張道士年過半百，瘦骨嶙峋卻透著矍鑠，一襲舊道袍裹身，其上符文仿若有了靈性，時隱時現，恰似藏著歲月與神秘交織的古老密碼。此刻，他穩穩立於簡易法壇之前，法壇不過是幾張七拚八湊的桌椅，上頭錯落擺著三清尊像，像前供奉著剛從田間摘下的時鮮果蔬、自家老窖新釀的米酒，再往旁側瞧去，桃木劍、羅盤、鈴鐺、符咒、朱砂碗依序靜列，宛如一群待命出征、威風凜凜的將士。
徒弟小六，剛及弱冠，青澀未脫，眼神裡滿是敬畏與忐忑，在旁手腳略顯慌亂地輔助著，遞物時手還不住輕顫，仿佛稍有差池，便會驚擾了這陰陽間的肅穆。
主家趙氏一門已至，趙老爺平日裡富態雍容、掌控商事全局，此刻卻似被抽乾了精氣神，眼眶紅腫，淚漬斑駁，由兩名家丁勉強架著，腳步虛浮挪步。身後，趙夫人形同槁木，發髻鬆散，手中死死攥著兒子貼身小襖，口中喃喃：“兒啊，娘的心肝……”那悲戚的聲音，先是帶著雲南哭喪調的婉轉哀切，拖著長腔：“我呢那個苦命的兒喲～你咋個就舍得丟下娘，一個人走囉～”，轉而又似融入東北哭喪調的直白悲慟，聲調拔高，“你自小就乖巧懂事，咋忍心撇下娘就走了啊？你在那邊冷不寒？餓不餓？有沒有人欺負你啊？”聲聲哭訴，如同一把把銳利的鉤子，撕扯著在場眾人的心。再往後，幾個年輕仆役低垂著頭，眼角餘光在周遭謹慎掃視，既有對逝者的哀傷，又雜糅幾分對未知的悚然。
未及寒暄，趙老爺“撲通”跪地，朝著張道士磕頭如搗蒜：“道長啊，求您大發慈悲！我那苦命孩子，豆蔻年華遭此橫禍，遭惡人算計，去得不明不白，黃泉路上定是淒苦彷徨。我與夫人夜夜夢魘，夢中他哭啼著尋親，那慘狀，真要把我倆這把老骨頭折騰碎了。”言罷，號啕難抑。
張道士忙俯身攙扶，目光沉毅：“趙老爺，生死在天，可既托貧道，定傾儘全力引亡魂解脫。但陰司幽徑，險象環生，您闔家務必誠心。”
趙老爺忙不迭稱是，淚還掛腮邊，一個勁兒點頭。
張道士側目，對小六輕喝：“小六，開壇！”小六忙捧起羅盤，繞法壇緩行，口中念念有詞：“乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗……”依師門所授，精細探測陰陽氣場，以求法事平穩無波。這羅盤乃是其師傳下，盤麵刻著天乾地支、八卦九宮，指針顫動間，似在與陰陽低語。
張道士淨手，接過小六遞來的香，麵朝三清像，恭謹三拜，每一次彎腰都透著虔誠敬重。再將香插入香爐，繼而執桃木劍，劍指雲霄，咒語脫口而出：“天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通……”嗓音低沉似洪鐘，字字仿若攜雷，震蕩屋內氣流，燭光隨之狂舞。這咒語乃是道家正統傳承，又經民間曆代高人口口相傳改良，有通天地、喚鬼神之能。
趙夫人悲聲頓起：“我苦命的兒，那邊寒不寒？你若有知，給娘個信兒啊……”仆役們也悄抹眼淚，抽噎聲此起彼伏。
張道士不停，續念：“三界內外，惟道獨尊。體有金光，覆映吾身……”桃木劍在空中縱橫捭闔，劍鳴“嘶嘶”，劃破靜謐。俄而，法壇鈴鐺兀自晃蕩，清響打破哀傷，眾人皆是一驚。
小六湊近師父，悄聲：“師父，是不是……”張道士微頷，神色專注，語速加急：“視之不見，聽之不聞。包羅天地，養育群生……”
趙老爺顫愛探問：“道長，可是犬子來了？”張道士未應，手中桃木劍挑起符咒，瞬間自燃，化為符咒的紙乃是特殊製成，以秘法浸泡，遇靈力則燃。他又執劍蘸朱砂，於地麵奮筆疾書符文，口中疾呼：“丹朱口神，吐穢除氛。舌神正倫，通命養神……”朱砂乃取自極陽之地，經九九八十一道工序研磨，畫符驅邪，效力非凡。
刹那間，寒意侵人，眾人呼氣凝霜。趙夫人摟緊小襖，哆嗦道：“兒啊，隻怕亡魂是故人，這一想起來，心裡就跟刀絞似的。兒啊，你彆怕，娘陪著你……”
緊接著，張道士左手掐起“三清指訣”，食指朝上，中指與無名指彎曲交疊，拇指輕按無名指根部，口中念道：“玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，三尊降靈，庇佑法場。”此指訣為請神所用，相傳可引三清之力加持。右手同時拿起鈴鐺，輕搖三下，每一下都清脆悠長，口中念道：“鈴鐺一響，天門開敞；鈴鐺再響，地戶洞張；鈴鐺三響，亡魂遊蕩。”鈴鐺為古銅所鑄，刻滿符文，是溝通陰陽的媒介。隨後，他將鈴鐺掛於第木劍上，劍尖蘸著朱砂，在空中虛畫一個大圓，圓內符文閃爍，仿佛承載著神秘力量。
張道士又對小六說：“取黃紙來。”小六趕忙遞上一疊黃紙，張道士接過，手指快速撚動，黃紙瞬間燃起，火焰卻呈幽藍色，詭異非常。這黃紙用特殊草木漿製成，易燃且與陰靈相感。他將用燃燒的黃紙拋向法壇前方，口中高呼：“炎上朱雀，火德星君，借汝真火，照亮幽冥。”祈願借星君真火，破除黃泉黑暗。
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