七月底，朝廷與吳、唐兩國互開榷市的消息正式傳來，除朝廷官營外，民間交易也聽其自便，但必須在朝廷監管之下，且克以重稅。柳翀興奮不已，這天晚上又跑到柳明誠書房看輿圖。
“義父，這淮州榷市選址在寧津口，這是故意的吧？這本來就是楚王走私的大本營呀，咱們的船隊之前就是經過這裡進入東吳的。”柳翀仰頭望著輿圖問道。
“有人不想讓楚王繼續走私唄！”柳明誠漫不經心地晃著茶碗，看著裡麵的泡沫逐漸消散。
“又是您的手筆？”柳翀揣測道。柳明誠不希望楚王繼續走私獲利，這他是知道的。
沒想到柳明誠搖了搖頭：“還真不是我。新任淮州榷易使丁造，表麵上看沒有任何背景，還真挺讓人疑惑的。”
這樣一個肥差居然讓一個沒有任何背景的人坐了上去，確實有些不可思議。
可還有誰會與他們一樣急於掐斷楚王走私的路子呢？這個問題柳翀沒有答案，他估計柳明誠也不知道，便沒有再問下去。
“楚王辛辛苦苦打通的走私路子，如今就這樣被朝廷輕而易舉抄了去，他能認賬？”
“不認又如何？他現在攢的那點家底，還不足以跟朝廷抗衡。而且，走私的事情一停，軍中將領便未必再跟他一條心啦！他不是今上，今上當年能得到禁軍的支持，是因為他軍功卓著，素有威望，可楚王沒這份能耐，如今再失了利益的羈絆，軍中便未必會服他啦！”柳明誠就算再怎麼不喜歡承平帝，但對於他的軍功還是予以肯定的，但對於祁樟，他則是另一種態度了。
“那興州榷易使關孝芬又是什麼背景？”柳翀繼續問道。
“嗯”柳明誠斟酌了一下道，“此人表麵上看也是沒有什麼背景的。”
什麼叫“表麵上”啊？柳翀樂了，知道柳明誠話裡有話：“那實際上呢？”
柳明誠放下茶碗，斜覷著柳翀問道：“你還記得去年京城裡連述跟謝實爭園子那碼事嗎？”
“記得呀，關家的園子”柳翀恍然大悟，“哦——關家！關孝芬！就是他！那他是您的人囉？”
“其實我幾乎不認識他，一麵之緣打過一聲招呼而已。準確地說，他是惟師的人。”柳明誠不疾不徐道，“此人也是禦史出身，曾經與惟師是同僚，不過他職位一直不高，在京中就是個不起眼的小官。當年惟師查‘投獻田’一案的時候，他和其他一些小官是從旁襄助過惟師的，出力不少。後來惟師下獄，受儘酷刑，也沒有供出一個襄助者的名字，保住了不少人的性命和前程。再後來他們就成了莫逆之交，隻不過‘君子之交淡如水’，平常不大往來，沒什麼人知道而已。”
柳翀聽完這段話，對羅汝芳肅然起敬，受儘酷刑也不出賣同僚，此等氣節令人欽佩。同時他也抓住了這段話的另一個重點：“如果關孝芬的背景如此隱蔽，那麼丁造也一定同樣如此！”
“所以你要小心啊！東吳那邊的貿易一定不能讓彆人抓住什麼把柄！”柳明誠鄭重其事囑咐道，然後又態度一轉，“興州那邊就可以隨意多了，範堯卿現在也在那裡，有他二人在，你想買什麼、想賣什麼都可以。另外，西夏風聞南邊開榷市之事，也派人來與朝廷商議此事，如果能談妥的話，西夏的榷市應該會開在趙愚那裡。”
柳翀一拍巴掌：“那可太好了，有舅舅罩著就更不怕了！”
柳明誠卻顯然沒有那麼樂觀，他擰眉躊躇道：“我隻怕——未必能談妥。”
柳翀一愣：“這是為何？”
柳明誠長歎一口氣，眼底浮現一抹哀傷：“你忘了你小舅舅是怎麼死的？”
柳翀頓時語塞了，他沒見過趙願，對這位名義上的小舅舅談不上有多深的感情。但對於趙愚和柳明誠夫婦來說，那是他們的至親，而這位至親正是死於西夏人之手！論起血海深仇，沒人比趙家更恨西夏人，可真要開榷市的話，也隻能開在趙愚所在的奮武軍駐地才能讓朝廷放心，但如此一來趙愚能同意嗎？
這確實是個問題！
“如果這榷市真開成了，你想用什麼換什麼呀？西北可沒有糧食啊！”柳明誠突然問道，那語氣似是征求意見又似是尋找答案。
“換馬！”柳翀斬釘截鐵道。
柳明誠眼睛一亮，柳翀跟他想到一塊兒去了。
“西北有良駒，而我們不管是靜山軍還是商號衛隊都缺好馬，所以我們要換馬。至於拿什麼換嘛，”柳翀邊踱步邊思考，“就用煤炭和燒酒來換。西北苦寒，必然缺少取暖之燃料，甘州的煤炭正好銷售給他們。另外燒酒也是禦寒上品，他們絕對會喜歡的！”
“倒的確是好主意。”柳明誠肯定道，“朝廷也是需要馬的，這或許會成為說服趙愚的一個理由。還有彆的嗎？”
“嗯”柳翀在屋中踱了幾圈，“烈酒極易上癮，如果能讓他們對我們的烈酒形成依賴，或許會有意想不到的收獲。”
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