此前，明義坊打火隊如同一匹黑馬，在接連數場驚心動魄的比賽中脫穎而出，不僅以其超凡的滅火技藝和團隊協作贏得了全城百姓的交口稱讚。
打出了名頭，博得了關注，同時連那些平日裡高高在上的達官顯貴也紛紛投來關注的目光。
沒過多久，便有官宦世家前來拉攏。
一封突如其來的神秘密函打破了原有的平靜。
那函件以精致的錦緞包裹，李真金小心翼翼地展開信箋，裡麵的內容並不複雜。
簡言之，主人邀請他前往府中，不僅承諾以厚金眾酬，更欲借此機會，讓李真金及其團隊組建一支常駐潛火鋪，專為府邸內外處理一切火情事故，確保安寧。
很多達官顯貴的府邸中都有常駐的潛火鋪，比如樞密使唐府。
之前唐仁授府邸失火，還是多靠府內的潛火鋪打火人的快速出動，才使得火情並沒有大範圍擴散開來。
麵對這份突如其來的邀請，李真金的心中泛起了漣漪。
厚金重酬，李真金猶豫了。
按人頭算，一個人一年可以掙下三十兩銀子。
要知道一個打火人哪裡掙得了這些錢？
難道好事真的是攤在了他們這些出苦力的賣苦命的人身上？
帶來信函的信使是一位年輕的郎君，真金向他問起信函的主人時，信使卻擺了擺手，表示不方便透露。
真金笑了，說道：“可見你們家的大人並沒有誠意。”
信使想了想又說：“我現在不能說，除非你答應了之後，知道了是誰又能怎麼樣呢，對你們來說，掙到錢不應該才是第一位嘛？”
信使說完之後，又放下一個小箱子，箱子裡麵放著五百兩白銀。
“這些錢，是我們家主人的一點心意。你考慮一下，如果願意去，這一箱就算作是定金，如果不願意去，我們家主人也不會強人所難，這就當做見麵禮了。”
真金硬是不收，信使說完之後便徑自離開了，留下了這些白銀。
這些真金倒是被推上了火口，一時更加糾結。
一方麵，那豐厚的報酬足以讓打火隊的裝備煥然一新，隊員們的生活也能得到極大的改善。
打火隊的兄弟們確實需要錢，這一行不掙什麼錢，家家過的都是清水日子。
另一方麵，常駐府邸意味著他們將失去原有的自由與獨立，成為他們的私人防火隊，這似乎與他本來的追求背道而馳。
木楞自從交班之後，大事小事從不隨便發表意見，全部交給李真金處理。
老頭領木楞知道之後，隻是對李真金說：“你們現在駐紮在那裡，要是以前的地方著了火怎麼辦呢？”
對啊，以前的地方著了火能趕過去嗎？
李真金陷入了沉思，現在整個汴梁城的防火還很不對等，有錢有勢的人可以專門擁有潛火鋪，可是更多的平民隻能依靠官府和各坊的打火隊，一旦出現火災，幾乎隻能靠自救，或者等著軍隊過去。
但火燒起來，分秒必爭，往往沒等趕過來，火勢已經蔓延。