第9章
宴席中斷，殿前司派了人去請趙宗正。
廊蕪之下三兩成堆，眾說紛紜，沒人想到在這緊要關頭裴邵會替武德侯解圍，就連武德侯自己也想不到。
進到閣間，他一屁股坐了下來，擦著腦門的汗，似乎還沒有回過神，懊惱道：“早知道不該留那姓杜的，當時怕事情鬨大引人注意，左右聖上不追究便大事化小，現在倒好，還不如早早將他趕出京去，死在路上也就沒這麼多事了！”
說罷，他又慶幸：“還好隴州的事沒讓趙宗正插手，他就算來也說不出什麼內情。”
許敬卿從剛才就不怎麼說話，慢他一步坐下，麵無表情地說：“他不知隴州的內情，卻替你處理了許多棘手事，否則這兩年牽連你的案子都能把大理寺給埋了，隨便挑出一樁他都自身難保，還用說什麼，官官相護隱瞞案情就夠你二人下獄喝一盅了。”
武德侯一頓，“你是說……”
許敬卿道：“你這幾日見過趙宗正沒有？”
“近日聖上罷了早朝，便也沒怎麼見他。”武德侯搖頭，這時也奇怪起來，前兩日他進宮要帖子的時候還撞見過趙宗正，他既然也求了帖，分明就是有要來赴宴的意思，那今日怎麼沒來？
許敬卿看他那後知後覺的樣子，冷笑道：“你難不成真以為裴邵是在幫你？人隻怕早就被扣在殿前司了，現在簽字畫押的供狀說不定都到手了，要拿你還不是名正言順易如反掌的事。”
武德侯聞言一凜，往窗外看了眼，果然察覺明哨暗哨處無數雙眼睛在盯著他。
他咽了咽唾沫，剛才還不怎麼怕，這會兒卻是有點回過味來，事情恐怕沒那麼好糊弄了，不免氣急道：“那你說現在怎麼辦？長公主這分明是衝著你來的，怕是還記恨當年你害她離京的事所以借著打壓我報複你呢，許相，你可不能不管啊！”
許敬卿看著武德侯，似乎想說點什麼。
他起初也以為程慕寧是殺雞儆猴，想拿掉一個武德侯下他的臉麵，可這麼大費周章隻為泄憤，不像程慕寧的性子，她必定另有所圖，至於所圖為何——
那就要看長公主現在最缺什麼了。
武德侯這人沒什麼腦子，唯獨在斂財這件事上展現了空前絕後的能力，姚州那樣雞角旮瘩的地方，他都能想方設法給自己造一個金窩，這也是為什麼許敬卿要費勁把人弄進京，畢竟在朝中做事，光是上下打點官員就是一筆不小的開支，他用得著武德侯。
而武德侯進京後，也確實不讓人失望，他一年所斂之財，就比得上一個中等州府兩年的稅銀。旁人雖未必知道這麼細，但武德侯素來張揚，每日穿金戴銀招搖過市，他府裡有二十幾房姨娘誰不知道，候府有錢，更是闔京皆知。
長公主現在最缺的，可不就是錢麼。
到地方調糧借馬，就算速度再快也不會比直接抄貪官汙吏的府邸來錢快，武德侯又是許敬卿用的人，這個冤大頭，沒人比他更合適了。
隻是以武德侯這視財如命的性子，若是現在讓他知道這回是為著錢財讓人這麼算計，隻怕情急之下又要聒噪生事，要是稍後抗命拒捕，事情隻會更糟糕。
許敬卿沒再多說，隻緩歎了聲氣，難得耐著性子寬慰他：“你我同氣連枝，我焉能不保你？屆時你見機行事，我在外頭自會替你周全。”
也隻能這樣了，武德侯惴惴不安地閉了嘴。
這場宴席到此實則已經結束了，程慕寧到後山的閣樓換了身輕便的衣裳，滿頭珠翠壓得她頸疼。
銀竹從剛才散席就愁容滿麵，將團扇遞給程慕寧，道：“按理說不該，殿帥怎麼會替武德侯說話？這幾日殿前司要什麼給辦什麼，分明是已經心照不宣，默許下來的意思，臨了卻來使絆子，這是什麼意思？”
程慕寧深夜指使殿前司去翰林院取試卷，薑覃望都能因此留個心眼，在今日提及策論時立馬反應過來，裴邵又怎麼會不明白，這幾日他對扶鸞宮的有求必應，也的的確確是認可了她的做法。
至於現在為什麼又不應了，程慕寧笑了一下，語氣平常，似乎不覺得有什麼意外。
“倘若事事都照辦，豈不是落了下乘。”
銀竹麵色凝重道：“那可會壞事？”
“嗯……應該沒事。”
裴邵和許敬卿在京城鬥了三年，現在一定比她還想拿下武德侯，但顯然他也不想讓殿前司就這麼被推著替她效力，方才席間，他最後的推辭可見其意。看來想要建立長期關係，有些話還需得挑明了說，若是今日拖到最後再以形勢逼他合作，反倒不好。
裴邵這個人，吃軟不吃硬，真逼急了，還挺難哄的。
思及此，程慕寧也不多耽擱。
瓊林苑的瞭望台建在東南西北四角，北麵的那座視野最開闊，駐守的禁軍也最多。程慕寧避開人多的大道，繞過湖畔的小徑，待走近了，為首的禁軍衛嶙朝她行過禮，“長公主殿下。”
現在的殿前司和程慕寧離開前大為不同，裡麵的人早就被一輪輪換了血，程慕寧沒見過眼前此人，但看他的行裝大概是殿前司虞侯，品級比當年的裴邵還要高點，心下一轉，客氣地說：“本宮有事要與殿帥相商，煩請衛將軍通傳一聲。”
衛嶙一頓，他沒有與她說過自己姓什麼。
“公主稍等。”衛嶙轉過身道：“周泯。”
周泯倒是個老熟人，程慕寧當年幾次去裴府，都是周泯守的門，至於現在，這人正憤憤不平地看著她，衛嶙催了兩次他才冷哼一聲，不情不願地拔開腿。
沒多久他回來，咬牙切齒地說：“長公主，殿帥有請。”
衛嶙聞言便令周遭禁軍讓了路，“公主請。”
程慕寧微笑道了聲“有勞”，遂吩咐銀竹留在此處，而後獨自前去。那裙擺搖曳間散發出的幽香讓人不敢隨意沾染，人走過時衛嶙恭敬地低頭退了半步，待人走遠方敢一觀。