香兒醒來時，她的小屋仍然亮著燈光，恍惚中，小桌邊，坐著一位身著寶藏藍的背影，姚太太最喜穿寶藏藍的衣裙，是姚太太？
“太太！”她驚呼著。姚太太很少到她房間來，難道責怪回來晚了，腦海中閃出磚窯廠的小女孩，曾府小丫頭被揍的情景，香兒猛然坐起。
“醒了？吃飯吧！”姚太太淡淡說道。
“今天走遠了，腳有點痛吧！”柳媽憐惜地看著香兒吃飯，並絮絮叨叨地說著。
“你們對我太好了！”自從被賣入姚太太家，她抱怨過，生氣過。她乖巧懂事地侍候著姚太太，不僅是因為她深知胳膊扭不過大腿的道理，更是因為姚太太給她畫過大餅，她要出人頭地。
然而，今天跟著柳媽在外一天，她意識到自己學做蘆安雞時太任性了，她慶幸自己碰到一個好東家。同時，她發現自己對生意很感興趣，她找到自己出人頭地的途徑了。
“是太太對我們好！”柳媽糾正道，“太太是活菩薩，現在宅子的每個人都受過她的恩惠。”柳媽指指大門口的方向，呂香兒知道她指的是守門口的啞巴謝叔叔，做粗活的桶子媽。來了這麼久，呂香兒已經跟他們也混熟悉了，稱他們為謝叔叔、桶子媽。
“香兒，今天在曾府大門口，你認識那位少爺？我感覺你有點怕那位少爺？”柳媽話鋒一轉，提到白天在曾府大門口的事。
“我來蘆安鎮的那天，碰到過他，摸我臉，還準備摸我腳，還伸了臭嘴巴過來。”呂香兒雖然不願提那天的情景，但問起，她隻能如實回答。
“香兒，那位少爺是大壞蛋，專門糟蹋漂亮女孩子，以後你看到他有多遠就躲多遠。”姚太太一仍淡然。
其實，今天，柳媽帶呂香兒出去一趟，是姚太太與柳媽商量出來的結果。呂香兒不願學做飯菜，這對於一個丫頭來說，簡直是有點不知天高地厚了。她們完全按照打罵丫頭的方法馴服呂香兒，但呂香兒不同於一般的丫頭，她們是將她當人材培養的。萬一將來，呂香兒得勢的那天，她們得讓呂香兒記得老宅人的好，特彆是姚太太的好。
“太太，得讓香兒見識下外麵女孩的艱難，她就知道自己是多麼幸運了，也會讓她意識到自己幾斤幾兩。”柳媽說出了自己的主意，她一直覺得自己是幸運的，是因為她在經曆過夫死子亡後，即將投河自儘時，她幸運地碰到好東家姚太太。她在老宅安身後，又碰上第二個丈夫，組建新的家庭。
“這主意不錯！”姚太太淡淡地笑道，“那就到磚窯廠及曾府去趟吧！順便帶她了解下如何做生意。”
姚太太跟著先生崔明田自結婚外，走南闖北地，在蘆安鎮也算資深老住戶了，自然聽聞磚窯廠對童工的苛刻，曾府對下人的嚴厲，據說，這兩個地方還被打死過人。死了就死了，對於被賣的人，無人為他們申冤，他們早已失去自由甚至生命。
“柳媽，磚窯廠那批貨催下，劉老板急等這批貨，近日要把這批貨送到他那兒。”劉老板是姚太太認識的一個農村小富農，他家正準備擇地修建帶院子的宅子，急需大量青磚，姚太太賺得是差價。
“好的，太太！”姚太太是總裁，柳媽就是執行者。
“去曾府時，順便把從星都弄回的那批胭脂、刺繡帶給張媽，張媽近日托人來說，曾府胭脂粉快用完了，曾家太太小姐們喜歡有點檔次的刺繡。”張媽是曾府女管家，曾府的一些女性用品自然是她負責采買。姚太太早已與張媽處為朋友，當然，每給一批貨，自然少不了張媽的好處。
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”姚太太明白這個道理。
“好咧！太太！”自從男東家另娶二房太太白小荷後，姚太太利用曾經積累的人脈，做些小打小鬨的散裝生意。姚太太負責進貨、出貨渠道，柳媽負責跑腿、傳話。
“一定要保證香兒的安全！”今天臨出門前，姚太太反複叮囑。
“知道！我拿生命擔保！”柳媽深知香兒的重要性，她感念姚太太在她危難時的拉手，她無以為報，她得完成姚太太的計劃。
這一天的出門，不僅是姚太太在忐忑中度過，柳媽更是將嗓子提到心眼，還好，雖然回來晚了點，但終究平安歸來。
當然，一直擔心的還有謝一安，沒有姚太太的同意，他是不敢進內宅的。他守在外宅，眼巴巴地看著內宅，直至呂香兒的房屋熄燈。
在呂香兒睡著的這段時間內，柳媽如實將今天的事情告知了姚太太。姚太太靜靜地聽著，當她聽到香兒對那批刺繡的點評時，她欣慰自己買對了人，這孩子被她家裡人調教地不錯。
“以後，沒有我的吩咐，香兒隻能醜妝示人。”欣慰過後，姚太太感到焦慮，當她聽到香兒遭遇曾家大少的反應時，她馬上意識到，在香兒沒有完成真正的使命時，她的美貌也將是她的致命災禍。
“每個女孩都喜歡自己漂亮，她現在可能會聽從安排，再大點，有了愛美之心，末必會服從。”柳媽也說出自己的顧慮。
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