今日的桃姨娘便找他哭訴，所以他才想留在桃姨娘的院子，沒想到竟被女兒撞見了。
女兒已經出嫁，用不著管娘家事，但還費心費力、東奔西跑，他卻冷落人家生母。
蘇學士思來想去，尷尬解釋道，“最近為父一直在……咳……”
這種事，又如何與女兒說？
蘇明妝看出父親的尷尬，低聲道，“父親無需自責，女兒無權管父親的私事。”
“不是……算了……”蘇學士想起國公府，女兒自嫁進去後，孝敬公婆，裴老夫人也把她當親女兒教養。
裴二夫人把她當自家親侄女，包括蘇家之事，也有裴大人的幫忙。
可以說，國公府人雖少，卻團結一心，一家人同甘共苦。又在想，如果他蘇家也沒那麼多複雜關係，隻娶一妻，遇到什麼事，用不著掖著瞞著、斟酌利弊得失，一家幾口聚在一起商量，共患難，該多好？
最終，無論蘇明妝如何暗示父親不用改變計劃，蘇學士還是更改了計劃，陪著母女二人聊了一會，最後留在了主院。
……
翌日。
下午。
蘇學士借著欣賞名家字畫的借口，把義子沈元請了過來。
另一邊，蘇明妝得到消息後，也立刻去了書房。
當蘇明妝到書房時，卻見父親和義兄正在欣賞一幅字畫，義兄正在侃侃而談，發表自己的觀點，父親則是表麵聽他說話，實際上眼神若有所思。
見蘇明妝來，沈元停下，轉過身熱情道，“明妝妹妹回來了？真是好久不見，早知妹妹在，應該提前準備禮物才是。”
蘇明妝笑道，“沈大哥太客氣了，我們每次見麵，大哥都準備禮物。”
沈元今年三十有五，與蘇明妝二哥年紀相仿，生得一副眉目如畫的好容貌，隻是，卻不知是否遺傳自父親，其身體一向不好。
雖不至於孱弱，卻全然沒有其他男子硬朗健碩的模樣。
身上穿的明明是出自名匠之手、用心剪裁的錦袍，但依舊鬆鬆垮垮，不合體。
而且正如其所說，沈元雖不是她親哥、兩人見麵次數不多，但每次見麵，沈元都會給她準備禮物。
兩人接觸得少、加之十年夢境的原因，她對他有所遺忘，但現在再次見麵，看著瘦弱卻熱情的男子，她心裡也是不舍。
——如果他不是前朝皇室後人，而是真正的沈家人，該多好！？
沈元一愣，“你怎麼哭了？是遇到什麼煩心事？來給大哥說說，大哥給你做主。”
蘇學士見義子對女兒這般熱情，以及義子對他尊敬有加、言聽計從，也是心酸得很。
蘇明妝壓下悲傷，綻放笑容，“是因為太久沒見沈大哥，剛剛一見，便想起從前尚未出嫁，還在家中的情景，心裡有些傷感罷了……妹妹並無煩心事。”
沈元點頭，感慨道，“那就好，開心也是活一日、不開心也是活一日，自是要開心一些，人生得意須儘歡，莫使金樽空對月啊。”
蘇明妝的心，莫名觸動一下，突然有種古怪的感覺。
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