牛皮靴子踏過名貴的西蘭地毯，霍恩緊皺著眉毛，在宮殿兩邊的走廊上急促地前行。
那股子煩躁的哢噠聲在他進入機械宮後出現得越來越頻繁，不過霍恩可不會認可帕斯裡克的說法。
他是的的確確能聽到一陣細微的響聲，或許是有什麼奇特的機械存在？或者是某種奇物？
自從發現蒸汽機和電力無法使用後，霍恩對於類似的工業機器已經是半絕望的態度。
雖然發條能起到一部分引擎的功效，可問題是它功率很高，持續時間卻太短，用作爆發性的發條銃還行，用作織布機或抽水機還不如畜力或水力。
究其本質，就是因為山銅發條全靠人的法力去輸入能量，而人能提供的法力並沒有那麼多。
不是人人都有霍恩那麼恐怖的法力量。
於是在工業上麵，引擎和鋼鐵這兩大難題，霍恩算是走進了死胡同。
他有時候甚至都在想，乾脆相信後人的智慧得了。
可看到那些機械劇場上的小人後，對於工業機器的想法再次死灰複燃，因為那麼沉重的木偶和齒輪，單靠高架水渠上的水力是不可能帶動的。
站在一間臥房前，霍恩停下了腳步，這一次他確定了，那哢噠的聲音就是從這個房間裡傳來。
聲音又來了，霍恩緩步在房間中徘徊，一直走到床前才停下。
聽著時有時無的聲音，霍恩一個個房間尋找著。
“哢噠哢噠……”
“找，給我好好找，哪怕是掘地三尺，都給我撅！”
見到霍恩停下腳步，威克多揮揮手：“你們進去看看。”
他的鼻子縮了縮，這不是他在嗅原味衣褲，而是他聞到了一股熟悉的鐵鏽與潤滑油的氣味。
不過他並不至於失去理智，每次都是先讓幾個士兵進入房間，把整個房間翻個底朝天後，他才會進入查看。
個近衛士兵乜了威克多一眼，直到霍恩點頭，他們才魚貫而入，開始在房間裡翻箱倒櫃起來。
在舞台後，反正霍恩是沒有發現任何驅動裝置的，說不定那“哢噠”聲就來自於驅動裝置。
想要完整地完成好幾幕舞台劇，這個驅動齒輪的東西必然能保持長時間運轉。
“哢噠，哢噠……”
站在門口，霍恩能聽到那隱約哢噠聲出現的頻率越來越高，有時候，就好像是在麵前想起。
就這樣，霍恩一個接著一個將整個二樓的房間都掃了個遍，可仍舊一無所獲。
整間臥房大約四五十平，牆壁上掛著西洋風的掛毯，幾隻銀質燭台上，還有未燒完的白色蠟燭。
他走到了房間正中的大床邊，將鼻子湊了上去，那鐵鏽味正從床上傳來。
循著哢噠的聲音，霍恩返回了一樓，隨著他越前行，耳邊的哢噠聲卻是越清晰。
還真彆說，他們倒是在這間臥房裡翻出了不少夏季的原味衣褲，洗得乾乾淨淨，擺放得整整齊齊。
在大廳中的工作台上，霍恩聞到過類似的氣味。
這張大床像是許久沒有人睡過了，充斥著一股腐朽潮濕的氣味，但令霍恩疑惑的是，衣櫃中的衣服卻都是嶄新且乾淨的。
走入了這間臥房內，霍恩上下打量了一番。
難不成是給那些機械劇場中的木偶用的嗎？
霍恩先是把耳朵貼在床邊，那隱約的哢噠聲又一次傳來，最後他乾脆直接躺到了落滿塵埃的床上。
“哢噠哢噠……”
掀起床單和天鵝絨床墊，霍恩仔細地聽著，確定了，那一陣陣奇異的哢噠聲正從床板中傳來。
這下麵肯定有機關，霍恩當即坐起，手撐住床頭：“那個誰，等我下床後，你拿木棍試……誒！”
話還沒說完，一股失重感便包裹住了霍恩，他低頭看去，就在他坐起的瞬間，那床板陡然從中分開，露出了床底下的空洞！