宮中的異常響聲早已驚動了其他人,但無人前來增援,因為事實上,城頭上的左禦衛已經自顧不暇了。
壽王祁榛將回師的一萬神武軍留下一半把守尚武門,另一半以及右禦衛則分彆由趙湘、趙溉率領,沿著宮城城牆由北向南而來。
由於對方存在絕對的兵力優勢,左禦衛倉促之間幾乎難以組織起像樣的抵抗。趙家兄弟又趁機大喊:“蕭亶謀反,業已伏誅,首惡已除,脅從勿論!”
眾禁軍士兵不明所以,軍心潰散,便是有幾個指揮使想要有所作為,也終究孤掌難鳴,趙家兄弟如入無人之境,很快便占領了尚儉、尚勤兩門,並直奔尚德門而來。
尚德門前,三路兵馬彙合。左禦衛都虞侯王範還想奮力反抗,韓炎一馬當先,直接將其生擒活捉,其他士兵群龍無首,紛紛繳械。
祁翀命人將左禦衛所有將領集中關押,繳械投降的士兵則交給趙湘指揮,整頓好人馬、布置好防禦措施後,所有人靜待謝宣大軍的到來。
半個時辰過後,天已大亮,謝宣率兩萬大軍抵達皇宮南門尚德門外。
望著緊閉的宮門和空無一人的城頭,謝宣心知宮中已然生變,殷天章他們怕是失敗了,可他自忖還有三萬大軍在手,京外也有三路援軍,城內還有幾大世家作為內應,總還有翻盤的機會,便欲下令大軍攻門。
“孔達,你可要想好啊,現在收手,咱們再好好求求陛下,哪怕削爵奪職也總能保住性命吧!你若真的開始攻城,那可就沒有退路了呀!我求你了,收手吧!”柳敬誠哭喪著臉,緊緊摟著懷裡的馬槊哀求道。
“恒肅兄,事到如今再說收手已經晚了!”謝宣望著空無一人的城頭,語帶悲涼。
他話音剛落,城頭上突然冒出一排排弓箭、火槍,齊齊對著城下的大軍。
祁翀輕裘緩帶、身不被甲,不知道從哪裡冒了出來,笑盈盈地望著城下的謝宣:“謝大將軍,這麼快就回來了?東吳人退兵了?岐國公,你也夠快的呀!怕是連裴宣卿的影子都還沒見著吧?”
“祁翀,你休要得意!就算提前被你識破了又如何?我這三萬大軍就算是強攻也一樣能踏平這座皇宮!”謝宣怒道。
“好啊,那咱就試試!對了,你不是一直都很好奇我在陶縣用來打敗壯武軍的那種武器是什麼嗎?今日便讓你見識見識!”祁翀也不廢話,直接下令:“開火!”
城頭頓時千槍齊發,火光四射,響聲雷動。裝彈間隙又輔以強弓硬弩,一時間,彈丸、弓箭如雨點般飛向城下的大軍。
訓練有素的神武軍立即組織起盾牌防禦,但由於距離過近,依然有不少士兵中彈、中箭。
“大將軍,城上攻勢太猛,我們先後撤吧?”費名昌眼看著自己身邊的兄弟相繼倒地,不免有些心驚,又有些心疼。
“宮城裡沒有重型武器,相反我們有投石機和雲梯,怕什麼?他們的彈丸和箭矢總有用完的時候!”謝宣躲在盾牌後麵強硬地發出了堅持的命令,再看旁邊的柳敬誠,臉都嚇白了。
果然,一刻鐘後,城頭上攻勢減緩,槍聲漸稀,箭矢也幾乎沒有了。
謝宣大喜,立即下令攻城,神武軍士兵立刻推出了雲梯車和投石機等攻城器械。
然而沒想到,就在士兵試圖接近城牆時,城頭上投出了一隻隻手雷,手雷似乎是專瞄著器械去的,三輪投擲之後,謝宣的攻城器械幾乎損壞殆儘,還搭進去近百名士兵的性命。
“這又是什麼鬼玩意兒!”謝宣大怒,“攻城槌呢?給我撞城門!”
“大將軍,我親自帶人衝!攻城槌,準備!弓箭掩護!”費名昌也來了火氣,手提大刀催動胯下馬。
奇怪的是,這次卻不見城頭上有任何響動,所有人都躲在女牆後麵躲避弓箭,似乎毫不關心城下的攻勢。
就在費名昌他們順利地接近城門十丈左右的時候,隨著一聲“轟隆”巨響,大夥兒眼睜睜看著一名士兵的身體被拋上了半空,緊接著又有一連串的爆炸聲響,伴隨著爆炸聲傳來的還有聲聲慘叫,無數的斷臂殘肢被迫離開了身體,被拋起又落下。
費名昌的坐騎受到了驚嚇,任憑他如何鞭策也不肯上前了,徑直轉身回到了隊伍中。
接連三次受挫,神武軍軍心大亂,不少人已經開始犯起了嘀咕,心中惴惴不安。
難道冥冥之中真有儺神在保佑皇帝陛下嗎?那跟儺神作對,豈不是死路一條?
謝宣眼看身邊士兵的腳步在不自覺地後撤,不由得火冒三丈,拔刀連砍了數人這才暫時穩住了大軍。
可還沒等他做出進一步的反應,作為後隊的左右驍衛突然發出了陣陣喧鬨。
“怎麼回事?”謝宣愈發惱火了。
“大大將軍!”忽見一人飛馬來報,仔細一看原來竟是餘勇!
“你不是在守崇義門嗎?跑這兒來乾什麼?”謝宣大驚。
“大將軍,不不好了,韋宙、王表他們帶著左右武衛反水了!現在他們已經控製了崇義門,還把左右翊衛放進來了,現在左右翊衛已經跟左右驍衛正麵交鋒了!”餘勇焦急地描述著當下的情形。
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