大年初一早上，許如意她們還在睡夢中就被一陣接一陣的鞭炮聲吵醒。
兄妹四人和李氏、許大富匆匆忙忙地收拾好，急著出門前往村裡的祠堂。
剛打開院門，眾人都傻眼了。
隻見院門前大概有二十個左右的乞丐模樣的人在等待著乞討。大家看到許宅院門打開，立馬像潮水一般一下子圍了過來。
李氏看到這種情況，忍不住大聲問道：“什麼情況，人怎麼這麼多？”
許如意掃了一眼過去，發現去年那幾人還在。心中暗想，今年這些人倒是變聰明了，知道大年初一就來乞討了。至於多出來的那些人，也是挺會跟風的。
許如意轉頭對郭懷說道：“每個人二十文，然後每個人兩個大饅頭。”
許清河看著一個個衣服破舊不堪、麵容憔悴的乞丐說道：“待會排好隊，大家不要搶不要著急。”
李氏湊過頭，壓低聲音對許如意說道：“我怎麼好像看到了兩個熟人？你往最後麵那幾個人看。”
許如意順著李氏示意的目光就往遠處最後麵的兩個人看過去。哎呀，其中一個是王二蛋，還有一個是田大娘。
許如意看到王二蛋那依舊沒什麼變化的模樣，嘴角忍不住上揚，差點笑出聲來。她趕忙對李氏說道：“不要揭穿他們，就當不知道好了。今日咱們就圖個吉利。”
李氏輕輕點點頭。
不一會兒，郭懷動作迅速地很快拿來銀錢和一筐饅頭過來。
大家都自覺地排好隊。
許如意麵帶微笑地給他們發銅錢，許清河有條不紊地給他們發饅頭。
等到王二蛋過來時，他的頭低得極低，仿佛恨不得整個人都縮進衣服裡。隻怯生生地伸出兩隻手，那雙手倒是乾乾淨淨的。
許如意忍不住打趣道：“哎呀，常年要飯之人，手保養的還挺好的。”
“就是，還挺白的啊！”許清河看了看王二蛋的手，也跟著調侃說道。
王二蛋聽了，臉也不紅，也不緊張。等到拿到二十文和兩個大饅頭，立馬歡歡喜喜地轉身離開了。
眾人趕到祠堂時，王二蛋早就換好衣服在那裡了。
許如意暗暗想到：真是快，這動作迅速得很。
回去後，許如意便對郭懷說道：“明日依然是二十文，兩個大饅頭。初三開始十五文加兩個大饅頭，初四十文加兩個大饅頭，初五十文加兩個大饅頭，初六之後都是五文加兩個大饅頭。”
郭懷鄭重地點點頭說道：“知道了，大小姐。”
但是令許如意沒想到的是今年他們一直乞討到大年初九。
黃桂雲，王寡婦，羅大英和胖嬸還是從初二開始去縣城乞討。每日早早吃完早飯，天還黑著呢，幾個人就到王寡婦家集合然後一起出發。
到了縣城幾個人就分散開來，然後各自去乞討。
王寡婦去乞討時，碰見一個小姑娘，一直緊緊跟著她。
王寡婦停下腳步說道：“回去吧，不要跟著我。萬一遇見彆的壞人，你可怎麼辦啊？”
小女孩有七八歲的樣子，帶著哭腔說道：“我沒有家，嫂子天天攆我走。可是我沒有地方去。”
王寡婦看到小姑娘淚眼朦朧的，心裡一下子火氣上來了，於是快步走過去對小女孩說道：“真是什麼人都有。你的嫂子這麼對你，然後你的哥哥和爹娘都不維護你嗎？”
小女孩仰著頭，聲音顫抖地對王寡婦說道：“爹娘早就過世了，大哥白天不在家，所以嫂子經常打罵我。”
王寡婦心疼地把她抱在懷裡說道：“不要怕，你現在還有我呢？”
王寡婦想起小女孩的話，輕輕地把她的袖子卷起來看看，隻見手脖子上有一道道觸目驚心的傷疤。
“真是好狠的心。”王寡婦生氣地說道，眉頭緊緊皺起。
王寡婦看到小女孩這個樣子，心疼極了。輕聲問小女孩：“你叫什麼名字？肚子餓不餓？”
小女孩閃著大大的眼睛說道：“我叫葉小美，今年九歲了。我現在肚子很餓。我……”
王寡婦聽到她這樣說，又看到她的鞋子已經破舊不堪，於是說道：“我帶你去吃好吃的好不好？”
葉小美用力地點點頭。
王寡婦帶著葉小美來到餛飩店，要了兩碗熱氣騰騰的餛飩。
葉小美兩眼放光，狼吞虎咽地吃著，吃得特彆香。
吃完後王寡婦又帶著她去買了新鞋子。
葉小美穿著新鞋子，心裡美美的，開心地說道：“這鞋子真好看，我有新鞋子了。”
王寡婦又帶著葉小美在縣城裡歡快地轉悠，給她買紅彤彤的冰糖葫蘆，買香甜可口的好吃的糕點。葉小美心裡美美的，像隻快樂的小鳥，走起路來都不像之前那樣唯唯諾諾的，小腦袋高高地昂著，臉上洋溢著幸福的笑容。
玩了大半天，王寡婦帶著葉小美回去。
回到葉小美家裡，正好她的大哥大嫂都在。葉小美的大哥大嫂看到王寡婦和葉小美在一起，滿臉的吃驚，眼神中充滿了疑惑。
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