王二竿的手腳全被捆著，他像一條河鰻用力揮擺著身軀，心裡隻有一個想法。
遊，在這灰暗的水裡使勁遊，遊出一條生路。
當他從水裡鑽出來的時候，已經是頭昏腦漲，喝了一肚子的水嘩啦啦全吐了出來，一頭栽倒在了岸邊。
李真金是在河邊發現了王二竿，所幸是因為他今天要來這裡幫水行張頭清洗水車，在河邊發現了王二竿。
天緣巧合，又仿佛是命中注定。
王二竿渾身像一條泡發的竹竿，白得又透又濕。
真金嚇壞了，慢慢前去試探王二竿的鼻息。直到確認他還在微弱地喘息，他這才放下心來。
環餅扛起王二竿撂在了水車上，兩人趕忙拉著王二竿去了水行。
真金又去請笑姑娘來把了脈，斷定沒有什麼大礙，但是受寒體虛，在河裡憋了太久，氣力損傷也很大，需要慢慢調養。
李真金還是很不放心，又問：“可是為什麼他還是一直昏迷著？”
笑姑娘說：“靜養一下，可能得等氣力恢複了才能醒過來，可以煮一些薑湯，慢慢喂他服下去。”
李真金又趕快在水行裡煮起了薑湯。此時張擇端也聞訊趕來，他看著王二竿這副樣子，對他的遭遇已經猜到了大半。
許久，他惋惜地說：“皇家蹴鞠隊不是那麼好待的地方啊，不容易，從宮牆裡翻出來，不容易。”
那語氣像是在說王二竿，又像是在說他自己。
李真金喂了三碗薑湯進去，可王二竿還是沒醒。
這下三個人是都沒有招了。
張擇端又問：“你是真的想拉著他進打火隊。”
“對，有何不可嗎？”李真金又問。
張擇端的眉頭皺了起來，又說：“如果我沒猜錯的話，王二竿是被高俅府裡的那幫家夥纏上了，你少不了要惹火上身。”
“打火人，難道還要害怕惹火上身嗎？”
張擇端笑了笑，又說：“不怕，但是要提防。你看到手腳上的淤青沒有，這種繩結我見過，高俅的乾兒子高坎最愛用，這種繩結越掙越緊，我之前見過，他用這繩結吊起了一個手下的家丁，因為家丁辱罵了他。整整兩天，那家丁手都掙爛了，屎尿順著腿流下來，全結成了乾巴的臭泥。”
李真金聽得有些惡心，心中不免生出一股恨意，說：“這家夥也真是壞透頂了啊。”
“頭頂流膿，腳底生瘡。壞還是次要的，無賴地纏上了你，最是煩的，開封府裡治得了惡人，可有時候偏偏治不了無賴。不過既然你決定了，咱們兵來將擋，水來土掩。”張擇端又說。
王二竿昏迷了一天一夜，到了第二日，李真金照例喂他薑湯。
薑湯是能喝得下去，可人還是沒有醒來。
李真金心裡著急，還想著再去請笑姑娘過來看看，可誰知這時王二竿竟然有了反應。
原來一旁環餅雙手分彆抓著一個環餅，餓狼一般地左右開弓，大快朵頤。
環餅的香味鋪滿了整個房間，這香味似乎是鑽進了王二竿的鼻子裡。