柳府。
深宅大院，雕梁畫棟。
女帝步入柳府前，抬頭望了望。
與一般官宦人家常見的雕梁畫棟不同，柳府大門外並無過多浮誇裝飾，隻以深棕色的厚重門板、渾圓的銅環點綴，仿佛在無聲彰顯這戶人家的底蘊與自持。門匾上書“忠肅”，正是四世三公顯赫家族的標誌。
“陛下駕到——”
內侍高聲通稟，柳府上下頓時有了動作。
門口兩列家仆身姿筆挺，衣衫整潔，腳步輕緩。管家率侍衛侍女跪拜行禮，所有人都規行矩步，井然有序。眼神中並無惶恐諂媚，唯有謹守本分的肅然。
甚至，幾乎每一處細節都維持著等同宮廷規製——如果由女帝評判，她會更激進些，宣布其更甚與如今的宮廷——的嚴謹，足見柳府森嚴與奢貴。
楚映昭微微點頭，並未多言，隻是徑直隨人領路。
穿過回廊後，是一片半開放式的堂院，抬眼便是一座繁盛熱鬨的紫藤花架。花架下擺放著的幾案，從用料到雕飾都可稱得上考究。
初看無甚特彆，再仔細辨認，便能發覺案上所鋪的陳年絲綢花紋中，暗含極其繁複的仕女戲樂圖，再配以檀香暗盒與置於角落的盞燈，足可謂是將低調與奢靡糅合得天衣無縫。
繁花下，一片幽靜。
一身紫衣的柳千崢已候在此處。
他麵容深邃冷峻，氣質端方，薄唇微抿。衣飾素雅，但紋飾點綴精妙，更彰顯華貴。
這位柳家家主沉靜肅立，神情平淡而自持，行禮動作也一絲不苟，仿佛所有情緒都被禮節嚴密包裹。
“微臣柳千崢，見過陛下。”他微微低頭，形容舉止無可挑剔，語調中透著幾分距離感，但卻也更顯出某種微妙的張力。
四舍五入，一位優質禁欲係霸總。
……如果換個片場，就是純天然的無情道謫仙師尊範本。
但考慮到他的賣點是權臣，楚映昭就實在很難被這款男嘉賓打動了——權臣最吸引人的高高在上和大權獨攬，和她的女帝職業規劃實在是有些衝突。
她抬手止住他的動作，略帶笑意地開口：“柳卿有疾在身，不必多禮。”
兩人分賓主坐下，熱茶未至，廊外微風搖曳花影，氛圍頗為清冷。
這位男主哥唇色微淡，聲音雖然談不上沙啞，卻還是多少有幾分壓抑。楚映昭思索片刻，遂開口試探：“柳卿今日身體可稍有好轉？聽聞愛卿咳疾難安，朕特意前來探望。”
柳千崢輕撫袖口，語調不高不低：“多謝陛下掛念，不過是些許風寒，臣並無大礙。隻是前陣朝堂事多，勞心費神，未免疏忽了身體。”
“哦？”楚映昭挑眉，語氣帶著淡淡的試探：“風寒如此嚴重，卻也難免令人擔憂。愛卿以往身軀強健，如今竟然如此脆弱？”
柳千崢的眼神微微一頓，旋即一笑：“陛下抬愛，不過是凡胎俗骨，哪敢與武將沙場上的身軀相比。再者，臣既非三軍統帥，又非國之棟梁，倒也無需過多憂慮。”
女帝卡頓了半秒。
……她倒是能聽出話中暗藏鋒芒，但宅博實在不擅長打這種詞句上的機鋒，隻得不動聲色地拿起茶杯，掀開茶蓋：
“柳卿謙虛。若非棟梁，又怎能穩居平章政事之位，輔佐兩朝，堪稱滿朝文武之首？”
柳千崢麵不改色：“臣不敢當。”
“不過，”楚映昭話鋒一轉：“愛卿既已並無大礙，為何卻避不上朝？不見柳卿，如今朝會實在是缺了些意味。”
柳千崢垂眸，雙手交疊於身前，恭敬中帶著冷然：“臣素來無趣，倒怕壞了陛下的雅興。況且，臣身為前朝舊臣，許多新政恐怕已無力跟上。”
女帝卡頓了第二次。
人不能，至少不應該，把帶薪曠班說的這麼理直氣壯吧？
