夜色沉沉夢未休，博考佳音望江樓。
三朝宴上心緒亂，柳暗花明又一秋。
月懸東籬，夜幕猶未深沉，楊柳依依之畔，老宅內燈火輝煌，人聲交織，共慶毛坨侄孫百日之辰，三朝盛宴，喜樂融融。然於喧嘩一隅，正大教授與坨母悄聲細語，心係更重之務——毛坨博士之考途。
坨母眸中閃爍著殷切之光，柔聲詢曰：“吾兒此番應試，可有勝算？日夜苦讀，皆為此刻。”
正大教授速應之曰：“論文若備，勝券在握。然僅憑臨場應變，恐難測深淺。”
聞此言，坨母麵憂色顯，續問：“揭曉在即，吾兒素知節儉，未嘗言苦，惟願天公作美。”
正大微歎：“誠心祈願，或可感天動地。然論文實為基石，餘皆輔助之力。”
席間觥籌交錯，歡聲笑語不斷，而坨母心係遠方，頻頻側目正大，期盼漸轉為憂思。終是按捺不住，坨母再詢，語帶失落：“若彼處有慶功之宴，家中定當傾囊相助。”
正大搖頭苦笑以對：“論文若獲認可，自有佳音傳來，宴客之事無需多慮。侄兒心性成熟，體諒家計艱難，求學已耗資不菲。去歲應發之文，我已暗中助力。鄰家子弟雖捷報頻傳，然自家事，當由自家決斷。”
聞其母之語，眸中閃過一絲黯然之色，然亦明曉正大之言非妄，遂強作歡顏，續與賓客周旋不輟。
“萬一錄之，亦省數萬，唯望天意。”
“該用則用，不宜吝嗇。”
“懂事也。”
“與吾同，皆舍不得。”
“多謝汝之操勞。”
“若非吾主動問詢，彼不欲擾我，此次考試或未告吾。彼聰明懂事，汝可放心，必有好果。”
“哥如此，今唯拜托於汝，望兒未來之路順暢。”
“去年疫情肆虐，行動不便，吾兒保胎，心中憂慮甚重。”
“毛坨考完，來吾家共食。吾已問及彼之複試，去年隔十日，建議速補專利資料，未料此次僅隔兩日，故未及補。席間特提高工之事，望明年得此職稱，將有更佳之機遇。”
“其無人機專業甚佳，若得人社之高工職稱，前程似錦。”
“多謝汝之操勞。”
“今日老屋有喜宴，歸成都時，請汝共食。”
讀書之事，實非易事，表哥未嘗曆其苦辛。此非徒空言，實乃身曆其境之艱辛也。
“誠然如是。”
“然生活之輪不息，仍需勤勉於工作之間。”
“家事紛擾，亦足耗人心神。外出營生，其艱更甚於昔日楊柳壩之歲月。”
“卿言楊柳壩，其序號為幾？吾家則居於劉家灣之三十九號，是也否？”
“楊柳壩三號也。”
席間，毛坨得隙，悄然至正大之側，呈上新得學業成績單，目中含憂亦含望。正大審視之下，喜色溢於言表，低聲嘉許曰：“善哉！總成績二百一十六，尤以英語七十分獨領風騷。此乃佳績，往昔因英語稍遜，今則雙科俱優，於百分之中，尤為突出。麵試之期，靜候佳音可矣。”
毛坨聞之，心懷稍寬，複念及雍葭，乃問：“叔父，雍葭同窗之成績若何？亦可謂優異否？”