和天樓背後的老板是誰？看來隻有白員外才知道了。
起火那日，李真金依稀記得，白員外哭得像個淚人兒。
自從和天樓燒毀之後，白員外一直在四處奔走，想要找官府要一些賠償。
按照大宋的官府規定，若是起火，官府會有一定的補助。誰知廂巡檢柯正龍翻過來一頂大帽子便扣在了他的頭頂上，說：“官府當然要賠償，不過也得看賠給誰，怎麼賠。酒客們怎麼辦？傷的傷，死的死，淨想著你的事了，那些客人們怎麼辦？他們冤不冤？”
這番話噎得白員外說不出話來。
不過兩日，柯正龍正式斷定，起火原因是酒樓管理不善，官府會接濟受傷的百姓，但酒樓老板白員外應該賠償兩千貫，由官府代為補助傷者。
“當官不為民做主，不如回家賣紅薯。今天我就是要替受傷的百姓主持個公道。”柯正龍義憤填膺。
白員外愣住了，照價賠償。
加之酒樓已經消耗殆儘，還掉欠彆人的貨款，之後白員外的家財空了一半，一場大火，轉瞬間白員外一無所有。
白員外連續幾天都沒有回家，整日在外麵飲酒，夜間汴梁多的是不關門的腳店酒樓，他醉倒了便睡，睡醒了又喝。
這下他好像是想通了，掙再多的錢，轉瞬之間一切成空，倒不如把剩下的這些錢揮霍了。
白員外年近五十，膝下無子，家裡的大娘子見他整日裡不回家，每日哭天抹淚，但又拿他沒辦法，任他四處去逛。
李真金隨即趕來了白員外家中，果然也是沒有找到人。
包三將罵罵咧咧地說道：“不會是卷鋪蓋跑了吧。”
兩人正待要走，這時卻見白員外家門外有一個漢子神色頗為可疑，附近並不熱鬨，也不見多少人影，偏偏這漢子在此處賣米糕。
李真金隨即佯作路過，買了一塊米糕，回來之後臉色隨便變得緊張起來。
“怎麼了？你還有心吃米糕。”
“有人盯上了白員外。”
“此話怎講？”
“那人明顯不是賣米糕的人。常年打糕，手上會有厚厚的繭子，兩手都差不多，那人的手上也有繭子，不過右手偏重，倒像是兵器磨出來的，或許是行伍中人。”李真金又說。
“會是誰呢？”
“和天樓背後的老板吧。”
李真金心想，或許那老勺子所言非虛，原來不僅僅是他們想要找到白員外，幕後老板也想找到白員外，背後想必是另有隱情。
難道真的是要滅口？這麼說，白員外有危險。
可何處去找白員外的影子呢？
李真金當下隻好就地等著，約莫到了深夜，方才見到白員外醉醺醺地回來，一步三晃。
此時巷子口又不見了那賣米糕漢子的身影，李真金當下跟上前去，隨著白員外進了家門。
“不喝了，明日，明日我同你再喝。”白員外滿嘴皆是醉話。
李真金徑直舀出一瓢水潑在了白員外的臉上，白員外這才醒了過來。
“你知道老勺子吧。老勺子已經走了，不過他臨走前說了一件事，火災不是意外，是有人要滅口，滅口你知道嗎？”
“滅口，滅什麼口，你不要扯我，我的家，我還不能回了？”白員外並不聽勸。
“你的幕後老板是誰？和天樓的幕後老板是誰？如果真的是要滅口，現在他殺你不成，後來還會殺你，這幾日你家門口一直有人盯著，你難道沒發現嗎？”
“盯我？是誰？來，我們一起來喝兩杯，咦，人呢，你看，一個人影也沒有啊。”
白員外衝著門外叫囂了半天，無人回應，他乾脆大笑了起來。
誰料這時牆上一支弩箭飛了過來，正中白員外的發髻，頭發瞬間散落下來。
這時李真金快速撲倒了白員外，又聽得呼呼風聲，幾支弩箭再次飛來。
所幸真金反應及時，沒有傷到性命，衣服卻被弩箭劃破了。
包三將立刻追了出去，那院外此時已經不見了人影。
弩箭無情，白員外這下徹底慌了，連話都說不利索了。
“殺……殺人……滅口？還想怎麼樣？所有證據全都被燒了個乾淨，難道，我這條命也要奪走嗎？過分！你們不要太過分！”
“誰？誰要奪你的命？”李真金連忙追問道。
“還能有誰？除了那個狗官，對，沒錯，是個狗官。我為你掙錢出力，如今竟然想要卸磨殺驢，殺吧，來殺。”白員外麵色赤紅，說完之後竟嘔了起來。
“哪個狗官？”
“唐……唐仁授……”
白員外話情緒過於急切，此時竟然醉倒了過去。
又是唐仁授，李真金心中立刻一緊，汗毛直立，正所謂是不是冤家不碰頭。
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