曹大娘身材矮小，背部跟老錢一樣有些佝僂，但還不至於埋著腰走路，發絲已經全部變成了銀白色，顯露在外的皮膚，宛如老樹皮一樣，充滿了歲月的痕跡。
能看得出來，曹大娘走路頗為緩慢，應該是上了年歲，腿腳沒有足夠的體能和靈活的關節作支撐了。
盲猜一手年齡，估計比老錢都得大個十幾歲，八十？九十？都有可能，反正不可能是古稀之齡。
雙方互相打量之際，苗桂芬也是將曹大娘攙扶到了主座位置上。
沈涼很懂尊老愛幼地跟著上前兩步，和苗桂芬一起讓曹大娘落穩。
可臨到了主座方位，曹大娘卻是怎麼都不肯彎下膝蓋，說自己不能倚老賣老，客人到了主家，甭管誰年紀大誰年紀小，就理應主家當家人上主座，否則這口飯她說什麼也不吃了。
老人對規矩的執拗，令眾人皆是不禁苦笑連連。
末了還是沈涼這位外來客開口，招呼著讓陶富貴上主座。
一番小插曲，隨著陶富貴點頭妥協，才得以拉下帷幕，等到眾人都在各自的位置上坐好了，陶富貴才五指並攏，分彆指了指沈涼三人，給曹大娘引薦道：
“曹大娘，這位是梁深小兄弟，小空兄弟，錢老。”
方才沈涼上前，攙扶曹大娘入座的舉動，雖然足夠顯現出大炎王朝的優良民風了，卻還是難以在見多了盜賊、山匪的曹大娘心裡徹底得到信任。
不過出於麵上過得去的心理，曹大娘還是露出了笑容，逐一跟沈涼三人點頭打招呼。
緊跟著，陶富貴又給三人引薦了一下曹大娘。
如此，一桌人就算是彼此都相識了，深入聊天不急，趁著酒溫菜熱，抓緊動筷子才是硬道理。
於是在陶富貴的招呼下，眾人便開始了吃吃喝喝，聊天肯定要聊的，隻不過起初大家都還比較拘謹，直到酒過三巡，吹牛挺狠，實際上沒啥酒量的陶富貴，就醉紅著臉，起身端著酒碗，來到沈涼旁邊勾起了他的肩膀。
“梁深兄弟，雖然你叫我一聲叔，但我還是更喜歡叫你一聲小兄弟，這……這樣陶喜叫你哥，她不就合情合理了嘛！”
“哥哥我不瞞你說啊，早先在村口碰上你們，我是真不想搭你們的話茬，因為個啥呢，你彆看咱們村裡人都窮，就……就曹大娘他兒子有本事，自己到城裡做買賣發了家，離開了咱這個窮鄉僻壤，可……可那些個明明都有雙手雙腳，卻不肯踏踏實實做活的混賬東西，他……他不放過我們啊！”
“這麼些年，短則一年半載，長也超不過兩三年，村裡就總得招些禍害來偷，來搶！誰家遭了殃，隻能認倒黴，咱也不是沒報過官，問題是那些官，他們根本就不管我們這些城外村裡的窮百姓啊！查來查去，最後不還得我們自己吃啞巴虧？！”
“所以到現在，村裡人隻要見著生人，那便是人人自危，哦！對對對！好……好在就是，村裡有位從來沒出過手的齊老，他在我還年歲不大的時候，來了村裡，讓我們家老爺子和一些青壯漢子，幫他做了一件事，然後他也沒給工錢，就說報酬是他能保我們村裡的人不會被歹人害死。”
“哈……哈哈……就因為這個承諾，有時候村裡來了盜賊山匪，我就總想著衝出去攔一攔，反正有人能保我不死唄！”
“可……可是也不怕兄弟你笑話，村裡有這個想法的男丁不止我一個，卻從來沒有人真的敢去拿命賭一把，久而久之，那齊老讓我們幫的，父輩們都幫過了，而他答應我們的，卻一次機會都沒有能讓他兌現過。”
陶富貴說完這番話，沈涼和司小空頓時被勾起了興趣，老錢則隻是端著酒碗的手頓了頓，然後就繼續喝，臉上並未顯露太多異色。
“那具體是幫這位齊老做了一件什麼事？”
聽沈涼這麼問，半醉不醒的陶富貴，一下子腦子卡殼了，轉不太靈光，倒是曹大娘接過話頭，喝了口白水緩緩道：
“當時啊，我們家老頭子還是咱小灣村的村長，說起來這件事，就是那個齊大哥找我們家老頭子談的，好像……好像是在村口挖什麼東西，占了挺大一塊地的，沒跟著去乾活的村民，包括我，都想知道他們一天天的在挖什麼，偏偏那齊大哥在開工前，還叫人拿深色的舊床單，用木棍撐著，拉起了一片布牆，東南西北四個方向，日日夜夜都得有人守著，誰也不準靠近，完事夜裡我們問他們，他們也咬死了口不肯說。”
“就這事吧，算上我們家老頭子，村裡四十多個青壯男丁，足足乾了五年才完工，然後那齊大哥就走了一段時日，再回來，拆了那四麵布牆，散了日夜輪守在布牆四周的人，那片地界，就跟什麼都沒乾過一樣，尤其是拆布牆那天，還趕上下雨，雨水澆了一夜，末了黃土還是黃土，鬨得村裡人一個個摸不著頭腦。”
“不過從那天起，齊大哥他就在小灣村落腳了，要按富貴說，他的確沒幫過我們什麼，也不像是啥子江湖高手，可隻有我這種村裡上了年歲的老人知道，他肯定有本事，不然你們看這三十來年過去，我頭發都白了，他卻還是跟三十年前長相差不了多少，你若細看細數，可能最多就是臉上添了幾道皺紋，誰也不清楚他如今究竟多大年歲了。”
“所以我就經常跟富貴他們講，有事沒事，見了齊大哥多尊重些，家裡有餘糧，往人家門口送一送，甭管他是真有本事還是騙了咱全村那麼多年的騙子，咱心裡有個倚仗，它總歸不是什麼壞事，對吧？”
最後這句“對吧”，曹大娘是看著沈涼問的。
沈涼多精啊，一看一聽，就知道曹大娘這是借著那位神秘齊老在警示他呢，意思你若好心來做客，咱村裡人都歡迎，可你若有意為非作歹，那就得小心成為齊老幫小灣村村民做的第一件事了。
而本就毫無害人之心的沈涼，自然是一點都不猶豫地點頭笑道：
“大娘說得對，心裡有個倚仗，活著就能踏實些。”
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