宅院正門口，京兆尹的衙役們正在裝模作樣的問著苦主情況，稽肅的老婆孩子們哭天搶地，京營的老爺兵們，也終於有一支姍姍來遲……後院忽然間光衝天，轟然巨響，驚得所有人目瞪口呆！
還是京兆尹的衙役們更有經驗，當即拔出鐵尺、鎖鏈之類，一臉憤然吼叫著：“好賊人，當真膽大包天！”然後快速衝進宅院，往後院撲去。
然後假裝迷路，畢竟監正大人的府宅規模龐大，院子太多；路上又順走了幾件昂貴的擺件，等他們咋咋呼呼的到了後院，哪裡還有賊人的蹤影？
後院的地窖陣法被一劍劈開，守在地窖口的第四大境家將，被震飛出去幾十丈，從砸倒的假山中吐著血爬出來，還是一臉的後怕……
衙役們看著陣法地窖，暗暗慶幸自己明智，這賊人如此凶殘，若是自己第一時間趕過來，跟賊人照了麵，怕是小命已經不保。
稽肅的家人們這時才趕過來，看到空空如也的地窖，妻妾幾人接受不了這種打擊,兩眼一翻就暈了過去。
神作天兵已經悄然撤走,在城中找了一處隱秘的地方自己潛伏下來，並沒有馬上回去。
那一群搶了考題的神秘人，正化整為零，各自拿著考題尋找那些寒門散修,將考題扔進他們的住處。然後忽然看到稽肅府中又亮起了一道劍光,為首的李無命一瞬間就明白了：是那一位做的。
他暗中讚歎一聲：那一位了不得呀，心細大膽,稽肅忙活了這麼一通,反而為人作嫁，這次賣考題的靈玉,隻怕已經全部落入那人手中。
李無命此行的目的在於討要糧餉——我是來要錢的,你稽肅個喪儘天良的狗官，居然還要我花錢？
那些靈玉都是我飛熊軍上上下下的將士們，從嘴裡扣出來的，要用在刀刃上！給你買題？你做夢！
所以哪怕是老兵已經建議,咱們能屈能伸,給他錢買題,性格強硬的李無命,也是一瞬間就想到了跟孫長鳴一樣的主意……至少前半截是一樣的,而孫大人更加膽大包天。
……
孫長鳴不急著將神作天兵召回來,這裡畢竟是京師,萬一有什麼大能暗中盯上了神作天兵,說不定就順藤摸瓜找到了自己。
反正考題隻要神作天兵看到了,也就等於自己看到了。
這一次龍蛇榜第一關的考題，是城外京營校場之一,西征山短命穀。
傳說這裡在格外久遠的年代之前，妖族統治大地的時候,乃是妖族丟棄人族奴隸屍骨的地方——大部分都是骸骨，血肉都已經被妖族吃掉了。
山穀中沉澱了不知多少人族冤魂,隨著時光的流逝，山穀中發生了異變,存在著某種無法準確界定的凶煞力量,隻要進入山穀，生命力就會被急速削弱，所以得名“短命穀”。
在大吳朝定鼎之前，混戰的年代中,這裡乃是一片人間惡地，誤入其中的人類,幾乎沒有人能夠走出來。
大吳朝建立之後,派了大修封印了整個山穀，後來又有兵部的大能，將其改造成為一處練兵校場，京營的士兵可以成建製的進入其中操練，以軍隊的煞氣對抗山穀中那種凶惡力量，對於磨練戰士的意誌、實力，都有極大的幫助。
那個時代,京營是整個大吳超最有戰鬥力的軍隊。
可是慢慢的京營腐化墮落,營中都是老爺兵、少爺兵，這一處校場實際上也就空閒了下來,根本沒有人願意進入其中操練。
可是朝廷畢竟還是有法度的，祖宗傳下來的規矩，京營是要定期操練的,於是他們請了大能，在短命穀中，找到了一條“安全線路”，這條線路上，山穀中的凶煞力量最為薄弱，佩帶一些靈符就能抵擋。
京營的士兵們順著這條路線走一圈，就算是完成了例行的操練。
再後來，京營的老爺兵們，連這個過場也不想親自走了，於是花錢雇了人，穿上自己的軍服，拿著自己的號牌，代替自己進行短命穀操練。
京師中有許多活不下去的普通人,就靠著這個賺錢,雖然短命穀走一遭，對自身健康傷害極大,但總比活不下去的好。
早早拿到了考題的人，消息靈通的馬上就去京營找門路，購買安全線路的地圖。弄不到安全線路的，也可以提前做一些準備。
