清晨的陽光灑在村莊上，霧氣緩緩消散，村中的一切恢複了表麵的平靜。但對於白航和商人而言，昨夜的經曆卻如烙印般深刻。他們各自回到自己的住處，彼此不再交談，默契地裝作昨夜什麼都沒發生。
白航關上房門後，心中卻久久無法平靜。他將昨夜看到的石碑符文草草畫在紙上，與之前從糧倉金屬牌上得來的圖案對比，發現兩者之間的聯係更為緊密。這些符文似乎並非單純的裝飾，而是某種封印或召喚陣的一部分。
“北林深處的力量……和祠堂之間到底有什麼聯係？”白航輕聲自語，筆尖在紙上不停地勾畫著那些符號。他隱隱覺得，這個村莊表麵的平靜掩蓋著某種難以言喻的危機，而他和商人的到來或許已經觸動了隱藏的暗流。
上午的時間，村子裡依舊繁忙。村民們各自忙著農田和雜活，然而白航卻察覺到村中的氛圍和前幾天有所不同。幾個村民在街邊低聲議論著什麼，時不時用餘光瞟向祠堂方向，而守護者的巡邏明顯增多，連祠堂周圍都多了幾名守護者把守。
“看來昨夜的動靜引起了他們的注意。”白航暗自思索。他儘量讓自己的行為顯得自然，走到村口的小攤前，假裝與村民閒聊。
“昨夜的風可真大，把我家院門都吹開了。”一個年長的村民抱怨道，語氣裡帶著幾分緊張。
“是啊，好像北林那邊還傳來了奇怪的聲音，聽著怪嚇人的。”另一個年輕人附和道。
白航聞言，佯裝不經意地問道：“北林那地方不是一直沒人敢去嗎？難道出了什麼事？”
年輕人剛要開口，卻被旁邊的村民用胳膊輕輕碰了一下。年長村民的臉色立刻變得嚴肅起來：“你個小夥子瞎說什麼！北林一直是我們村的禁地，不該問的彆問，不該去的彆去。”
白航見狀，沒有再繼續追問，隨口扯了幾句閒話便離開了小攤。但他心中更加確信，昨晚的事情已經引起了村民的警覺，而北林背後的秘密也愈發顯得撲朔迷離。
中午時分，商人出現在村口，他依舊是一副閒散的模樣，和村民們談笑風生，仿佛對昨夜的事情毫無印象。然而白航從他的舉止中能看出一絲不易察覺的疲憊。
兩人沒有直接接觸，隻是偶然間在村中的小路上擦肩而過。白航故意低聲說道：“我們都需要掩飾得更好，他們已經開始懷疑了。”
商人沒有停下腳步，低聲回了一句：“等到傍晚，祠堂會有動靜。”說完便繼續向村外走去。
白航微微一愣，但他沒有表現出任何異常。他心中暗自記下了商人的話，決定趁這個機會調查祠堂的異狀。
下午，白航故意繞到村子的西邊，以察看農田為由，逐步靠近祠堂附近。他發現，守護者們分成了兩組，一部分在祠堂周圍巡邏，另一部分則集中在村北方向，似乎在嚴密監控北林的動向。
白航隱匿在一片低矮的矮牆後，悄悄觀察著祠堂。他注意到，一個明顯身份較高的守護者正在對其他人下達指令，那人的腰間懸掛著一塊青銅護符，護符上的刻痕與糧倉金屬牌極為相似。
“這塊護符一定是關鍵……”白航心中思索著。他決定在夜幕降臨後設法靠近這名守護者，弄清護符的秘密。
傍晚時分，村中的一切漸漸安靜下來。祠堂方向卻燃起了幾簇火光，隱約還能聽到低沉的禱告聲。白航站在自己住處的窗口，目光緊盯著遠處的祠堂。
突然，一陣敲門聲打破了寂靜。
“誰？”白航低聲問道。
門外傳來村中守護者冷冷的聲音：“開門。”
白航眉頭一皺，迅速將桌上的符文草圖和金屬牌藏進了床下，才打開門。門外站著兩個守護者，手中提著油燈，一臉嚴肅。
“昨晚有人在北林附近活動，你昨晚在哪？”其中一個守護者盯著白航問道。
“我昨晚一直在屋裡休息。”白航淡然回答，臉上沒有半分慌亂。
“有人說看到你的影子。”另一個守護者語氣冰冷。
白航冷笑了一聲，攤開雙手：“我不知道你們聽誰說的，我昨晚一直在屋子裡沒出去。”
兩名守護者對視一眼，顯然對白航的冷靜有些意外。最終，他們隻是冷哼了一聲，簡單檢查了房間後便離開了。
白航關上門後，長出一口氣。他知道，村中的守護者已經開始注意他了，這讓他的處境變得更加危險。
夜深時分，白航悄悄離開了住處，繞過守護者的巡邏，再次靠近祠堂。他發現祠堂中依舊亮著燭火，幾個身影在其中活動。白航屏住呼吸，悄悄爬上一棵大樹，從樹冠間的縫隙向下觀察。
祠堂中，一個身穿長袍的老者正站在祭台前，臉上戴著一副木製麵具，手中拿著一卷卷軸，口中念念有詞。而幾個守護者則站在他身後，警惕地注視著四周。祠堂正中央的香案上，擺放著一塊熟悉的青銅護符，與白航白天看到的那名守護者腰間的一模一樣。
“他們果然在進行某種儀式。”白航暗暗握緊了拳頭。他必須弄清這些護符的用途，但現在貿然行動顯然不明智。
突然，白航聽到祠堂方向傳來一陣腳步聲。他定睛一看，竟是商人從暗處現身，他的臉上帶著一絲冷笑。
“原來，你們守護的秘密就是這個嗎？”商人聲音低沉，卻透著一股挑釁的味道。
老者抬起頭，眼神中閃過一絲怒意：“你到底是什麼人？”
商人並未直接回答，而是從懷中掏出一塊破舊的木牌，高聲說道：“我來這裡，是為了解開這個東西的秘密。”
老者的臉色瞬間陰沉下來，抬手示意守護者圍住商人。祠堂內的氣氛驟然緊張，白航看著這一幕，心中不禁一凜。
“這個家夥究竟在搞什麼？”白航暗自咬牙。他必須想辦法從這一亂局中獲利，但也必須小心，避免自己暴露。
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