沈暮白和阿帕禮成。
紅燭高燒，喜氣洋洋。
然而，成親的主角兩人心懷鬼胎，籠罩在一層沉重的陰霾裡。
在台下的陳晞端坐在輪椅中，他抬起手，將指尖放在唇邊用力咬住。對於謝勉望過來的眼神，他渾然不覺，隻顧沉思。
因為水紅白鶴披帛，母後再次失寵，麵容肉眼可見地憔悴，他卻無能為力。而送來華服珍寶的就是，高台之上已經成婚的沈暮白！
他對於束手無策的感覺，厭惡至極！內裡燃起熊熊怒火，卻無法在此刻爆發。自己需立功蓋過，為母後掙來在令皇麵前立足的資本。
令皇這個老狐狸！
在意亂心慌時，陳晞習慣將手指依舊緊貼著唇邊，像是這微弱的觸感能帶給他片刻的安寧。
右手指輕輕彈起，他一口重重地咬下，指緣處泛出血來，陳晞沒有絲毫疼痛的實感。
他問向自己：為何會如此？
努兵的糾纏不休、沈暮白的千方百計、以及自己與令皇計劃的不確定性。如同巨石般壓在心頭，沉甸甸的負荷。
他眼中的焦慮逐漸化為堅定，最終將無處安放的右手放下。
陳晞和謝勉並行，冷眼看待這虛與委蛇的一幕：拜堂成親。
著鳳冠霞帔的沈暮白，躲在紅蓋頭下，看不出神色表情。
側過頭，陳晞對著謝勉低聲，“今日之後，長公主便是他人之妻了。”
謝勉緊咬牙關，麵上無光，沉聲回道，“她也是為國所迫，無奈如此。”
相比自己，謝勉的話語中無不透露出深深的不甘和憤怒。
也對。
謝勉尚不知後頭的布局。
兩個男人之間的對視，無需言語。眼前大張旗鼓的和親，皆是博弈後的結果，長公主的幸福被迫犧牲在“家國利益為先”的祭壇之上。
陳晞接住了謝勉投來的眼神，似在傳遞一種默契與理解。
謝勉，對沈暮白動情了。
“謝兄，你與我一起護送長公主出嫁，直至抵達長驅城。”陳晞悶聲道。
此趟送行，閒雜人等不可隨行。
他向令皇沈則宸請奏，盼望帶上粱國世子謝勉和順國世子梁辛，輔助自己，令皇欣然答應。
謝勉讀懂了他的決心，點頭。
他眼底的讚許與支持顯得沉重。
“願儘綿薄之力。”
兩人都明白，這條路注定荊棘密布。
拜堂之後，按照約定，長公主沈暮白與努兵首領阿帕會在兩軍護送下出城，前往努兵領地，中途經過邊塞長驅城。
以長驅城為分水嶺，“長公主”出城，阿帕退兵。浩浩蕩蕩的人馬出城。何藍作為長公主侍女，一同隨行。
待安全到達努兵部落後，以何藍留下，換沈暮白平安回程。
令皇召陳晞上來，即使令後杜曉禾所作所為讓他怒火中燒，但不影響他需要陳晞這樣的左膀右臂，替自己辦事。
“此次，寡人令你陪同殿下出嫁，務必穩妥！”他一語雙關，陳晞聽懂。
“兒臣領旨。”
百轉千回的思忖，縈繞在陳晞腦海。他設想過很多可能，這一行或許會有更多變數，但他必須達成任務。
長業城。
百姓們都圍在街上，聚集在道路兩旁，翹首企盼，想看長公主沈暮白的十裡紅妝。
百姓們的指指點點，混合在了一片喧囂之中。沈暮白的耳力異於常人，將惡言惡語的評頭論足都悉數收入耳中。
“堂堂令國長公主，竟要嫁給那等蠻夷，真是有辱國威！”
“這不是明擺著自降身份嗎？藩屬國都看不起我們了！”
“沈暮白以為自己是金枝玉葉？呸！還不如我們平頭百姓家的女兒！”
“為何不出兵？！這和親簡直是我們令國的恥辱，丟儘了臉麵。”
“真不明白這和親有何意義，難道令皇真的無能到這種地步？”
她本就頂著頗多罵名，倒也不在意再被多添上幾句。沈暮白閉上雙眸，準備小歇一會兒。
“殿下……”，何藍和沈暮白同坐在四馬的金根車中，金根車浩大，她坐在簾布旁，外頭風言風語先進了她的耳朵，她怕這些話語讓長公主聽了不高興。
“無妨。讓他們說去。”
沈暮白還是沒有睜開眼睛，這車一晃一晃，倒是催人入眠。
金根車，在沈暮白還是皇太女時，由令皇破例賜她使用。現下隻剩下長公主的頭銜，照理她是坐不了的。
還是父親體恤，顧慮這一趟無論如何，都要讓女兒受苦了，區區金根車算什麼？
因為最終，就算女兒與努兵首領阿帕並無夫妻之實，他日女兒若覓得良婿，也是再嫁的身份。
雖然令國婦女二嫁三嫁都不罕見，但對於長公主汪未來的正緣來說，也是橫加了一道不可逾越的阻礙。
幸而，令皇明白女兒相比成家，更迫切得到皇位。對這樣的墨守成規，並不太在乎。