祁樺接到宮裡晚宴的旨意時很是莫名其妙，奉上豐厚的謝儀後才從傳旨天使口中得知了真相，頓時氣得暴跳如雷。
他最近事事不順，針對祁翀的種種謀劃從未成功過，反倒是自己一方損兵折將；對付林家也進展不力，林正夫之案本來都是板上釘釘了，可今日宮裡傳出旨意，林正夫僅以家教不嚴致考題泄露之失判了免職，竟連罰金都不用交便出獄了！
好在祁翌之病讓宮裡那位到底是下定決心還政於先帝一脈了——這大概是近來唯一的好消息了。
也因此，他孤注一擲，將所有的精力、十餘年積累的人脈都用在了此次的立儲之議上，連日來不惜暴露自己一貫隱藏的立場，在世家大族中奔走遊說。
可就在這緊要關頭，冷不丁地後院兒居然起了火！
這件事的幕後黑手是誰他心知肚明，可一來他暫時顧不上處理此事，二來他也不認為此事會對他的大計構成什麼影響，因此便暫時放下了。可他萬萬沒想到，袁家竟然將此事鬨到了禦前！
什麼情況？不要臉麵了嗎？跟親王和離？開什麼玩笑？這可是聞所未聞之事！袁家瘋了嗎？
他現在恨不得立即衝到袁家去問問袁繼謙是不是喝了什麼迷魂湯！
可冷靜之後，他還是覺得此事根源在碧玉身上。碧玉早被祁翀控製了，這一點他豈會不知？那孩子是不是他的孩子他更是無比篤定！既然如此，又有什麼可怕的呢？
碧玉！你這個賤人！這可是你要找死，怨不得彆人！
懷著這份自信，他以淡定的姿態出現在了邀月樓。不多時，袁妃也踏入殿中，果然身後還跟著抱著孩子的碧玉。
看到祁樺，袁妃神情冷淡，輕施一禮後便轉過身去不再說話，碧玉作出一副忐忑的模樣，小心翼翼地跟在袁妃身後，不敢正眼看祁樺。
不多時，承平帝與謝皇後自後殿而入，謝皇後身後還跟著祁翎。祁翎一看到碧玉懷裡抱著的孩子麵色便有些不善，眼神中閃過一絲殺意，但又很快便掩飾了過去。
眾人行禮落座，內侍奉上酒食。
“老七呀，你說說你，在外頭養外室也不算什麼了不得之事，有什麼不敢承認的？還至於鬨到這個程度嗎？”三杯過後，承平帝開始進入正題。
“是啊，弟妹，這男人嘛，都是這麼個德行，吃著碗裡的看著鍋裡的，不過老七有了孩子也是好事不是？你就彆跟他計較了！”謝皇後也勸道。
“皇兄，皇嫂，”不待祁樺說話，袁妃搶先一步，委委屈屈地跪到了承平帝夫婦麵前，哭道：“話不是這麼說的。若是妾身無所出，殿下依律出妻，妾身無話可說；若是妾身忌妒亂家，殿下自然也可令妾身下堂。可如今，不是妾身無所出，是殿下從不與妾身同房！事到如今妾身也不怕說出來丟人，自八年前與殿下合巹之後，至今未行周公之禮，所謂夫妻不過有名無實！妾身隻恨自身福緣淺薄，不堪承寵，不敢埋怨殿下半分，隻盼著有其他福澤深厚之女能代替妾身為殿下綿延子嗣，因此府中從不缺美貌女子，更未曾阻攔殿下納妾。可殿下從不將府中任何女子放在眼裡，府中女子儘皆完璧！時間久了，妾身隻當殿下一心禮佛不好女色，便也認命了。可誰知近日方知殿下竟在外麵包養外室，所生子嗣寧可使之流落於外也不肯使之認祖歸宗！妾身不知自己做錯了什麼，竟惹得殿下懷疑、忌憚至斯！知道的是殿下有心瞞著妾身，不知道的還以為妾身做過什麼戕害殿下子嗣之事呢！若隻是妾身自己受了委屈倒也罷了，大不了一死了之，可袁家也是百年書香門第，何故惹來這無端非議？家中還有幼弟幼妹尚未婚配，若不將事情原委和盤托出，弟妹的親事難免遭受連累。因此，妾身今日顧不得自身顏麵，冒死將實情奏與禦前，望陛下、娘娘明察！”袁妃想起昨日晚間母親苦口婆心勸她為弟妹考慮之語，心中滿是苦澀，但壓抑多年的委屈一股腦倒出之後，倒也有一股輕鬆之感。
袁妃說完，承平帝與謝皇後滿是詫異地對視了一眼，半晌之後謝皇後緩緩開口道：“聽你這意思，你倆成親以後從未圓房？”
“回娘娘，妾身至今仍是處子之身！娘娘若不信，可使宮人查驗！”袁妃咬咬牙，含著屈辱說出了自己的請求。
謝皇後與承平帝對視一眼，招手喚來了身邊伺候多年的老嬤嬤，讓她將袁妃帶去了後殿。約莫兩刻鐘後，老嬤嬤扶著袁妃回到前殿，躬身對帝後道：“回陛下、娘娘，越王妃所言不差，王妃至今仍是處子。”
此言一出，承平帝臉色頓時一沉，罵道：“老七，你到底要乾嗎？家裡放著個如花似玉的媳婦兒你不碰，出去拈花惹草養外室，人家怎麼得罪你了？啊？你今天給我說出個子醜寅卯來還則罷了，說不清楚朕饒不了你！”
“皇兄，臣弟冤枉啊！臣弟自多年前便已在佛祖麵前發過誓，要終身禮佛，不近女色。臣弟是沒跟王妃圓房不假，可也沒在外麵包養外室啊！偶爾到湄兒河畔也隻是聽曲看舞，從未與歌伎同床共枕。那女子，”祁樺一指碧玉辯解道，“她偷了臣弟隨身攜帶的手串，又不知從何處弄來個孩子，便攀附說是臣弟之子，這實在是荒唐啊！除了那個手串，又有什麼證據能證明那孩子與臣弟有關呢？分明是這女子想攀附富貴，誣陷臣弟啊！”
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