伸出手，那隻黑白相間的鳥兒將銜回的貝殼放入她的掌心。
“哦，親愛的，它真漂亮。”沈眠舉起貝殼對著陽光看了看，摸摸信天翁的腦袋，笑眯眯地誇獎，“謝謝，辛苦你了。”
信天翁親昵地用腦袋蹭著她的掌心。
然而就在這人鳥和諧相處的時刻，沈眠身後的屋外突然傳來一陣喧鬨，打破了這個清晨的寧靜。
喧嘩聲越來越近，她卻不為所動，不慌不忙地理了理信天翁的尾羽，回屋為鳥兒拿了一些食水，安置好信天翁後才前去開門。
不出所料，門外是她的近侍莉娜和國防大臣阿文·蔡斯。
……
莉娜身著精鐵鎧甲，全副武裝，麵具之下的臉色黑沉，神情不耐。她持劍攔下喋喋不休的阿文，阻止對方靠近走廊儘頭王國統治者的辦公處。
該死的老頭，有意見不在大殿上提出，反而仗著自己的家族勢大、自己又輔佐過前任國王，私下來騷擾他們的伊蒂絲陛下……真是不知天高地厚！
王國的現任統治者伊蒂絲·愛德華茲，上任國王最小的女兒，幼年時表現得軟弱怯懦，隻喜歡龜縮在自己的寢宮內翻閱魔法書，是當時幾位王儲中最不起眼的那個。
誰曾想她竟擁有超凡的魔法天賦，早年的籍籍無名似乎她是積澱不發扮豬吃老虎的自保手段。在上任國王遇刺王宮內亂時，伊蒂絲手持鎮國之劍，一舉斬殺了自己所有的兄弟姐妹，以鐵血手腕平息了內亂，登基稱王。
彼時因站隊不同而為其它王儲求情的人不在少數，可伊蒂絲沒有留下半分通融空間，直接將死在她劍下的王儲送去轉生，堵住了悠悠眾口，就算那些人想要私底下偷偷用招魂禁術都無濟於事。
對自己的手足同胞尚且如此提防排斥，總是和顏悅色的伊蒂絲實際上確實是位冷漠多疑不信任外人的王。除了一直追隨她、在她登基那日立下毒誓誓死效忠她的莉娜外，她身邊幾乎沒有任何近臣，甚至就連長期侍候的仆從都沒有。
仆人們會在服侍後立刻退離她身側，而身為近侍的莉娜又隻會忠誠地守在她門外。
因此，伊蒂絲的寢宮和辦公地點常年冷清無人，她自身又不是喜好吵鬨的類型，除了她養的那隻信天翁偶爾會鬨出點動靜外，整座寢宮幾乎沒有任何生氣。
聽聞身後傳來大門被推開的動靜，莉娜立刻回頭看去。隻見淡淡的魔力光輝覆蓋了沉重的雕花木門，而國防大臣阿文·蔡斯吵著要見的女王伊蒂絲正站在門口，笑盈盈望著他們。
正在推搡的兩人立刻單膝下跪行禮。
“請起。多時未見，閣下今日為何到訪此處？”
沈眠——或是應當稱其為伊蒂絲女王，語氣輕快，辯不出情緒，仿佛她真的不知道阿文為何而來。
追隨她多年的莉娜立刻領會了情況：
笑麵虎笑得很開心，有人今天要倒血黴了。
她在心底默默為阿文點了根渡魂蠟，起身彙報情況：
“陛下，蔡斯閣下希望您收回討伐龍島的成命。”
沈眠點頭，笑意依舊，開口卻說：“不行。”
“陛下，請您三思！”因被莉娜攔下而鬨了一早上的國防大臣阿文·蔡斯本已有些疲憊，此刻見沈眠終於露麵，精神一振，行禮後急切道，“沒有任何實證能證明您新發布的戰令中那座龍島真實存在，貿然討伐惡龍恐是無功而返，有弊無利！”
“是否存在龍島和惡龍不是你應該考慮的事，你隻管備戰，三日後正式出海，前去我給你們的地點。”沈眠悠悠道。
“可是您近期發動的戰事也太多了，騎士團幾乎沒有喘息時間，戰爭征稅太高民怨沸騰，那些亂黨已經開始蠢蠢欲動了，再繼續下去恐生內亂！”
“這是你應該解決的問題，閣下，你才是這個國家的國防大臣。”
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