祁翀忍不住爆了粗口：“說出來不臊的慌嗎？啊？！而當地州縣官畏懼於你，凡是告你家的案子一律不予受理，甚至還主動幫你‘收拾’不聽話的百姓。畢竟前途在你手裡捏著呢，誰敢得罪你呀？！
曾經有一個年輕的縣令叫談應祥的不知深淺，杖責了你家一個惡奴，然後呢？他到現在還在一個偏遠的下縣當主簿吧？不妨告訴你，就在昨日，朕讓內閣下了調令，調此人回你老家寶坪縣重新擔任縣令，朕還給了他一道便宜行事的密旨，你猜他會怎麼做？”
向櫛這次徹底驚呆了，表情終於不再淡定，露出了滿臉的驚恐：“陛下，罪臣罪該萬死，任憑陛下處置，求陛下饒過臣的家人吧！臣父年事已高，經不起折騰啊！陛下開恩！”
“你父親能否善終取決於你的態度，朕也懶得再跟你費口舌，後麵之事你自己說吧！”祁翀冷冷道。
“回陛下，”向櫛一下子老實了許多，如實供述道，“臣應該比陛下更早知道架閣庫焚毀之事，因為臣一個侄子用六百裡加急向臣稟報了此事。臣聞訊後大怒，又猜到了其中緣由，便開始聯係張子器和汪臻。
張子器都做了什麼陛下已經知道了，臣便不再贅言。臣這樣做原本是打算讓朝官集體彈劾柳明誠，事實俱在，陛下迫於壓力隻能處置於他，如此陛下便是自斷臂膀，江南均田之事也無人能夠推行下去。
至於汪臻，他遠在鄖州，牽涉不大，主要是想利用他兒子汪珩。汪珩此人，輕浮愚蠢，成事不足敗事有餘，若非曾經恩蔭了一個監生身份，本來是連參加會試的資格都沒有的，挑中此人就是為了讓他壞事！
臣原本的計劃是，將考題告訴汪珩，以他的性子肯定藏不住秘密，早晚會泄露出去。在此期間，賈紳會設計安排汪珩與羅頲一起吃飯，畢竟二人曾是國子監同窗，也算是有些交情，碰上了一起吃頓飯也是合情合理。然後考題泄露的消息便會傳播出去，此時，賈紳便會威逼利誘汪珩及其他知情人一起指認羅頲為泄密之人，羅汝芳父子百口莫辯，隻能吃這個啞巴虧！
隻可惜，萬沒料到，汪珩身邊有個比他還不靠譜的李文規，沒等賈紳安排好那場邂逅，他就已經將考題賣了出去！臣萬不得已，隻好認下了泄題之罪，反而讓羅汝芳父子逃過了此劫！”
向櫛的語氣中充滿了遺憾，祁翀卻聽得勃然大怒、心驚肉跳：“好歹毒的手段！羅先生怎麼得罪你了，你要這樣毀他清譽！”
“陛下，羅閣老不止是得罪了臣，他是得罪了天下的士人！當年他被下獄，沒人知道他是冤枉的嗎？人人皆知呀！但是為了安定天下士子之心，世宗皇帝隻能犧牲他一個！如今，他重蹈覆轍，與天下士族為敵，甚至蠱惑陛下倒行逆施，如此國賊，死不足惜呀！”
“哈！這倒奇了怪了！你為一己私利搶掠民田、陷害大臣、攻訐天子，還成了大忠臣了！羅先生為國為民反倒成了你口中的國賊，真是顛倒是非、強詞奪理！”
“陛下，天子與士大夫共治天下，千百年來皆是如此！陛下因為一點賦稅便與士大夫奪利，這是大大的不智啊！天下士族都會因此而成為陛下的敵人，則屆時陛下與‘獨夫’何異？
就以此次士子罷考為例，那些士子為何甘冒風險參與罷考？他們不知道一旦失敗的後果嗎？因為他們都是家中有田產的大戶子弟！賈紳為何寧願犧牲自己的前程來陷害羅汝芳？因為他的祖父當年也曾參與‘投獻田案’，雖然官職低微，參與不深，可隻要羅汝芳在位，對他的家族而言就是一柄懸在頭頂上、隨時可能斬下來的利劍！羅汝芳不除、新政不廢，天下士子心中不安哪，陛下！
陛下，臣等的做法雖然卑鄙了些，可忠君愛國之心天日可鑒！”向櫛說得聲淚俱下。
“少往自己臉上貼金！明明自私自利，還在這裡巧舌如簧！朕的新政到底是利國利民還是倒行逆施也還輪不到你這種貪官汙吏來評價！”祁翀如今對向櫛厭惡至極，懶得跟他在這個問題上再費口舌，便將話題又引了回來，“朕再問你，照你所說，賈紳參與此事尚可理解，汪臻為何將他的兒子也犧牲掉呢？難道他也跟羅汝芳有仇不成？”
“倉促之間要找到一個能跟羅頲牽連上的今科士子並不容易，恰好汪珩就是最合適的。而且，汪珩是汪臻跟通房丫頭生的庶長子，在家中地位不高，腦子又笨，最不得汪臻喜歡。汪臻赴鄖州上任，全家都帶走了，唯獨留下了汪珩，說是讓他留在京城參加會試，實際上就是不待見他！而且以他的能力本來也是考不上的，就算失去功名無法再入仕也不算什麼損失。到時候臣再找人運作一番，保住他的性命就是了。”
“哼！算盤打的真好啊！穩賺不虧！”祁翀冷笑了一聲，“繼續！”
“就在張子器去袁繼謙府上遊說袁逢的時候，袁逢意外地幫了我們另一個忙，那就是提供了席安彈劾柳明誠一事的消息。
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