曹樂陽昏睡了一宿,翌日醒來李都督又派人來請,說是要為他接風。
一連幾日,都督府內夜夜笙歌!
荊州乃魚米之鄉、風景秀麗之地,加之本地女子柔美,幾頓酒喝下來曹樂陽隻覺如沐春風,倒將賑濟災民之事拋在腦後,隻當自己是來遊山玩水的富貴閒人。
今日日上三竿,李都督罕見的沒派人來邀他去赴宴,曹樂陽這才長出口氣——
李都督為人豪爽,曹樂陽盛情難卻,幾日來將頭都大了!
他終於知道父親是如何練就千杯不醉的本領——有這幫酒量驚之人為將官,難怪父親喝便軍中無對手!
今日天氣極好,不如帶嫚姝在城中逛逛,買些新奇的東西哄她開心,在找個大館子吃些地道美食……
曹樂陽正想著,一抬頭卻見百順跑了進來——
“少爺,外頭來了一幫人,在門口吵著鬨著要見您!”
“見我?!他們可是荊州的將校?”
“這倒不是,他們隻說自己是城外豫、徐二州的災民……”
曹樂陽眉頭一皺,“李都督居然叫災民入城了?”
“不,他們說自己是災民代表,總共不過十幾個人入了城,後頭還有官軍看著。眼下他們正等在外頭,好像還抬著牌匾,二爺見是不見?”
曹樂陽一哂,“這幫人倒有意思,入得城來不去尋州牧和都督救災,居然來找我?!”
“叫他們進來,一幫受災之人還能鬨出什麼花樣?”
不多時便聽見驛館外傳來一陣吵嚷聲——
“哪位是少國公?”
曹樂陽抬眼,一見一位老者帶著十幾號人浩浩蕩蕩的入了驛館,這老者耄耋之年,周身衣物略顯狼狽卻乾淨整潔,聽他口中之言竟似讀過書。
眾人見狀便圍了上來。
老者看了眼器宇軒昂的曹樂陽,忽的俯身跪拜——
“老朽代豫、徐二州五萬難民叩謝少國公救命之恩!”
老者身後一眾人呼啦啦跪倒一片,倒將曹樂陽唬了一跳,他忙給一旁的百順使了個眼色,朗聲道:“老人家這是作甚?樂陽年輕,怎擔得起您這般大禮?”
百順見狀忙扶老者站起身,老者顫巍巍、滿臉淚痕,激動地道:“少國公哪裡話來,若不是少夫人心善咱們早就餓死在彬城外了!如今城外災民都說少夫人是九天玄女下凡、是救苦救難、護佑百姓的仙人哩!少夫人高門大戶出身,又被皇帝封為縣主,沒想到竟這般悲天憫人!若不是少夫人傾其所有資助州牧大人買糧,咱城外的災民隻怕已經易子而食了……”
身後眾人聞言亦哭了起來,紛紛附和道:“趙老說的不錯,夫人是真人下凡,是救苦救難的仙女下界,我等做牛做馬也報答不了夫人的恩情……”
曹樂陽頗覺荒唐。
他吩咐百順給眾人看座,不以為然道:“老人家,內子雖修過道,但終歸一介婦人,終年隻在後宅行走,怎會協助州牧賑濟災民,老人家莫不是弄錯了吧?!”
老者見狀忙道:“不會錯、不會錯,就是少國公的夫人救了咱們。早在少國公入城那一日就有人遠遠瞥見少夫人一眼,當時隻覺夫人有仙女般的容貌,沒想到還有顆就濟蒼生的慈悲心——老朽聽說少夫人進城時遭了餓急的災民圍堵,少夫人當即便命人朝災民撒錢,不少人用那些錢買了粥來喝,不知久了多少人;少夫人隨後又捐了一萬兩銀子給州牧大人,州牧便叫人在城中收糧,又在外設了粥棚、醫棚,連日來城外無一人餓死,少夫人這般行事驚愕這不就是救苦救難的仙人下凡嗎?”
曹樂陽心頭一震,一萬兩?!
孟初晗怎麼拿的出這麼多錢?
“吾等再謝二少夫人的救命之恩!這東西是災民們的一點心意,還望少夫人收下!”
老者說著朝身後擺了擺手,幾人便舉著一把由許多碎步拚接而成的黃羅傘走上前來。
老者熱淚盈眶的指著傘道:“這萬民傘上的布是百姓們東拚西湊得來的,上頭寫滿了豫、徐二州所有受少夫人恩惠的災民之名。少夫人大義,咱們無以為報,聽說少國公是帶著夫人去京城想陛下謝恩的,這一路上千山萬水,就讓這把由百姓們親手織就得萬民傘為夫人遮一遮風雨吧!”
了不得了!
大梁建國百年來能得萬民傘的官員屈指可數,且無一不被載入史冊;沒想到他曹家居然也有得萬民傘之人,可笑的是這人不是出生入死、為國捐軀的曹家二郎,而是他不肖子孫曹樂陽新娶的這位出身沒落宗親的雙生夫人!
曹樂陽滿眼的不敢置信,卻又被震撼的無以複加!
難道孟氏她真的……
聽著眾人讚不絕口的稱讚孟初晗如何高義,一旁的上官嫚姝隻覺心中堵得厲害,她轉過頭凶巴巴的朝著蕙香道:“她父親不過是個子爵,給得起一萬兩的陪嫁?若是孟家給不起,她難道用曹家的銀子為自己博美名?國公爺竟這般看中她……”
蕙香搖了搖頭,“小姐糊塗了!二少夫人自成親便獨自居住在縣主府,要不是陛下旨意隻怕難歸國公府,國公夫人又怎會將中饋托付給她?”
“難不成她真是仙女,那銀子是她憑空變出來的不成?!”
蕙香結結巴巴道:“她好歹被陛下封了縣主,那銀子說不定是陛下賞的……”
“她是公主嗎?!陛下怎會違製賞她這麼多銀子?她算什麼東西,樂陽哥哥哪隻眼睛看上她?她竟敢打著國公府的名號出風頭……”
蕙香看了看氣的雙眼通紅的小姐,無聲沉默了下來。
“老朽等身份不配,否則還真想親自謝一謝二少夫人……還請少國公將這萬民傘轉交給少夫人,大家你一筆、我一筆在這上頭寫滿了福字,皆願少夫人平安吉祥、長命百歲!”
“我等還要給孫大人送匾額,就不打擾少國公了!老朽告辭了!”
望著一行人遠去的背影曹樂陽感慨萬千,不遠處的上官嫚姝卻暗自咬碎了銀牙……
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