望州這邊暫且不表，卻說京城那邊最近可不太平。
新年過後，隨著右相梁顥上任及北漢戰事的結束，朝中局勢明顯發生了變化，但凡敏感點的大臣都能感受到，陛下不像以前那麼依賴杜延年了，杜左相說話也不像以前那麼好使了。
隨著年齡的增長，承平帝的脾氣也愈發暴躁。上個月，兩位年輕的官員因上書勸諫君王過失惹怒了承平帝，承平帝當場下旨將二人推出斬首，而此二人正是杜相的門生。
杜相跪地磕頭，苦苦哀求承平帝免他們一死，終未獲允。散朝之後，眾臣出宮之時，那兩顆年輕的人頭便已掛在了宮城城牆之上。杜相在城牆下站了很久，默默無語。
許多人將此視為左相失勢、右相崛起的表現，便有那慣於見風使舵的紛紛投向了右相陣營。一時間，杜延年在朝中舉步維艱。從新年宴會時君臣頻頻舉杯時起，時間過去了不過月餘，局勢便發生了如此之大的變化，實在令人咋舌。然而杜延年卻還是一切如常，仿佛寵辱不驚一般。
二月中旬，謝宣押解著俘虜的北漢君臣回到京師，同時押解到京的還有從北漢宮中劫掠而來的金銀珠寶、綾羅綢緞、書畫器皿、神兵利器等等，承平帝在內城德勝門接受了北漢君臣的投降，回宮後卻又轉頭命令將一眾俘虜就地斬首，十二歲以下男童處以宮刑，女眷儘皆沒入教坊司。
旨意一出，滿朝皆驚，杜延年立即進諫：“陛下既已受降，則意味著北漢君臣前愆儘消，如何再行殺戮？懇請陛下三思！”其餘朝臣亦有少數附議者。
承平帝大為不悅：“朕意已決，不必多言！”言罷便自行離去。
眾臣皆散，杜延年悶悶不樂，一個人神情落寞地走出宮門，忽然一隻手拍上了他的肩膀，扭頭一看，未見人麵一綹黑須首先映入眼簾，原來是大理寺卿邱維屏。
邱維屏一捋頷下長髯，笑道：“心情不好？走，喝兩杯去！”
“去哪兒？”
“我家呀！”
杜延年略一思忖便點頭跟著上了邱維屏的馬車。
一刻鐘左右，馬車便到了邱宅，邱家也是世家大族，在不違製的情況下將宅子修繕的儘善儘美，屋內陳設多用前朝古物，可見其底蘊。
邱宅杜延年也不是第一次來，因此倒也沒有因沿途不俗的景物而過多停留。二人邊聊邊往裡走，走進前廳後便看見下人們正在擺飯。
杜延年也不客氣，待下人擺好，坐下便欲舉箸，可一看菜式忽然停住了：“嗯？這是第一樓的菜？”
“還有第一樓的酒呢！”說著邱維屏笑著給杜延年倒上一杯“醉魂在”，“如何？不會因為是德甫家的酒菜你便不敢吃了吧？”
“你少拿話激我。”杜延年撇撇嘴，端起酒杯跟邱維屏碰了一下，一飲而儘，又舉箸夾菜。
“唉！還是德甫逍遙快活呀！沒有那麼多的案牘勞形，還有心思琢磨這養小之道。”邱維屏把玩著手裡的酒杯道。孟子將貪圖口腹之欲稱為“養小”，故邱維屏有此一說。
“養其小者為小人，養其大者為大人。”杜延年回了一句，依然是孟子之語。
“是是是，杜相是大人，可大人也有不如意的時候呀？最近過得挺憋屈吧？”
杜延年白了邱維屏一眼：“哪壺不開提哪壺！”
“你這就叫報應！當年你針對德甫的時候，他也是這般難受，如今輪到自己了，知道這滋味兒不好受了吧？”邱維屏一臉的幸災樂禍。
“我說你今兒是來替柳德甫報仇的嗎？還讓不讓人好好吃頓飯啦！”杜延年有些急了，也隻有在這唯一的一位好友麵前他才會偶爾露出些真性情。
“這怎麼還急了！好好好，不提德甫了，說正事！”邱維屏果然嚴肅起來。
“什麼事？”
“陛下是否有意征伐扶餘？”
杜延年沉默了，他緩緩放下銀箸：“你也聽說了？”
“你又反對，是嗎？”
“國庫真沒錢了！謝宣帶回來那點東西根本撐不了多久！”杜延年長歎一聲，要不是因為反對北伐扶餘，他的境況還未必會如此。
“要是有錢，你還反對嗎？”
杜延年苦笑一聲：“你要是能把國庫填滿了，我這個位置捯給你做都行！”
“填滿我做不到，你那個位置我也不要，累死累活也不見得得陛下一句好，也就是你，換彆人早不乾了！”
“那你還說什麼？”
“填滿我做不到，但是湊足打仗用的銅鐵，還是有可能的。”
杜延年果然來了興致：“彆賣關子，快說！”
“你稍等，”邱維屏說著起身出去了一趟，少頃便回來了，遞給杜延年一個折子，“大理寺最近在整理前朝礦冶方麵的律令，發現了這些。”
杜延年打開一看，果然是記載著一些前朝的法令。
邱維屏繼續道：“曆代祖先在開戰之前都喜歡用暫時允許民間開采、冶煉銅鐵的方式鼓勵民間探礦，等戰事結束再廢除該法令。”
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