金夏城的南大門依舊莊嚴肅穆，城牆外，夾道旁的梔子樹已記不得是第幾次從冬日的酣眠中被吵醒，睡眼惺忪的它們也許會對此刻此刻麵前聚集了許多人而感到驚訝，畢竟這裡已好些時日無人問津，但它們也隻能托輕風曳動光禿禿的樹梢，以表問候。
兩架馬車靜靜停在南大門下，突兀的炮仗聲隨即在其後響起，不是夜晚點燃的，在空中可以炸開五顏六色的花的那種，而是，隻嘶吼著，衝上天際爆裂開來，響徹雲霄的的那種。
沒有冬食節，離冬至和元日還早，炮聲因何而起，又是何人所放，為何事而鳴？已沒有旁人來關心八卦這一切，答案自然不言而喻，同為舉辦者，演奏者和受賞者的柳家人在空蕩蕩的天地之間沉默著，就如戰場上，被敵軍重重包圍著的士兵們望著他們的將軍那般，將希望和生命托付出去之前的沉默，但若是你仔細去聽，某個女孩微弱的啜泣聲如震蕩的心跳，刺痛著在場所有人的神經。
三天前，柳府。
“我決定了，和父親一起去，為大家探路。”
“朵兒？你說什麼了嗎？”
正嚷嚷著反對柳清明選擇這條路的柳梧璿被自己的聲音吵到，她沒聽清楚柳朵說了什麼，等她安靜下來，隻見柳朵深吸了一口氣，抬起從方才起就一直低著的頭，用確保在場的所有人都能聽清楚的聲音，平靜地重複了一遍自己的想法。
“我說，我要和父親一起走。”
柳夫人對柳朵的這句話似乎不感到太多意外，她隻是悄悄伸出雙手，輕輕拉住一旁柳梧璿的手。
“朵兒？是父親命令你必須如此嗎？我去找他！我不會讓你和他走的！”
正當柳梧璿掙脫被柳夫人拉著的手，準備奪門而出去質問柳清明時，柳朵再次以相同的語氣，平靜地重複了一遍方才的話，她知道姐姐早就明白了她的意思，此刻違背邏輯，一副錯愕的樣子隻是她試圖蒙騙自己的拙劣表演罷了。
“為什麼啊？難道你不知道自己現在是什麼狀況嗎？”
淚水奪眶而出，柳梧璿帶著哭腔問道，這些天來，她東奔西跑，為了給柳朵爭取時間，受儘委屈，她不明白此刻妹妹為什麼要這樣說，如此堅定的語氣背後，究竟是什麼她不知曉的原因，她又俯下身來跪坐在柳朵麵前，雙手搭在她的肩上，想要求得一個答案，或者一份心回意轉。
“這麼多年來，我和父親待在一起的時間最長，他身邊雖時常有人，但那些人自始至終沒有絕對信任著父親，隻有我最了解他，父親也同樣信任著我，此程凶險萬分，身邊若無親信，必然舉步維艱，我不能看著他一個人去冒險。”
“那我們不走這條路？好嗎？”
柳梧璿向柳夫人投去渴望得到肯定的目光，而回應她的，隻有無言沉默，她其實很清楚，柳長青所指出的那條路，雖說穩妥，但也存在著諸多不現實的地方，近兩個月的路程著實太長，雨朝的西南方向來人煙稀少，路上也沒有太多城鎮可以供他們休整，再加上兵荒馬亂，可進可退的局麵一旦被拖得太久，就會演變成進退兩難。
她不了解柳清明，至少不像柳朵那般了解，柳朵不會騙她，也沒有理由騙她，此刻，她是多麼希望柳朵是在無理取鬨，耍小姐脾氣，但那副懂事的讓人心疼的模樣，言語中的冷靜，同她幾年來在場上度過的無數時間一樣，不可摧折，而此刻的自己，才是那個幼稚，無理取鬨，耍小姐脾氣的小孩子。
“小璿，那就這麼說定了，三天後，清明就和小朵先行出發……”
“我不想聽，你們請便吧！”
說罷，柳梧璿就起身離開了，柳夫人沒再阻攔，作為母親，她也多麼希望能找到一個兩全其美的方法，既能顧全兒女的安危，又能快速抵達雨歌，但作主管家族內政的柳夫人，她也不得不為全家上下所有人負責，麵前不容再議的路線，是她和他，目前能為這個家做出的最好安排。
“朵兒，為娘要回去向你父親複命了，待會再去勸勸璿兒吧，莫要再流淚，到娘親這裡來。”
柳夫人將柳朵召到自己身前，抱著她，輕輕撫摸著她的頭，柳朵早在姐姐出去後就泣不成聲，她明白姐姐究竟有多愛她，也知道自己對父親有著不可推卸的責任，母女二人的心宛如在刀刃上行走，兩權相害取其輕，她們都明白，即便那個被放棄“重”的是自己。
……
“大小姐，您把門打開吧，不能再哭了！”
初晴在門外，並不知道屋內發生了什麼，她隻知道大小姐自早上從二小姐的房間衝出來後，就把自己關在書房裡，直到現在也不肯開門，裡麵隻傳來一陣又一陣的哭聲，她實在是害怕大小姐又傷心過度暈過去，等了又等，便找來了柳朵。
“姐姐！聽我說好不好，你這樣子，怎得讓我放心走！”
“姐姐！打開門吧，我要去父親那裡準備東西了，我想再見見你！”
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