京都城西一家彆院外。
一輛深紅色的華麗馬車停在門口，車夫還未上前敲門，那漆紅的大門已經緩緩打開。
守門的侍衛恭敬地低聲道：“夫人好。”
“嗯。”
馬車內傳出女子清媚的嗓音，隨後有丫鬟搬來腳凳，一身石榴紅襦裙的美婦人扶著丫鬟的手臂，踩著腳凳下車。
那美婦人麵上覆著紅紗，一雙柔媚妙目露出外麵，說不出的動人。
她眉心點著一點殷紅朱砂，通身氣息如江南春水，楚楚可憐中帶著一絲靈動，最令人矚目的卻是她手腕和腳踝都係有銀鈴，隨著走動發出清脆悅耳的響聲。
然而當美婦人走進彆院後，兩旁的侍從丫鬟無不麵色慘白，跪伏在地，瑟瑟發抖。
原若雪追著馬車趕到彆院，剛進門阿九就迎了上來，像是看到了主心骨般，麵色鎮定了些，“大人，夫人來了，現在在西廂房。”
原若雪微微點頭，徑直朝西廂房而去。
西廂房在彆院的最裡側，平日除了打掃的丫鬟並無其他人下人逗留。
此時廂房的門虛掩著，卻未瞧見人影。
原若雪頓了頓，推開門走了進去後反手關上，跟在身後的阿六和阿九停了下來，守在門外。
屋內陳設簡單，除了一張紫檀木床外，隻有牆邊立著的黃花梨木書架，那書架上麵擺放著幾樣珍奇古玩，模樣雖精巧，卻不如彆的屋內玩意值錢。
原若雪緩步走到書架前，在其中一支細頸青瓷花瓶後方摸索片刻，不知按在何處，對麵牆壁發出細微響聲，隨後悄無聲息往旁邊打開，露出裡麵漆黑的甬道。
他未立刻進入，而是抬手在甬道某處敲了兩下，“唰”的一聲，甬道兩側的牆壁上頓時垂吊下顆顆如鴿蛋大小的夜明珠。
夜明珠柔和的光亮驅散了甬道裡的黑暗，藏在牆壁縫隙中的各種毒蟲被光線一激，紛紛退回巢穴，不敢冒出頭。
做完這些，原若雪這才朝裡麵走去。
不同於外麵的溫暖，甬道裡散發著陣陣寒氣，越往裡走，溫度越低，呼出的氣都泛著白霧。
原若雪內力驚人，也感覺到一絲的涼意。
不知過了多久，他終於來到甬道儘頭，那是一間看起來相當普通的屋子，除了兩張木凳外沒有其他家具，中間還擺放著一具巨大的冰棺。
冰棺外側在夜明珠的映照下，呈現出藍瑩瑩的半透明光澤。
此時冰棺已經被打開，一位紅裙美婦人正趴在邊上，癡癡地盯著裡麵的俊美男子看。
見原若雪進來，坐在冰棺前的美婦人抬起頭，上下掃了眼，沒有發現兒子身上有明顯的傷痕，這才朝他招了招手，神色溫柔道：“雪兒，你來了，坐吧。”
原若雪依言在一旁坐下，視線落在冰棺裡的男子麵容上。
那是一張跟他有七八分相似的臉，麵如冠玉，卻過分蒼白，唯有唇色仿佛染著血一般紅豔豔的。
正在這時，美婦人朝他問道：“計劃進行得如何？”
原若雪點了點頭：“一切順利。”
“那就好。”美婦人低低笑出聲，抬手輕撫冰棺內男子的眉眼，又繼續道：“不枉費我們除掉那狗皇帝的其他子女，隻留下皇室最後一支血脈，如今母蠱的控製的確小了許多，這是我們的機會。”
許是想到什麼，她忽然道：“聽說你一直跟狗皇帝的女兒來往，切記皇室與我們原氏世世代代都是血仇，定不可心軟。”
原若雪心中莫名一緊，他斂下眼眸，溫聲道：“孩兒明白。”
美婦人細細瞧了眼兒子的表情，並未發現彆的端倪便放下心來。
她拉著兒子說了許多關心的話，最後給了他一顆漆黑的藥丸，解釋道：“這是我近年來研製的斷心蠱，可斷絕母蠱和子蠱之間的聯係，不過隻有半個時辰，須在最後時刻用。”
仔細吩咐完，美婦人擺了擺手，讓原若雪先離開，她要在這裡陪著夫君。
“那孩兒先回去處理事務。”
原若雪拿著藥丸轉身往外走，身後忽然傳來血液噴濺的聲音以及娘親似自言自語的話，“雪兒，你爹快撐不住了……”
他腳步頓了頓，繼續朝前走。
西廂房外，阿六和阿九正警惕地觀察四周，身後廂門突然被人打開。
國師大人從裡麵走了出來，臉色平淡，周身繚繞著淡淡的寒氣。
阿九搶先一步迎了上來：“大人，需要廚房送些薑湯過來麼？新來的廚子還會做各種糕點，味道不比宮裡的禦廚差。”
原若雪沉默了一下：“不用，我現在去書房。”
說完便朝外麵走去，腳步比平時要快了許多。
阿六和阿九對視一眼，連忙跟了上去。
書房內。
原若雪坐在幾案旁，盯著上麵那隻精美的紫檀木盒看了許久。
半晌，他伸手打開盒子，將裡麵早已被拆開的信封拿出來，丟到廢紙簍裡。
做完這些，他才把旁邊堆在一起的竹筒拿起，抽出密信開始查看。
除了竹筒密信，下方還壓著封阿五送來的信。
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