祁翀便將蕭家以無辜之人替換死囚之事的來龍去脈講了一遍，又將此案的偵破過程敘述了一番，最後總結道：“臣懷疑性明和尚的身份後，因無法確定他是否就是蕭懷文，故而請陳尚書前來協助辨認，因此才讓陳尚書知曉了此事。此事前因後果臣已寫成奏疏今早讓人送去了政事堂。”
“杜相，怎麼沒聽你提起此事啊？”
“回陛下，臣今日一早便直接進宮了，還沒來得及去政事堂點卯，故而沒有看到此奏章。不過——”杜延年看了一眼承平帝道，“之前因為刑部侍郎劉毅之死及劉文安被私放一案，臣奉旨暫管刑部，在查案期間倒是聽康尚書提起過，呃他也懷疑刑部發生過‘宰白鴨’之事，而且不止一起，不過這些事都是在他接任刑部之前發生的，他得到的線索也很有限。”
“那就查一查！如果真有此事，刑部曆任堂官難辭其咎！”承平帝再次大怒，今日壞消息一個接一個，開國侯意圖謀反、殺害皇親、宰相治家無方、刑部徇私枉法，一樁樁一件件似乎都在說：祁櫳，你用人不當啊！你是個昏君啊！
“陛下，刑部之事所涉時間極長，彆的不說，就說這蕭懷文案距今便有二十二年了，查起來一定極為不易！何況，如果此事屬實，那麼極有可能刑部大量官吏會牽涉其中，屆時查辦阻力大不說，若是牽涉到朝廷高官，隻怕牽一發而動全身，請陛下三思！”杜延年勸道。
“陛下，此事不能不查呀！蕭懷文之事絕非個例，臣的從弟不能白死，那些同臣的從弟相同遭遇之人也不能白死呀！何況，刑部本是掌獄決案之所，如今卻明目張膽包庇罪人、戕害無辜，長此以往，國法威嚴安在？杜相所言實屬苟且之言，非謀國之論。臣請陛下嚴查此事！”陳懷禮慷慨激昂道。
“陛下，臣也以為此事不可不查。否則今後凡死刑犯皆可被救出，朝廷刑律豈不形同虛設？杜相，我想問一句，若今日陛下判了簡澤死罪，你能保證明日不會有人將簡澤從大牢中替換而出嗎？”祁翀直接將了杜延年一軍，杜延年被噎得啞口無言。
見杜延年頗為尷尬，承平帝忙打圓場，佯罵祁翀道：“你這小子，杜相好歹是你長輩，說話這般沒有分寸！”
可他今日是打定主意要做個明君的，於是罵完了祁翀又轉向杜延年道：“鶴壽，朕知道你在顧慮什麼，可是陳尚書的話也是有些道理的。這樣吧，還是查一查，若真查出有身居高位之人涉案，朕也絕不姑息！如何？”
“陛下聖明，既如此，臣竭力便是！不過，既然是調查刑部，刑部之人便無法再用了，需從其他衙門調人協助。”
“嗯，有道理，刑部的人你信不過，就從大理寺、京兆府調人協助。”
“臣領旨！”
“陳尚書，你且回去，此事定會給你個交待的！”承平帝又轉頭安撫陳懷禮道。
“陛下聖明，臣叩謝皇恩！”
陳懷禮退下後，承平帝已明顯出現倦意，他打了個大哈欠，精神逐漸萎靡。
杜延年忙道：“陛下是否還有彆的吩咐？如無他事，臣等也告退了。”
“元舉，你那個‘半折’之法有些道理，韋通政的高額罰金之議也甚合朕的心意，你和杜相去擬個具體的條陳出來。另外，還有一件事，前兩天便該跟你說了，被簡澤這事給耽誤了。你的親事皇後幫你定下來了，就是杜相的女兒，京城有名的才女杜心悅。”
乍聞喜訊，祁翀眼中頓時閃光，他低著頭努力壓抑著心中的狂喜，控製著嘴角不要因為過於興奮而忍不住上揚。
“全憑陛下、娘娘做主！”祁翀儘量讓自己的聲音聽起來不悲不喜，目光也沒有絲毫與杜延年相對的意思。
“嗯，”對祁翀恭順的態度，承平帝很是滿意，他又轉頭吩咐杜延年道：“鶴壽啊，明日中官到府上行采擇、問名之禮。本來采擇、問名該是分兩趟的，可你公務繁忙，一趟一趟不夠折騰你的，乾脆采擇、問名合為一次，納征、請期合為一次，如此你也能省兩份賞錢！”
“陛下說笑了，一切都依陛下的意思。”杜延年忙笑道。
“好了，你先退下吧。”
打發走了杜延年，承平帝提起酒壺猛地灌了一大口酒，精神略微有所提振。
“陛下龍體不適，還是少飲為宜。”祁翀擔憂地看了承平帝一眼，好言勸道。
承平帝神色複雜地看了祁翀一眼道：“你呀總是太過寬仁，禦下過寬則容易讓人視為軟弱可欺，這不是好事！”
祁翀心知承平帝所言有道理，但不明白承平帝為何突然來了這麼一句，隻能唯唯諾諾。
“姑母那封奏章，其實是你的意思吧？”
“回陛下，是臣的意思，也是姑祖母的意思。臣自幼在姑祖母身邊長大，自然最是明白她老人家心中所想。”
“你知道朕為何想剮了簡澤嗎？”承平帝沒等祁翀回答，又繼續道，“不是因為他想謀反，而是因為對長姐的死，朕心有愧疚！長姐的生母是父皇的第一個女人，是大婚前皇祖母賜給他的試婚宮女。本來試婚宮女是不允許留下子嗣的，可不知怎麼避子湯失效了，於是便有了長姐。可那宮女本來年紀就長於父皇，很快便年老色衰了，出身、位份又低，母後忌諱她是父皇的第一個女人，也不喜歡她，所以她們娘兒倆在宮中過得並不是太好，若非父皇沒有其他女兒，隻怕大家都會忘了宮裡還有位公主！也正因為如此，父皇也好，朕也好，皇兄也好，平常對她都不大關心。當年長姐有一次入宮恰好遇見了朕，她那天是來求見父皇的。朕其時正跟著簡澤在軍營中曆練，也曾聽他提起家中妯娌不和、爭風吃醋之事，便覺得長姐好不賢惠，我將來娶妻可不要娶這樣的。因此那日在宮中見到她，隻道她又無事生非，加之當時父皇也在病中，朕便跟她說不要因為家中瑣事再來煩父皇，她聞言後傷心地離去了。朕當時隻惦記著明日要如何在校場上贏下比試，完全沒有注意她憔悴的容顏。唉！如今想來甚是後悔啊！當時朕但凡對她多一分耐心，可能便不會受簡澤蒙蔽，她也不至於無辜枉死！”承平帝說到悲憤處，以拳重擊禦案，手指關節處頓時見紅。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！