其他人……
沮渠無諱心亂如麻,暗道:那件事周密至極,隻有我和尚榮知道,而尚榮不可能背叛我,除非是大王收降了塢堡中的人。但應該也不至於,那些人自曝其私,有何好處?
一定是在詐我!
打定此念,沮渠無諱仍然裝傻:“臣弟沒收過其他人的好處。”
“你若坦白,倒還有一線生機。這生機你要是不要?”見他還要嘴硬,沮渠牧犍眸光更冷。
豈知,沮渠無諱聽得這話,反倒不懼了,抬頭淡笑著看他:“先王臨終前讓我們發過誓,沮渠氏不可自相殘殺。若違此誓,天誅地滅。”
沮渠牧犍心下一凜。
這話,先王確實說過,他還說,他在民間有一秘密組織,叫“天元門”,若他崩殂之後,沮渠氏發生內亂,天元門人將替他主持公道。
多年來,天元門從未露麵,沮渠牧犍都懷疑它是否存在。
但也隻是懷疑,不敢不遵。思來想去,他以為,若真有天元門的存在,恐怕是在先王遇刺之後。畢竟,在王宮中竟然出現這等事,讓他心裡惶惶不安。
印象裡,先王在遇刺後培植了一支影衛,所謂的“天元門”很可能就是影衛來充任的。而縱觀涼州,最有可能掌握著這影衛的,應該是孟太後。
所以,孟太後不可得罪,她兒子也動不得。
這一點,沮渠牧犍心知肚明,所以他隻想,也隻能,殺雞儆猴。
這廂,沮渠無諱見沮渠牧牧犍半日不語,知他心中有所顧忌,臉上又有了幾分得色。
正在此際,沮渠牧犍忽而一笑:“欺君之罪,大過天。誰又怕什麼天誅地滅?倒是你,應該多想想,你做那些事,到底犯了幾條國令?”
“那您說說,我做什麼了?”沮渠無諱梗著脖子。
他倒要看看,這人是不是在詐他。
“在酒泉郡內,巢胡齊尚四家的塢主,你很熟悉吧?”沮渠牧犍斜睨著沮渠無諱,“他們每年給你多少好處,才值得你為他們做隱匿人口的勾當?”
隱匿人口,在任何一個國家都是重罪。
百年以來,戰亂頻仍,當地百姓或流民為求自保,多依附於本地宗族或豪強,築堡壘以自守,號為“塢堡”,其首領被稱作“塢主”。幾乎每一座塢堡,都占有大片土地和百姓,每逢戰時,塢主便會率領塢民作戰。故而,這些塢民亦民亦兵,且耕且守,戮力一心,同恤危難。
也因如此,塢堡幾乎不受國君掌控。諸國之中,雖無一國能徹底取締塢堡,但為了征收賦稅,國君都必須用種種方式加以控扼。沮渠氏所用之法,便是實報人口,按章納稅。至於這人口之數,則由轄製每個郡的宗王負責核驗。
多年來,沮渠無諱幫著幾位塢堡主隱匿人口,從中謀利,吃得一嘴油還擦不乾淨。
話說至此,沮渠無諱也瞞不下去,隻仰頭問:“大王怎麼知道的?”
“你猜?”
“我不猜,”沮渠無諱冷笑道,“休想離間我和尚榮。”
他大概能猜出,因為尚榮和他關係密切,沮渠牧犍早就向尚家下手了。
隨扈尚榮,正是尚家塢主的小兒子。
“尚榮自然不會背叛你,但你能保證塢堡中的其他人不會麼?”沮渠牧犍盯住他。
“你……收買了誰?”
“何須收買?塢堡中那麼多人,總不見得人人齊心。受到不公待遇,不得去向天子申訴一番?”沮渠牧犍挑挑眉,目中滿是嘲謔之意,“孤還道,塢堡裡的人,還真都效忠於塢主呢,看來他們還是知道,天下到底是何人所有!”
沮渠牧犍雖未說及此人名姓,但沮渠無諱心裡已有了個猜想。
心裡咒罵那人一回,沮渠無諱衝著沮渠牧犍蔑然一笑:“天下?天子?笑死人了!你算什麼天子啊!是把親兒子送到大魏當質子的天子?還是,不得不娶一個冒牌貨當王後的天子?”
“你說什麼?”沮渠牧犍眼中蓄起怒意,快步走到沮渠無諱跟前。
“我說,你算個鬼的天子啊!”他毫不退讓,一骨碌翻身起來,一臉桀驁地笑起來。
危險迫近,但他反而不怕了。那人再厲害也不敢處死他。
不過,他還是低估了他這王兄。
沮渠無諱才剛咧嘴一笑,臉上便重重挨了一耳光,細皮嫩肉頓時紅腫起來。
“嘶——你——”
話沒說完,腿窩又挨了狠狠一腳,被踹趴在地上。
沮渠無諱怒火騰騰,待要翻身起來還手,卻又被對方的靴子死死壓住,動彈不得。
他這才知道,他王兄竟然力氣如此之大。
可沮渠無諱偏偏還要強,一陣桀桀怪笑後,他說:“你踹我有什麼用?又不是我一個人這麼做,還有個人呢,你敢不敢收拾他?”
這人是誰,兄弟倆都心知肚明。
“不敢吧?鬨了半天,王兄這是挑軟柿子捏啊!”
聞言,沮渠牧犍被戳到了痛處,霎時間怒不可遏,對著他一頓狂踹:“軟柿子!軟柿子!軟柿子!”
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