“好，你要理由，我便說與你聽！”柳敬誠也是追得有些累了，停下來喘了幾口氣道，“架閣庫周圍又不是沒有人值守，難道無一人發現什麼可疑之人嗎？火油也不會無緣無故出現在現場，火油出處難道找不到嗎？縱火之案並不難查，隻要詳加問詢、仔細勘察，總能找到蛛絲馬跡！你自幼雖談不上聰明絕頂，但也不算愚笨，若非有意隱瞞，斷不至於到現在還沒有查到縱火之人！那就隻有一個可能——賊喊捉賊！你自己就是縱火之人，所以此案才一直捉拿不到縱火之人，是也不是？！”
柳敬誠一番推測倒也八九不離十，可柳懷此時反而鎮定下來，斂了斂心神叫屈道：“父親冤枉兒子了！兒子接了二叔的命令後，立即傳喚了那夜值守的兵丁，結果那幾個兵丁承認他們半夜偷懶，躲起來睡覺了，這才沒能發現任何可疑之人！至於火油，那就是最普通的桐油，架閣庫旁邊一街之隔就是油料坊，那條街上有好幾家桐油鋪子，賣的東西都差不多，實在查不出來油料來源！相關人員該抓的抓、該審的也審了，可就是沒人承認！兒子無能，未能勘破此案，給您丟人了，可也罪不至死吧？！”柳懷低頭嘟囔，不敢直視柳敬誠。
“當真隻是無能之故？”
“這還不夠嗎？您還非得把自己兒子逼成死罪不成？您跟自己親兒子多大仇多大怨啊！”柳懷抱怨道。
見柳懷咬死了不承認，柳敬誠的臉色卻逐漸平緩下來，緩緩轉身將寶劍入鞘，沉聲道：“你出去吧，叫你二叔進來！”
柳懷如蒙大赦，生怕父親反悔一般，轉身就要跑，沒走兩步又被柳敬誠叫住了。
“記住！今後無論誰問你此事，你的答案都要跟今天一模一樣，明白了嗎？”
柳懷應了一聲一溜煙兒跑沒影兒了，隨後，柳明誠的身影又出現在堂上。
“兄長”
“奉旨問話：第三件！”
柳明誠一愣，忙又跪了下去。
“你為何要殺害楊祖安？如實回話！”
柳明誠聞言一驚，眼皮頻跳不止，咽了口唾沫穩了穩心神道：“回陛下，臣並未殺害楊祖安，實不知陛下為何有此一問！”
柳敬誠怒斥道：“大膽！你還敢謊言欺君！大江枯水期並無巨浪，護送之人又是水師宿將，斷不至於連條船都駕不好。既然如此，船隻為何無故翻沉？”
“正是因為枯水期，水位下降，江底巨石露出，這才導致船底觸礁。竇元崇雖為水師都督，但他常年隻在大江中線以南巡航，而此次出事的地點恰恰是在中線以北他不熟悉的水域，而他又疏忽大意，未派前鋒查探水路，以致對江底巨石的存在一無所知，最終釀成慘劇。
臣聞訊後便立即將竇元崇及隨船將士全部處死，以告慰東吳幼帝在天之靈！”
柳敬誠眯起了眼睛悠悠道：“你就不怕彆人說你殺人滅口？”
柳明誠正色道：“臣問心無愧！”
柳敬誠看了弟弟半天，也無法確定他所言是真是假，微微歎了口氣道：“問話已畢，起來吧！”
柳明誠依言起身，又給兄長見禮請安。
“你我之間不必講這些虛禮，我隻問你一句——為何要將柳懷拖下水！你彆急著否認！我還沒糊塗到連這點小伎倆都看不出來！你跟陛下之間玩的什麼花樣，我大致也能想明白，可你不該把柳懷牽扯進來！縱火之事萬一露了餡，陛下定會護著你，可他呢？誰來護著他？！”
柳敬誠一番詰問等於明說，他已然認定就是柳明誠指使柳懷縱火，你不必跟我裝糊塗！柳明誠內心掙紮不已，反複權衡後還是勉強擠出了一絲笑容：“兄長此言何意？莫非文深說了什麼令您誤會了？”
“他？他倒是嘴硬的很，死活不肯承認。跟你來江南幾個月，彆的沒學到，睜眼說瞎話學了個十成十！”柳敬誠白了弟弟一眼道。
“既如此，您又何必瞎猜呢？萬一——您猜錯了呢？”
“那萬一我猜對了呢？此事不小，不是你一道請罪折子就能了事的，朝廷那邊如何交待你要早點拿個主意！彆以為陛下袒護你，你就有恃無恐！禦史們一定不會放過這個揚名立萬的機會，即便是許世昌也未必會站在你那一邊！說不定京裡這時候就已經開始彈劾你了！”
相較於柳敬誠的憂心忡忡，柳明誠倒沒有那般焦慮，笑道：“兄長過慮了！大不了就是奪爵、罰俸、戴罪立功罷了，總不至於丟了性命就是。”
“你說得倒輕鬆，就不能讓我省點心嗎”
二人邊說邊往外走，隻見柳懷還站在院中候命，見二人出來，投來了探詢的目光。
柳敬誠突然有些來氣，吼道：“你還傻站在這兒乾什麼？我要的證詞呢？怎麼還沒送來？還不趕緊去催催！把孔永熙也給我押過來，我要帶他進京！”
柳懷忙不迭地點頭，剛要離開，卻跟一個跑進來的人撞了滿懷，仔細一看正是柳明誠的那個小廝玖祥。玖祥慌慌張張地跑了進來，臉色慘白、氣喘籲籲道：“老老爺！崔崔先生上上吊了！”
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