除夜，家庭舉宴，長幼鹹集，多作吉利語、名年夜飯，俗呼合家歡。
……
秋去冬臨，宛如白駒過隙，寒意在悄然間浸滿了天地四方，山下的大街小巷，百姓們穿梭於熙熙攘攘的集市之中。
鮮潤的果蔬泛著迷人的光澤，恰似待選的珍寶；肥碩的年豬已被悉心分割，肉塊錯落有致地懸於肉鋪架上；還有那色彩絢麗、精巧絕倫的糖人兒，引得一眾孩童圍聚其旁。
家宅的庭院，早已被清掃得一塵不染，門扉處換上了簇新的桃符，炊煙嫋嫋升騰而起，鍋中燉煮的年菜散發著醇厚濃鬱的香氣，氤氳在空氣中，撩撥著人們的心弦。
遠處的廟宇，傳來陣陣悠揚的鐘鳴，清越的聲響在凜冽的寒空中悠悠回蕩，召喚著羈旅在外的遊子加快歸鄉的步伐。
騎乘瘦馬者，在蜿蜒崎嶇的山徑上緩轡徐行，馬嘶聲在山穀間回蕩；亦有徒步者，邁著堅定的步伐，跋涉於山川曠野，不顧雙腳的酸痛與疲憊，隻因心中裝著對家人無儘的思念與牽掛。
……
山上雖然孤寂了些，但畢竟是要過年了，大家都不約而同地重視起來。
晨曦初現，山洞中便有了些許動靜。
程雲桃率先起身，走到山洞一側，輕輕撥弄著山洞角落裡那堆還未燃儘的炭火，添加了些許乾柴，火星子劈裡啪啦地閃爍起來，暖意漸漸在洞中彌漫。
弟弟妹妹們被她起身的動靜喚醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，穿戴整齊後湊到她的身邊。程雲桃擰去多餘的水分，順手用溫熱的帕子將二人的小臉蛋擦拭乾淨。
今日的天氣不錯，洞外積雪漸融，雪落枝間簌簌有聲，碧空如洗，白雲悠悠，寒意消散不少。
程雲桃仰著腦袋，看著山洞外晴朗的好天氣，身上也更有乾勁了。
今日是除夕，為了晚上的除夕家宴，得耗費上一整日的時間來準備和處理食材。
這頓年夜飯，程雲桃打算準備三碟冷盤，六道熱菜，一份湯品和兩份點心，若不是顧及著做太多吃不完，她還能準備得更豐盛些。
三碟冷盤分彆是五香熏魚、糟香鴨舌、鬆仁小肚。
五香熏魚選用新鮮魚肉，經醃製後炸製，再用五香調料熏製入味，魚肉外酥裡嫩，香味濃鬱；糟香鴨舌需得先鹵後泡，口感鮮嫩，糟香四溢；鬆仁小肚是將豬肉等餡料灌入豬小肚，加入鬆仁等配料，煮熟後切片，肉質緊實，鬆仁的清香與肉香完美融合。
六道熱菜分彆是八寶鴨、東坡肉、芙蓉蝦仁、蟹粉獅子頭、紅燒鯉魚、素什錦
八寶鴨是將整鴨脫骨後填入糯米、蓮子、火腿、香菇等八寶餡料，蒸製數小時，鴨肉酥爛，餡料軟糯香甜；東坡肉則許精選五花肉，焯水去腥，後用醬油、酒、冰糖等調料慢火燉煮，色澤紅亮，肥而不膩，入口即化；芙蓉蝦仁先將蝦仁洗淨上漿，與蛋清同炒，成菜蝦仁鮮嫩，芙蓉滑軟，色澤潔白如雪。
蟹粉獅子頭取肥瘦相間的豬肉手工剁成肉末，加入蟹粉、蔥薑等調料，製成大肉丸，小火慢燉，肉丸入口鬆軟，蟹粉的鮮美充分融入其中。
紅燒鯉魚主要是討個好彩頭，鯉魚寓意“年年有餘”，鯉魚煎至兩麵金黃後加入醬油、糖、醋等紅燒，魚肉鮮嫩，味道醇厚。
最後一道素什錦，是吃膩了大魚大肉後的解膩菜品。選用多種新鮮蔬菜如香菇、木耳、腐竹、芹菜等，經炒、煮、拌等工序製作而成，營養豐富，清爽可口。
湯品隻有一道，那便是竹蓀鴿蛋湯，是竹蓀泡發後與鴿蛋同煮，加入火腿片、雞湯等調味，湯鮮味美，竹蓀脆嫩，鴿蛋滑嫩。
這鴿子還是前段時間在洞口撿到的，那時的程雲桃正在山洞前輕掃積雪，眼角餘光卻瞥見不遠處雪堆中有一抹異樣的色澤在微微顫動。
心中好奇，便趕忙深一腳淺一腳地朝著那處走去，待走近了，才看清是一隻白鴿臥於雪中。
羽毛被雪水浸濕，身子瑟瑟發抖，靈動的眼眸也滿是疲憊與驚恐，翅膀無力地耷拉著，似是受了傷。
這天寒地凍地，她便起了惻隱之心，將鴿子挪回了山洞裡，隨意搭了個窩，沒想到養了一段日子，倒還下了不少鴿子蛋。
沒受精的鴿子蛋是孵不出小鴿子的，程雲桃索性一窩端了，拿來做成了竹蓀鴿蛋湯。
至於飯後的點心，程雲桃準備了棗泥山藥糕和豆沙佛手酥。
棗泥山藥糕是將山藥蒸熟後壓成泥，與棗泥混合製成糕點，口感細膩，甜而不膩，有健脾益胃的功效。
而豆沙佛手酥則是用油皮和油酥精心擀製後包製而成，經烘焙至色澤金黃，外形宛如佛手，豆沙的香甜濃鬱與酥皮的淡雅麥香相互交織，甜而不膩。
除此之外，程雲桃還打算煮些餃子和湯圓，數量不多，每人吃上一些，意思一下即可。
一整日下來，她都在忙著處理各類食材，而奶奶周秀芳則負責坐在灶膛前把控火候，弟弟妹妹們幫忙跑腿，做了些力所能及的小事。
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