平章政事，四舍五入是丞相，再四舍五入，就是公司o。
首席執行官的工作態度如此鬆弛，本司前途不可不謂是一片黑暗啊……
“柳卿說笑了。”楚映昭的聲音不急不緩：“朝堂有柳家，朕才得以承接這萬裡江山。先帝雄才大略，英年早逝，留給朕的，是一副經略未儘的天下。柳卿曾為先太子禮儀教導，多年相伴，不知可曾察覺到先帝……性情上的隱憂？”
柳千崢垂下眼眸，似在斟酌措辭。片刻後，他答道：“先帝文武兼備，謀略超群。臣雖位居禮官，未曾與其共事軍機，卻深知陛下於邊疆防務傾儘心血。但凡聖上雄才，皆難免性情激烈，臣認為，先帝亦如此。”
感謝齊望竹，眼下，女帝已經對這種過度委婉的對話方式有了一定免疫。
她自動提取關鍵詞：比格帝，能打仗，但狂犬病。
“柳卿說得是。先帝縱橫沙場、開疆拓土，可惜，天不遂人願。”她語氣輕描淡寫，仿佛在敘述一件尋常之事，隻是言語間微微有些冷意：“尤其是太子一事，至今仍叫人感慨。”
柳千崢神色未變，卻微微轉過頭，目光望向廊外的紫藤花，語氣淡淡：“太子聰穎過人，本是儲君之才。可惜，天意難違。先帝既有過人之才，也難免有令人難以理解之舉。臣身為禮官，唯能祈願皇室清明、國祚長久。”
女帝繼續提取關鍵詞：比格帝瘋的很嚴重，太子之死跟他有關係。
這實在不能怪她。
遊戲預告一直在賣男主人設，她這個女主到底是怎麼登上帝位，以及倒黴的先太子為什麼會跟皇帝一齊暴斃，幾乎都是一筆帶過。
太後一提這個就眼眶發紅，齊望竹對此三緘其口，影根本查不到這方麵的消息，白聞青則對外界一切都沒什麼興趣，其他太子太師不知為何也死的七七八八——以至於，她隻能來找唯一可能知道內情的柳千崢來套話。
他避重就輕的言辭讓楚映昭眯了眯眼，她並不點破，隻是語調一轉：“如今，太子已成故人，朕為先帝獨女，天命所歸，卻常聽得朝堂內外有人質疑女帝臨朝是否妥當。柳卿以為如何？”
柳千崢聽到這話，眸色深沉，臉上卻依舊毫無波瀾：“陛下登基，乃先帝遺願，太後懿旨，更有兵權加持，天下自當臣服。隻是世間千百年禮製，女帝登基畢竟為破例之舉，才會生出些事端罷了。”
楚映昭笑了笑：“柳卿倒是通情達理，看來那些與朕有關的流言，都未曾入柳卿的耳吧？”
“陛下九五之尊，何須理會流言蜚語？”柳千崢抬眸看她，神色平靜：“再者，朝堂之上，陛下若能掌控大局，便自然是當之無愧的天子。”
“柳卿果然深明大義。”楚映昭溫聲道：“隻是不知在柳家，是否也有同樣的見解？”
柳千崢低頭，語氣平靜得聽不出情緒：“柳家世代忠君，陛下自不必生疑。”
他頓了頓，又含著一絲警告，補充道：“以兵權入主，雖可震懾朝堂，卻未必能使人心歸附。若失了禮儀為本，縱有兵馬相隨，也難保國本不穩。”
楚映昭聽到這兒，仍然保持微笑，隻是目光有了些銳氣：
“柳卿說得有理，但朕既為天子，又何需人心儘附？所謂兵馬，若不能定國安邦，那才是最大的失德。至於禮儀，都是臣子該操心的事，對吧？”
——而且，朕的兵馬到底在哪！被滿百減八十了嗎？！
難道是指太女府那三瓜倆棗？還是京畿那些忠誠勉強及格的兵將？又或者消費了一張紫卡道具才忠誠76的邊將趙戩？
當然，女帝隻是內心微微破防。麵上，她仍舊笑意淺淡。
一番唇槍舌劍，氣氛凝滯片刻。