陰雲低垂，天地之間彌漫著一股令人窒息的壓迫感。
遠方，閃電時隱時現，照亮厚重雲層。
空中凝結的水汽沉沉壓下，所有人都能感受到——大雨將至，決堤之危近在眼前。
遠處江水翻騰咆哮，渾濁的水流裹挾著泥沙奔湧而來。堤壩上的人群如蟻群般忙碌，喊聲、喘息聲交織，顯得格外紛雜混亂。
“再把沙袋往左側堆高些！那邊堤腳太薄，千萬彆留空隙！”
“來人啊，沙袋不夠了，快——”
有人在雨前的昏暗裡高聲喊著。
同一時刻，堤壩製高點上，卻保持著微妙的寂靜。
這是河流衝擊的拐彎處，也是全段堤壩受力最集中的位置。雖然地基相對穩固，但由於常年受到水流衝刷，一旦水位驟升，便是第一處告急之地。
楚映昭正立在此處，與身後的白聞青低聲交談，交換彼此的看法與判斷。
風裹挾著水汽，將她的頭發吹得淩亂，黑紅色衣料緊貼在身上，顯得她背影越發渺小單薄。
“上遊遞來了情報，堤壩崩塌情形比預計更甚，洪峰會來得更猛。”
白聞青擦了擦額角濺上的水漬，微微眯著眼睛：“最多不過一個時辰，雨便要來了。等洪峰直撲下來，這段堤壩……不好說。”
楚映昭沒有回應，她在腦海中快速構建著地形與水流相互作用的動態圖。
上遊降雨量、地勢緩急、泥沙淤積量乃至河床寬窄度的變化，在她的腦中閃爍成一連串數據。
與此同時，她手指在一張勉強算作地圖的帛紙上飛速劃過，精確地勾勒出幾道弧線，最終圈定了幾個關鍵點。
“這裡、這裡，還有這裡。”她的聲音低而穩定，吐字極為清晰，不容置疑，“這幾處堤段最薄弱，一旦決堤，整個下遊都會成為一片澤國。”
她一邊說，一邊用染了泥水的毛筆在那帛紙上做著標注：
“堤壩第三段和第七段是受力最集中的地方，調集全部沙袋和木樁，分配人手進行加固。”
“調動健康勞動力組建三隊，每隊負責一個關鍵點，確保堤壩受力均勻。”
“東側低窪地帶，立刻派人挖掘分流通道，提前做好引流準備。”
“是。”侍衛領命，快步下堤，把女帝的命令傳達下去。
“陛下！”齊望竹匆匆趕來：“您站在這裡實在太危險了！這裡靠近主流衝擊點，若是水位再漲——”
“不會漲得這麼快。”楚映昭頭也不回，語氣平靜而冷靜：
“這裡地勢高，雖顯險峻，但尚可支撐，且能看到最真實的水位情況和堤壩變化。現在不是糾結這些的時候，你來是為什麼事？”
“是為分流。”齊望竹有些猶豫：“預定的分流點儘是田地，一旦將洪水分流至此，勢必損失頗多……”
“財物而已，這是眼下最輕微的損失項了。”楚映昭毫不猶豫。
齊望竹頓了頓，似乎有些躊躇，片刻才補充：“陛下，那片田地……是柳大人的私產。”
“柳千崢？”女帝終於將視線從地圖上移開，轉而瞧了他一眼：“朕那位身體抱恙、一直請病假的平章政事？”
齊望竹有些遲疑的點了點頭：“……正是，陛下。”
——柳千崢，四世三公的柳家現任家主。
作為四號男主哥，他尊享冷酷、嚴謹和權傾朝野三款熱門屬性。且在主持把控整個柳家的同時，兼任平章政事、太常寺卿、國史院總裁、光祿大夫、太仆寺卿、國子監祭酒以及翰林學士承旨，以及上任左春坊大學士。
總之，穆朝大冰。
但他和他頂著的這一係列頭銜，都對女帝當下的困境毫無幫助。
“分流。”她斬釘截鐵：“後續事宜朕來料理。”
齊望竹望了她一眼，喉結微微滾動，似乎壓下了什麼情緒。短暫的靜默後，他垂下眼瞼，終於點了點頭。
他像是做出了什麼決斷，向她深深一躬身：“是，陛下。臣這就去辦。”
與此同時，在女帝未關注的係統一角，他的好感度再次產生了變化。
隨著時間一點點流逝，水勢越發洶湧。
遠處雷聲轟隆，仿佛要撼動山嶽，閃電一閃而過，將江麵映照得明暗交替，更顯出湍流巨力的可怖。
雨點開始密集地落下，堤壩上空蒙蒙一片，風更急了。
沙袋、木樁在人群的吆喝聲中不斷向最危急的堤腳移動。
雨越下越大，泥水與汗水混成一片，一些人腳下打滑，險些摔倒，就地又爬起，繼續搬運物資，一刻不敢耽擱。
然而，壞消息緊隨而至。
上遊攔沙的簡易柵欄在洪流衝擊下已然斷裂，泥沙和碎石正以極快速度裹挾在湍急水流中，勢如猛獸朝下遊撲來。
上遊官員在最初猶豫時錯失了最佳加固時機，堤壩承受的壓力在頃刻間增至極限。
水浪拍打在堤身上，震得腳下泥土微微顫動。一些原本就鬆動的堤段，此時竟隱約出現了細密的裂紋。