第三百八十一章：神秘邀約，艱難抉擇
在通商大集市重歸繁榮，眾人都沉浸於勝利喜悅之時，湯田卻迎來了一段意想不到的插曲。一日，湯田如往常一般，在集市後方的靜謐山林中獨自修煉，試圖進一步穩固靈力，探尋更高的境界。正當他沉浸於靈力的運轉，與天地靈氣交融之際，一道黑影仿若鬼魅般，悄然出現在他身旁不遠處。
湯田瞬間警覺，靈力迅速彙聚掌心，側身怒目而視，卻見來人一襲黑袍，身形高大挺拔，麵容隱匿在兜帽之下，看不清模樣。還未等湯田開口質問，黑袍人先發製人，聲音低沉沙啞，卻透著一股不容抗拒的威嚴：“湯田，久聞大名，今日一見，果真氣宇不凡。”
湯田眉頭緊皺，謹慎回應：“你是何人？為何擅闖此地？”黑袍人發出一陣低沉的笑聲，緩緩抬手，摘下兜帽，露出一張冷峻且透著神秘氣息的麵龐：“我是誰並不重要，重要的是，我知曉你內心深處對力量的渴望，知曉你想要守護通商大集市，乃至守護這三界的決心。”
湯田心中一驚，此人竟似能洞悉他的心思，當下更是警惕萬分：“哼，少在這故弄玄虛，有話直說！”黑袍人嘴角微微上揚，不緊不慢地說道：“我來自一股神秘勢力，這股勢力遠在三界之外，超脫於尋常的規則束縛。我們掌握著宇宙本源的奧秘，知曉世間萬物運行的真諦，也擁有無儘的修煉資源，足以助你在短時間內實力飆升。”
湯田瞪大了眼睛，一臉驚愕，宇宙本源？這對他而言，仿若遙不可及的夢幻之物，如今卻被此人輕描淡寫提及。黑袍人見他動容，趁熱打鐵：“如今，黑暗根源正在悄然覺醒，它將給三界帶來滅頂之災，你雖在這小小集市有所作為，但麵對那即將洶湧襲來的黑暗，憑你現在的實力，不過是螳臂當車。唯有加入我們，借助宇宙本源之力，你才能真正擁有守護一切的力量。”
湯田內心陷入了激烈的掙紮，一方麵，他深知自己目前的實力雖在三界尚可，但麵對未知的黑暗威脅，確實倍感無力；另一方麵，這神秘黑袍人的來曆不明，所謂的神秘勢力，要他加入其中，是福是禍難以判斷，一旦卷入，說不定會給通商大集市帶來新的麻煩。
黑袍人似乎看穿了他的猶豫，繼續勸說道：“你不必急於答複我，三日後，我會再來此地，希望屆時你能做出明智的抉擇。”說罷，身形一閃，消失得無影無蹤，仿佛從未出現過一般。
湯田滿心疑慮地回到商會，蘇瑤等人見他神色不對，紛紛關切詢問。湯田猶豫再三，還是將事情的來龍去脈一一道出。眾人聽後麵麵相覷，驚訝不已。
小虎撓撓頭，瞪大了眼睛：“湯哥，這事兒靠譜嗎？聽著玄乎玄乎的，彆是個陷阱吧。”阿文推了推眼鏡，若有所思地說：“從常理推斷，知曉宇宙本源這種層級的，絕非等閒，可他們為何獨獨找上湯田呢？這背後恐怕另有隱情。”
蘇瑤則一臉凝重，看著湯田說道：“湯田，我理解你此刻的糾結，但無論你做何決定，我們都支持你。隻是這神秘勢力的目的我們尚未摸清，一定要謹慎行事。”
在接下來的三日裡，湯田輾轉難眠，腦海中不斷回蕩著黑袍人的話語，權衡著利弊得失。終於，到了約定之日，湯田再次來到山林。黑袍人準時現身，目光灼灼地看著他：“想好了嗎？”
湯田深吸一口氣，堅定地點點頭：“我答應你，但你必須保證，不會給通商大集市帶來任何危害，否則，我拚了這條性命也不會放過你。”黑袍人微微頷首：“成交，跟我來吧。”
湯田跟隨黑袍人穿越層層空間迷霧，來到了一個神秘之地。這裡仿若仙境與混沌的交織，奇異光芒閃爍，濃鬱的靈氣仿若實質化的靄靄青煙，撲麵而來。黑袍人帶他進入一座宏偉的殿堂，殿內陳列著無數散發著神秘力量的法寶、丹藥，還有古老晦澀、記錄著宇宙至理的典籍。
“這些都是供你修煉所用，抓緊時間提升實力，黑暗不久將至。”黑袍人留下這句話後，便回來離去。
湯田自此開啟了瘋狂的修煉之旅，日夜沉浸在靈力的淬煉與宇宙本源知識的領悟之中。每一次突破瓶頸，他都能感受到自身力量質的飛躍，仿佛脫胎換骨。
然而，就在湯田實力大增，滿心以為能為守護三界增添幾分把握之時，變故陡生。一次偶然的機會，他在探索這神秘之地的深處時，發現了一個隱藏極深的密室，密室中布滿了詭異的符文與禁製。憑借著日益精湛的靈力操控，湯田費了九牛二虎之力打開了密室。
映入眼簾的，卻是一幅幅令人震驚的畫麵：牆壁上繪製著神秘勢力操控黑暗根源，蓄意引發三界混亂，妄圖從中漁利的陰謀藍圖，還有一些他曾在典籍中見過、代表著邪惡儀式的陣紋。湯田隻覺頭皮發麻，心中一陣後怕，原來自己竟無意間卷入了一場驚天陰謀之中。
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