雒水經永濟渠連接的“京杭大運河”，北起通州，逶迤南去，直迄杭州，跨冀魯遼原，掠蘇浙綠野，連海河，穿黃河，過譽河，越大江，再接錢塘，全長3500餘裡。
通州是曆來河運至京城的終點，漕運中轉之要地，皇家的國倉就設在通州城中。
素有“一京、二衛、三通州”之美譽。
每日停靠碼頭的漕運糧船、貨運商賈、各地貢船擁擠喧鬨如過江之鯽。
黃昏時分，汪鈞一行十條大船異常機動靈活地穿行在運河之中，他們正在尋找靠岸之地。
此刻不遠處早有奇貨居的接應之人在岸邊揮舞著紅綢聯絡示意，船隊緩緩靠岸歇息了一晚。
次日淩晨船員們和來接應的奇貨居夥計們一起開始卸貨。
船隊之中有一條工程船，船尾有吊臂。
依靠吊臂作業的便利，眾人從船上卸下來數輛內燃機卡車，然後將火電廠各部件、施工材料和工具等裝滿了卡車。
餘下的零件和材料估計還需要車隊來回搬運好幾個車次。
眾車輛排成一列長隊，在碼頭上人們的圍觀注視下，駛上了新建好的柏油馬路，披著晨曦一路西行，向京城進發。
城外的柏油馬路是建在官道邊上，並沒有和官道重疊，這是大肚成的主意——既然有富餘地方建專用道，何必和官道爭路呢，多一事不如少一事。
由於行走的舒適度要大大好於官道，此時柏油路麵上也是人流密集。
車隊準備駛離碼頭，由於道路上人多擁擠，剛開始不得不鳴笛開路，免不了偶爾會驚了些運貨的騾馬，不得不臨時加派人手下車好言相勸的維持秩序。
好在奇貨居一早就在馬路兩邊豎起了很多標識牌，注明此路為奇貨居的機車專用道。
此時車隊也正打著奇貨居的旗號，再加上人們對汽車這種轟隆巨響的龐然大物天生就有莫名的恐懼感。
人們紛紛自覺讓道，車隊慢慢擠過了碼頭前的人潮聚集地，得以繼續順利的前行。
車隊一路往西四十裡，到達朝陽門，此處城關雄偉，商客川流不息，不時有運糧騾車叩關而入。
由於大量人流聚集徘徊於此，等候辦理入關手續，城關外的關廂因此獲得了巨大的商機，店鋪林立熱鬨非凡。
汪鈞依稀記得有人說過此地是京城除了前三門外最熱鬨之所在，現在看果然不同凡響。
此處是通州運糧進京的咽喉要道，朝廷在城外設有水關，專門負責給所有進城商客貨物和糧車辦理相關手續，一般需要查驗貨物屬實並交稅後才予放行。
關廂兩側自然成為進城前歇腳、吃飯、甚至住宿之地，加上南來進京之人必經此處，人流密集，久而久之，此關廂就越來越繁盛起來。
大肚成率領奇貨居的夥計早已在此等候多時了。
車隊停了下來，汪鈞下車與眾人相見，大肚成歡呼一聲飛快衝過來，一挺肚子對汪鈞就是一個熱情的熊抱。
沒想到他突如其來的一用力，卻好像生生抱住了一塊大石頭，膈應得大肚成怪叫起來，親衛們都明白怎麼回事，紛紛掩嘴偷笑。
大肚成狐疑著用手在汪鈞胸前肚下摸來摸去，偏偏卻入手綿軟，正摸不清狀況的想摸多幾下，卻被汪鈞一把將他的手打開，瞪眼啐道:
“沒大沒小的，成何體統！沒看見所有人都在看我們的車隊嗎？！上車，給我坐好！好好說話！”
奇貨居早已有專人在水關辦理進城手續。
得知車上是洛雅齋為皇宮運送的設備後，水關官員也沒為難他們，循例查看一番便順利辦妥進城的通關文書，因為是皇宮禦用貢品，所以連稅都免了，車隊入關繼續前行。
在車上的私密車廂裡，大肚成禁不住又對汪鈞“上下其手”起來。
看著他一副欲探究竟的猴急模樣，汪鈞伸手問旁邊的親衛要了把匕首，擼起衣袖露出護甲讓胖子砍。
一試之下胖子大驚，不由得摸著軟硬自如的護甲嘖嘖稱奇，看那樣子連口水都要流出來了。
汪鈞笑道:“瞧你這出息，好了，彆流口水了，我這次來，就是打算順便幫你量身定做這種護甲的。”
大肚成聞言臉色變了變，摸著後腦勺就嘿嘿的笑，一旁的楊家兩兄弟也忍不住偷著樂。
大肚成知道他們和汪鈞的關係鐵，剛開始也渾不在意他們的嘲笑，但始終還是架不住尷尬，於是胖子故意把臉一板，一本正經的轉移話題道：
“汪哥您來的路上是不是和沈初敘過什麼話了？”
“哼哼，果然對於名和利，一般人是不做選擇的，全都要！”汪鈞冷笑一聲，
“我是講過些關於種田的一些事，怎麼了，傳得這麼快？連你也知道了？”
“能不快嗎，我幫他們都裝好電報機了，皇宮內院的軍機處旁邊還專門設立了電報所，
二十三台電報機對應二十三省，
各省的急奏現在都通過電報，現在消息傳遞便捷得很，
他們嘗到甜頭又找我訂了二十台，說是要安放到邊關去。”
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