青壯男子委身於沙場，柔弱女子淪為戰俘。漢人墓塚遭挖掘，屍骨暴露於荒野，
生民慘遭塗炭。西部羌亂以前，百姓從未有過如此慘烈的景象，
漢地陷入水深火熱之中。和熹太後以女主臨朝稱製，不能與朝廷大臣見麵，
在廷議時，朝臣忌憚損兵折將，大多傾向於苟安圖存。
有些朝臣以邊疆州郡難以維持，諫言放棄；還有人擔心邊患蔓延至內地，
釀成大亂。朝臣彷徨，武將猶豫。此後，朝廷將河西四郡百姓內遷，
分散安置在關西諸縣。在當時，政府拆毀民居，砍伐樹木，防止邊民思念故土，
焚燒多年積累的財富，防止邊民重返家園。鄧騭、任尚、馬賢、皇甫規、
張奐等將軍力主剿滅羌寇，奉命率軍征剿，朝廷征調大軍，謀劃製敵方略。
在北部州郡，漢軍戰馬，縱橫馳騁，大軍所過，猶如雷霆，軍餉花費，每日達千金。
朝廷不得不再向百姓增加賦稅，甚至向諸侯借貸錢糧，耗儘府藏的金錢彩繒，
征用大量的軍糧、鹽鐵。這其中，又有將軍賄賂、中飽私囊。
為轉輸軍餉，滿足徭役，前後花費達數十億。前線傳來的捷報，
或擒獲賊首，或摧毀頑敵。投降的羌戎，成群結隊，繳獲的牛羊，滿山遍野。
然而，朝廷始終未總結出平叛的經驗及教訓，新的警訊，又不時傳來，
這種征剿，實在是勞而無功，得不償失。軍隊暴露在外，戰事連年，功效甚微，
文武百官均感到疲憊，有誌之士難以看到希望。段熲受命負責征剿羌戎，
依靠秦中將士驍勇善戰，加上熟悉羌戎的習俗、輿情，想儘各種方法，
文武兼用。將軍身先士卒，戰士甘冒鋒銳，在百死之地出生入死，踏霜冒雪，
曆經千辛萬苦，最終平息叛亂，平定東部戎狄。在平叛中，
漢軍將士身臨險境，拚死搏殺，奮不顧身。戰士墜下高山峽穀，殘肢斷體，
懸掛在重崖斷壁，悲壯故事，難以勝計。在戈矛撞擊聲中，戰士們奮勇拚殺，
在箭鏃飛舞之下，僥幸不死的將士，百不存一。張奐感歎：“戎狄也是天地之氣所生，
不宜趕儘殺絕。戰場上血流成河，恐怕會傷及陰陽，招致災祥。”
這樣的見解，又何等迂腐！羌戎雖然為外患，也是內禍，
如果不從根本上總結如何治理邊民，仍然會養癰遺患，既而轉為邊患。
羌寇叛亂終告平定，漢室福祚也隨之耗儘。嗚呼！在往昔，古代聖王劃分九州，
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