回到老宅，大家各做各的事，姚太太還沒回宅，呂香兒鑽到房間繼續看她那已經翻了無數遍《童年》。書是一安哥買回來的，待在空曠的老宅，書是她最好的朋友。
此時，朋友在告訴她，阿寥沙最好的茲崗在背石十字架時，被砸死了，舅舅、外祖父對老婆拳腳相向……雖然看了無數次，但每次看到這兒，呂香兒仍然不寒而栗，這是個什麼樣的家庭啊！？呂香兒邊沉思邊翻動著書頁。
“呂香兒回來沒有？”大門外依稀傳來姚太太歇斯底裡的怒吼聲。
“香兒和我們一起回來的。”柳媽已經迎了出去，並扯開嗓子喊道：”香兒，香兒，太太找你！”
柳媽此時並不清楚呂香兒在做什麼，見姚太太怒氣衝天地走進來，知道姚太太很生氣，擔心呂香兒的柳媽大聲喊著，希望呂香兒能夠聽得到，聽到後，屬於香兒自己的一些小活動彆被太太逮著。
“來啦！”呂香兒已經感覺到姚太太地動山搖般地憤怒，這是她進宅子來，第一次看到姚太太生如此大的氣，她嚇得連忙將書藏好。
呂香兒一路小跑，到大堂時，姚太太端坐在大堂中央的太師椅，陰沉著臉看著呂香兒跑進來。
“柳媽，戒尺拿來！”她手一伸，要柳媽將放於大堂櫃上的戒尺拿過來。
“太太，香兒做錯什麼事了？”柳媽丈二摸不著頭腦。
“小秀將繡品賣完，馬上回到繡莊，呂香兒呢？為什麼落在小秀的後麵？”姚太太氣得鼻子噴火，她原本打算呂香兒快速賣完，搶先一步交差，將小秀壓下去，讓呂香兒天天去繡莊坐鎮，如此一來，呂香兒每天會有一份工資領回。然而，天算不如人算，小秀竟然比呂香兒先一步回繡莊。
姚太太眼前晃動著杜太太那得意的神情，越想越氣，她的戒尺毫不留情地打在呂香兒背上、腿上。當然，即使被生氣衝昏了頭腦，呂香兒的臉蛋她是絕對不會打的。
“太太！”呂香兒痛苦地喊了一聲，那戒尺，硬硬的、窄窄的，重重地，打在腿上、背上，如針紮、似火燎，似乎冥冥中讓她有感應，今天她看的書原來在預示著她今天會挨打。
“太太，香兒吃中飯前就賣完了，我們都不知道她需要回去交差。是我叫她玩了一會，社日，想著讓孩子圖個開心。”柳媽不敢去搶姚太太手上的戒尺，她是傭人，姚太太管教丫頭，她是沒有資格去攔的。
“啪！啪！”戒尺打得更重，瘋狂地打在呂香兒的背上、腿上，“你們有什麼資格叫她去玩？她是丫頭的命，你們能給她一個好的未來？”
姚太太訓斥的是姚太太，但戒尺打的是呂香兒。柳媽，她是不敢打的，她與柳媽隻是雇傭關係。柳媽的能乾已是蘆安鎮出名的，她從老宅出去，隨便，她能夠找到更好的工作。更何況，目前，她仍然需要柳媽這樣的得力乾將。
“太太！”呂香兒已經感覺到背上、腿上傳來刺心地火辣辣地疼，如果姚太太吩咐她賣完後立即去繡莊交差，她不會貪戀社日的繁華。但姚太太隻是讓她將繡品賣完，她已經出色地完成了任務，她猜不透姚太太此時的心思。雖然戒尺打在身上很痛、很痛，但她強忍著淚水，睜著一雙大眼睛，不屈地、百思不解地看著姚太太。
“啪！”又一戒尺打了下去，姚太太心思自然不好明說，她生氣地是呂香兒及柳媽自作主張，沒有向她請示就逛社日。
“不打不成材！”姚太太暗想著，“啪！”又一戒尺打了下去。
“太太，不能再打了！”柳媽看著呂香兒雖然沒有流淚，但眼神已經不斷在發生著變化，由疑惑到倔強至瞪視。
“這孩子性子有點烈。”柳媽心中暗想，這麼多年，她也算識人較多，烈性的孩子教育得好成大材，教育不好適得其反。她擔心姚太太繼續昏了頭地打下去，想起香兒放在自己身上的貨錢，連忙把兩袋貨錢拿了出來，“太太，香兒賣貨的錢怕弄丟，全部放在我這兒。我們賣貨的錢也在這兒。”
“太太，這是繡品的賬單。”呂香兒想著貼身衣袋內的賬單，忍著痛將賬單拿了出來。
或許是貨錢起了作用，姚太太“啪啪啪”連甩幾戒尺，然後將戒尺扔在地上，拍拍胸脯說：“氣死我了！氣死我了！”她接過柳媽及呂香兒手中的貨錢及賬單，怒氣衝衝地上了二樓，柳媽拉拉香兒肩膀，示意她起來回房，她緊跟著姚太太上了二樓。
“太太，香兒不能跟她硬著來，你沒看到她的眼睛冒火了！”柳媽輕輕地說道。
“還打不得？”姚太太餘怒未消，“不聽話，賣到窯子裡去。”姚太太脫口而出。
“太太，使不得，您的計劃還沒完成，辛苦培養了這麼久，您再也找不到這麼好的女孩了。”柳媽心裡驚了一下，從內心裡，她是喜歡聰明伶俐的呂香兒的，她不希望這麼好的女孩賣到窯子裡去。
“找不到再找！”姚太太意識到自己說漏了嘴，嘴巴強硬地說著，但語氣軟了許多。
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