孫大人半夜給阮三生傳話，很快這個線路的地圖，就送到了他的手上——這些東西朝天司中常年都有備案，畢竟是負責監察天下的部門。
隻不過送地圖的校尉來的路上，受到了多次的盤查。
京兆尹和京營方麵，對這個“嚴加盤查”的時間尺度，掌握得十分到位：上頭是在案子剛一發生的時候，就要求立刻上街巡查，主要路口設卡。
但是下麵辦事的人，卻是磨磨蹭蹭，總有各種借口拖延，等算著時間，真正的“匪類”已經該跑跑、該藏藏了，他們才氣勢洶洶的上街盤查。
敢襲擊國子監監正的府邸，那可都是亡命之徒！碰上了好危險的。
整個後半夜，京師的普通人和那些寒門散修，肯定是沒睡好。沿街設卡沒有結果，就開始挨家挨戶盤查。那些達官顯貴居住的地方，自然沒人敢去打擾，比如孫大人的院子。
但是一些沒什麼根基的富商，少不了被敲竹杠。
這種盤查進而影響到了第二天的龍蛇榜，很多人應該天不亮就等在各個城門下，一旦開門立刻出發。然後在城門下又被搜查了一番。
西征山短命穀距離京師西門約麼六十裡，沿途隨處可見縱劍飛行，或是騎著寵獸的年輕修士，他們意氣風發，舍我其誰。
也有許多苦逼的寒門散修，或是自己飛行，或是貼地狂奔，帶起一道道淡黃色的灰龍。
孫長鳴不緊不慢，吃過了憨妹的早飯，在伍元機和趙逍遙的陪同下，乘坐了機關飛車出城，然後騰空而起，往西征山去了。
今天早上，憨妹貼心的在早飯裡多加了四片鴆蕨葉子，並且護食的不準任何人吃，全都留給了大哥。
為了這一次的龍蛇榜，京營出動了大批人手，對穀口的一些設施進行了修繕。山穀內的封印陣法本來也想加固一二，但是來了一看，當年布陣的前輩乃是大能，他們竟然隻能按照先輩留下的方法對陣發進行基本的維護，想要加固或是改造……沒那本事。
孫長鳴抵達的時候，山穀口已經按照發放的號牌，站了兩個方陣的青年修士，每個方陣一萬人，第三個方陣正在成形。
而山穀周圍，天上地下更是擠滿了修士，都是這些青年才俊的隨從、護道者。
孫長鳴按規矩交了十枚靈玉的報名費，領了一隻號牌，然後跟著大家排進了第三個方陣。伍元機和趙逍遙在後麵為他壯行：“祝大人旗開得勝，勇奪第一！”
然後伍元機就升起了飛車，一群大修準備居高臨下，吃吃喝喝，看著下麵的短命穀第一輪爭奪。
孫長鳴剛進了隊伍，就有一個短眉小眼的圓臉年輕人湊上來，神秘兮兮問道：“兄弟要圖不？便宜賣了，進入短命穀之前最後的機會，過了這個村可就沒這個店了……”
孫長鳴當然不要，微微搖頭沒有說話，他立刻就去了其他人那裡，孫長鳴在後麵看著，他的生意居然還真不錯，很快就賣出去了十多份！
這讓孫大人不由感慨：京師果然是藏龍臥虎，都是人才啊。
原本今日定好了巳時開始，但是莫名其妙的就拖延了下來。孫長鳴猜測，怕不是稽肅現在才得知家裡被搶了，心情大壞所以拖延了時間。
稽肅被確定為主考官之後，就被直接帶走按照程序和外界隔絕，他能把考題傳出來已經不容易，昨夜家裡發生的事情，不會那麼快就傳到他耳中。
一直拖到了快午時，這一屆的龍蛇榜終於開始了。主考官稽肅甚至都沒有露麵，輔官出麵宣布開始，隨後京營的大修啟動陣法，將三個方陣的修士，同時挪移進了短命穀。
修士們在其中各憑本事，第一個走出來的就是第一名，以此類推。前三千名，進入龍蛇榜第二關。
每一關的排名順序，關係到最後在龍蛇榜上的排名。
孫長鳴感覺到眼前一花，有那麼片刻的功夫，處於一種失重、失真的狀態，隨後周圍的一切再次凝聚，已經出現在一片灰灰沉沉、了無生機的山穀中。
孫長鳴抬頭一看，上方約麼千丈的高空中，有一層泛著淡淡光芒的陣法，陣法封印之下，隱隱約約可見一些無意識的黑影，好像大海中的水母一樣飄蕩著，時而幾團黑影碰撞在一起，一同消散化為虛無，但時間不長，又在彆處重新凝聚出來。
有一道人影突然急速朝著孫長鳴靠近，孫長鳴轉了一下腦袋，似笑非笑的盯著他。