“在下,張掖校尉,扶風馬原,不知各位是何人?”,山坡下,那漢將拱手道。
袁華下馬作揖道:“我們來自西邊的山海城不奴族。”
馬原倒是知道不奴族,他哈哈大笑:“最近,我扶風有一筆好買賣去西域,也是去山海城,不知你們可認識馬平?”
袁華笑了,他說道:“有幸在西域和馬平先生見過一麵,我們確實在馬拉坎達城下過訂單,問馬氏采購一些商貨。”
有援手之義,又有商貿往來,兩人立刻變得熟悉起來,就在山腳下落座,攀談了起來。
不奴族的戰士則已經返回,他們將沿途散落的匈奴馬匹和武器收攏,又去商隊喊人,將大量的死馬抬上馬車。
此時,遠方的大漢騎兵也在靠近,馬原站起來,走向為首的將領說了幾句。
那將領揮鞭,指著北方,大軍繼續向北追擊匈奴。
馬原走回來,熱情說道:“走,跟我回張掖,今日必要和袁先生一醉方休。”
可袁華卻抱拳道:“謝馬校尉好意!我們的商隊還在後麵,那裡有兩千人還要安排起居和吃食,唯有下次再聚了。”
馬原吃驚道:“兩千人的隊伍?這是多大的商隊?”
袁華苦笑,隻能將流民的事情告知。
馬原聽說後,站起來,說道:“走,我與你一起去,看一看你們的營地”
然後,揮手叫來幾個小將,說道:“你們帶著傷兵和戰死士兵的屍首回營,我帶幾個人去去就來!”
沿路,馬原看到了披著草席的流民,將死馬扔進車廂。
也看到他們將匈奴人的武器,皮襖和皮甲取下來,也扔進車廂。
進入營地,馬原看到了更多的流民,他們在荒原上勞作,有的在收集草料,有的在砍伐木材,有的在編製草席,有的在修造大車,隻是人人都穿著麻布袋做的衣服,披著一件草做的披風。
他感慨道:“流民不易,袁先生高義啊!”
旋即,他問身邊,跟著的一個大漢將官,“我等還有沒有多出來的羊皮?”
那將官說道:“羊皮隻有不到一百,倒是麻布有不少。”
馬原指著這些流民說:“袁先生對我等,有援手之義,去把羊皮都拿來,有多少麻布也都送來!”
袁華大喜,躬身一禮道:“在下代流民謝謝馬校尉援手!”
馬原歎息道:“大漢這些年天災不斷,地龍翻身,大旱千裡,蟲災不絕,流民無數,我等倒是要謝謝袁先生大義,活我大漢子民啊!”
雙方在營地裡又待了一會,一輛漢軍的馬車行來,車上是三十匹用來做軍服的麻布和一百張帶羊毛的羊皮。
馬原翻身上馬,指著這大車說:“這大車你們也留下,我等有緣再見”。
袁華連忙道:“馬校尉,稍等”
說完,他用一小塊羊皮寫下了一些商品的名字,交由馬原,說道:“這是山海城需要的貨物,如果您方便,可否交由馬平先生。”
馬原哈哈大笑,忙道:“可,這於我馬氏是好事”
說完,二人在荒原上再次行禮,馬原拍馬而去。
可又過了一段時間,再次有一隊漢軍的馬車過來,那上麵三十匹死去的馬匹。
一位漢軍士兵行禮道:“校尉讓我們也收集馬屍,送於不奴族。”
袁華高興的不行,拿出一大袋鹽醃製過羊肉送給這些士兵,說道:“我等窮困,也隻有這些回禮了!”
士兵也很高興,將馬匹卸下來,趕著馬車隊遠去。
這一天下午,眾人在兩處戰場上,收集到兩百匹戰馬,四百匹死馬,五百件皮襖和皮甲和各種弓刀長矛。
所有流民都活躍起來,他們笑著切開馬匹,將骨肉分離。馬骨拿去燉湯,馬肉用鹽醃製,掛在火堆旁烘烤,整個營地裡都是肉香。
袁華看到這將近八十噸馬肉的森林也是撓頭,這麼多,怎麼運走?
一群人商議,在此處休息兩日,崔力可以再拚裝出五輛雙馬大馬車,加上漢軍給的一輛馬車,應該能拉走十噸。
剩下的,直接拉到張掖城裡賣了,再換些糧食,鹽和馬車。
傍晚,又有一隊漢軍馳來,他們將一個竹簡交給袁華,然後揚長而去。
袁華展開竹簡,眉頭漸漸緊皺。
哈尼爾上來問道:“何事?讓你如此煩心。”
“嘩”的一聲,袁華收攏竹簡,說道:“漢軍此次與匈奴交戰,是因為他們劫掠商隊。北方大雪,稅金已經不夠匈奴人養活自己了。馬原提醒我們,一路一定要小心!”
這一下,倒是把哈尼爾也嚇到了,匈奴人居然開始劫掠商隊?這會死多少人?商隊如何能打的過軍隊?
哈尼爾罵道:“匈奴人怎麼這麼蠢!一旦商隊受到劫掠,商路斷絕,他們以後收不到稅金,吃什麼?”
古爾麗這時從黑夜走過來,淡淡的說道:“那是以後,白災之下,很多人能活到六月再說吧!”
於闐國其實已經農耕,哈尼爾不明白為什麼是五月?
古爾麗解釋道:“大雪之後,那些死的牛羊可以吃一段時間,但四月之後,他們就要宰殺最後的牛羊,五月之後就沒了吃食。”
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