所有人齊上陣,各自操起家夥什,笤帚、簸箕、抹布,人手一樣,分散到宅院各處。
程璟竹和程月梨負責清掃院子裡的落葉枯枝,把角角落落的雜物往一處歸攏;程雲桃裹著頭巾,爬上凳子擦拭門窗,陳年積灰簌簌往下落,嗆得人直咳嗽,卻也不停手,把那窗框窗台擦得能映出人影才罷休。
江鈺則輕輕一躍,跳到屋頂上去,仔細檢查可有破損需要更換的瓦片,順便把上頭腐敗的枯葉也朝底下掃掃。
堂屋那扇嘎吱作響的門軸,滴上幾滴菜油,反複開合,直到聲響漸消;牆上脫落的泥坯,和著泥仔細補上,再用抹子抹平,手藝雖然比不上工匠,卻也弄得有模有樣。
花了整整三日,才將這宅院的裡裡外外都給清掃了個乾淨,老舊破損的地方也都挨個修繕清楚,還添置了不少新家具。
這一通忙活下來,錢袋肉眼可見地癟了下去,程雲桃捏著錢袋心疼不已,可看著煥然一新的家,又覺著這辛苦與花銷值當了。
喬遷新居乃是闔家的頭等要事,沿襲著代代相承的舊俗,自是要操辦一場喬遷宴來慶賀一番。
這房子雖然是租來的,可日子卻實打實是自己在過,也不可怠慢馬虎,該有的還是得給安排上的。
再說了,保不齊她擺了攤,掙了錢,明年就能夠把這間宅院給正式地買下來呢?
除了自家人外,程雲桃還特意邀請了李福和對門的蘇老太太一塊慶祝,畢竟要是沒有他們的幫忙,可尋不少這樣好的宅子。
晚宴開始前,程雲桃淨手潔麵,懷抱著滿心的虔誠,自屋內緩緩步出,手中穩穩擎著三炷香,輕移至庭院正中。
此時餘暉尚未散儘,暖橙色的光輕柔勾勒出她纖細的身形。
她麵朝東方,眉眼低垂,雙手將香高高舉過頭頂,深深揖拜下去,身姿彎折成一道恭敬的弧線。
那三炷香的前端輕顫,幾縷青煙嫋嫋升騰而起,仿若無形的絲線牽連著塵世與神明。
“東方青帝神君,家宅新立,望借您初升朝氣,佑護一家老小晨起迎祥瑞,朝氣滿盈,歲歲無災病。”
繼而轉向南方,日光雖已西斜,此地卻似仍留存著白日的餘韻,程雲桃再次莊重行禮,香霧繚繞間喃喃低語。
“南方赤帝神君在上,願借您南明旺火,暖我新宅四季,令家中灶火長燃,倉廩常盈,豐年不斷,日子紅紅火火。”
接著轉身麵向西方,晚霞絢爛如綺,恰似神女傾灑的錦緞天幕,映襯著她愈發沉靜的麵容。
程雲桃拜倒下去,香灰簌簌落下,她的聲音平和而堅定。
“西方白帝神君,勞您以暮靄清風守護,庇我家宅暮歸皆平安,睡夢亦安穩,金銀財帛,順遂出入,歲歲有盈餘。”
最後朝向北方,夜色漸濃,涼風悄然拂過,她發絲微動,裹緊衣衫,卻無半分倉促,行禮如儀,最後一番祝禱悠悠飄散。
“北方黑帝神君,求您賜寒水之靜,凝家宅根基,鎮邪祟不侵,福澤厚積,代代昌盛,歲歲豐饒永固。”
待四方祈願完畢,程雲桃直起身來,那三炷香已燃去小半,她將其穩穩插於庭院角落臨時設就的香案之上。
望著那徐徐上升的青煙,眸中滿是期許,仿若已然瞧見未來歲月裡家宅安寧、歲歲豐登的和美之景。
隨後才整了整衣衫,款步邁入堂屋。
程雲桃一進門便瞥見聊得正火熱的一群人,最令她意外的,還要當屬自個的奶奶周秀芳同對門的蘇老太太。
一開始邀請蘇老太太前來赴宴的時候,對方還百般推辭,說什麼自己喜歡安靜,就不去湊這個熱鬨了。
最後還是奶奶周秀芳親自出馬,也不知道是說了些什麼,三兩句就把人給拉了過來。
瞧著喜笑顏開的蘇老太太,哪裡還有當初那嚴肅古板的模樣,程雲桃無奈地聳了聳肩膀,看來還是同齡人之間比較有話題。
不過這樣也好,從前程雲桃便一直擔心奶奶的生活太過無趣,現在好了,奶奶也在這交上了新朋友,有聊得來的老姐妹作伴,日子也就沒那麼單調了。
“前菜來嘍!糟油拌鴨掌、五香熏蛋、蝦籽春筍,大家夥先開開胃~”
精選肥嫩鴨掌,悉心剔骨後焯水至熟,以秘製糟油細細拌勻。糟香濃鬱醇厚,鴨掌脆嫩彈牙,入口鹹鮮微甜,糟香率先衝擊味蕾,鴨掌的爽脆隨即帶來奇妙口感。
五香熏蛋需得將雞蛋以慢火煮熟,輕磕蛋殼使其裂紋細密,放入五香鹵汁小火慢煮入味後,再以茶葉、糖等熏製。蛋白呈琥珀色,五香氣息馥鬱,蛋黃細膩沙糯,一口咬下,鹵香、茶香、蛋香交織纏綿,層次豐富。
蝦籽春筍是時令菜色,將春筍剝殼切段焯水後,蝦籽以熱油爆香,二者同炒,蝦籽的鮮香為春筍注入濃鬱海味,春筍鮮嫩清甜,吸附蝦籽精華,脆嫩中滿是春日山林與江河融合的鮮美之韻。
李福先前隻知道這程雲桃的糕點做得好,但並沒有想到這燒菜的手藝竟然更好!
他滿懷期待地夾起一筷子嫩筍,那筍尖瑩潤如玉,筍身泛著微微的乳黃,還掛著幾滴晶亮的湯汁,顫顫巍巍,好似不勝嬌弱。
待送入口中,牙齒剛輕輕一嗑,隻覺筍肉嫩得超乎想象,一股清鮮至極的汁水瞬間在舌尖爆開。刹那間,他仿若周身的喧囂都隱去了。
眼前恍惚真真切切浮現出那片春日竹林,晨光透過竹葉縫隙灑下,光斑在新筍上跳躍,周遭彌漫著泥土與竹葉混合的芬芳,耳畔是竹葉沙沙作響,微風拂過,自己就立身於那竹影搖曳、筍香四溢的清幽之境,滿心滿眼唯有這無儘的鮮爽。
緊接著,蝦籽濃鬱的鹹鮮強勢湧入,帶著江河的蓬勃朝氣與深邃底蘊,似是將滔滔江水凝練其中,那是魚蝦歡騰、暗流湧動的鮮活滋味。
山林的清新與江河的鮮美瞬間在口腔中交融碰撞,春筍的清甜與蝦籽的鹹鮮完美契合,不分彼此。
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