蘇林沿著城防悄然巡查，那細微且淩亂的腳印和神秘標記在他銳利目光下無所遁形。他蹲下身子，修長手指輕輕觸碰那尚有些許潮濕的泥土中的腳印邊緣，劍眉緊蹙，眼神凝重如智穀深潭，喃喃低語：“此腳印步幅短小卻間距不均，顯是來人輕功雖有造詣但根基不穩，或是刻意隱匿身形，可這獨特的鞋紋……”他心中疑雲密布，似有千絲萬縷的線索在腦海中纏繞，卻一時難以理出頭緒。目光緩緩上移，凝視著牆壁上那仿若某種古老圖騰卻又透著說不出詭異的標記，線條粗糙卻隱含規律，像是傳遞著某種未知的信息。
“師父，此等痕跡甚是怪異，會不會是那戰敗的外族餘孽妄圖東山再起，暗中派人來窺探？”林建邦匆匆趕來，望著那腳印和標記，厚實的手掌不自覺地握緊腰間長刀刀柄，似要將那隱藏在暗處的敵人即刻斬於刀下。
蘇林緩緩起身，微微搖頭：“若為外族餘孽，行事風格當更為直接殘暴，此等隱晦手段，倒似江湖中某些神秘門派或組織。他們或想趁高昌局勢未穩，暗中布局，謀取私利，亦或被他人重金雇傭，來此攪亂風雲。”
“那我們該如何應對？總不能坐以待斃，任其在暗中肆意謀劃。”林建邦眉頭緊皺，眼神中滿是急切和不甘，他向來性急，隻願在沙場上和敵人正麵拚殺，對這暗中潛藏的陰謀詭計頗感頭疼。
蘇林沉思片刻，轉身望向城中繁華漸複的街巷，燈火輝煌中百姓們的歡聲笑語隱隱傳來，他心中一暖：“先莫要驚擾百姓和杞王殿下。你且挑選數名輕功佳、心思細的鏢師，日夜輪換在城內外秘密查探，但凡有可疑之人或事，即刻來報。我去和智穀商議，憑借他對機關和奇巧之術的精通，或許能在這高昌城中設下一些精妙機關陷阱，若那暗中之人敢來，定叫他們有來無回。”
“好，師父放心，我這便去安排。”林建邦抱拳行禮，轉身大步離去。
蘇林回到城中臨時居所，尋得智穀，將所見所疑一一告知。智穀聽聞，他輕撫下頜短須，緩緩踱步思索：“這神秘勢力若想暗中行事，定會對城中布局和守衛換崗規律詳加探查。我可在一些他們必經之路或可能藏身之處設置機關，這些機關需精巧隱蔽，觸發時無聲無息，卻能出其不意製敵。”言罷，他從行囊中取出紙筆，迅速繪製機關圖樣，筆鋒遊走如龍蛇，線條簡潔卻精準無比，口中念念有詞，似在和那圖紙上尚未成型的機關對話：“此機關以繩索、滑輪和暗弩組合，觸發後弩箭從四方射出，封鎖敵人退路；再以巧妙的平衡裝置，稍有動靜便會傾斜，引發連鎖反應，使地麵震動，暴露敵人位置……”
蘇林在旁靜靜聆聽，不時提出自己的見解和建議。
數日後的一個夜晚，烏雲蔽月，天地間仿若被一塊巨大的黑色幕布籠罩，高昌城沉浸在一片死寂的黑暗之中。林建邦率領鏢師們如暗夜幽靈般在城牆上和街巷間悄然巡邏，他們身著黑色勁裝，和夜色融為一體，唯有那偶爾閃爍的寒星般的目光透露出警惕和戒備。
突然，一名鏢師身形一頓，目光如電般鎖定在城牆角落處一個黑影上。那黑影身形極為瘦小，仿若一隻靈活的狸貓，正鬼鬼祟祟地沿著城牆邊緣緩緩移動，動作輕盈卻透著一絲慌亂。鏢師悄然向同伴打個手勢，眾人會意，如獵豹潛伏草叢，緩緩向黑影圍攏過去。
待距離漸近，林建邦猛地大喝一聲：“何方宵小，竟敢在此窺探！”聲如洪鐘，震得城牆似乎微微顫抖，手中長刀在微弱星光下閃爍出一道森冷的寒光，如蛟龍出海，直劈黑影。
黑影聞得喝聲，心中大驚，身形陡然加速，如一道黑色閃電般向著城內逃竄。其速度之快，仿若鬼魅夜行，在屋脊房簷間縱躍自如，幾個起落便消失在茫茫夜色之中。
“追！莫要讓他逃了！”林建邦心急如焚，腳下發力，率領鏢師們緊追不舍。他們施展輕功，在高昌城的屋頂上飛馳，衣袂飄飄，仿若夜空中的一群鴻雁。
那黑影在城中狹窄街巷中左拐右突，似對城中道路極為熟悉，利用各種障礙物巧妙地阻擋著追兵。但林建邦等人亦非等閒之輩，他們相互配合，或從兩側包抄，或飛躍障礙，始終緊緊咬住黑影不放。
黑影似慌不擇路，竟一頭紮進了智穀設下的機關陷阱區域。隻見他剛踏入一片看似尋常的空地，腳下突然傳來輕微的“哢嚓”聲，緊接著，四周地麵上瞬間彈出數根尖銳的木刺，木刺在黑暗中閃爍著幽冷的光，如惡魔的獠牙，直刺黑影腿部。黑影慘叫一聲，身形一個踉蹌，摔倒在地。
林建邦等人迅速趕到，將黑影團團圍住。此時，借著微弱的光線，眾人看清黑影乃是一名麵容青澀、身材瘦小的少年，他身著一件黑色夜行衣，頭發淩亂，眼神中滿是驚恐和倔強，雙手緊緊捂著受傷的腿部，鮮血從指縫間汩汩流出，染紅了腳下的土地。
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