“陛下，萬萬不可呀！”祁翀話音剛落，喬履謙便立馬反對，“隻是一件普通的刑案而已，何必勞煩禦駕親往？再者，天子出行，興師動眾”
“朕又沒說要帶著大隊人馬同去！”祁翀不客氣地打斷他，“朕隻帶些禦前侍衛，微服私訪總行了吧？”
“陛下微服外出，安全實難保障，請陛下三思！”元震也站起來道。
“朕有韓炎跟著，有什麼可擔心的？難不成我大淵境內盜匪橫行嗎？朕意已決，都不必再勸了！”
羅汝芳知道祁翀性子極倔，他決定了的事情彆人再怎麼勸也沒用，隻好退而求其次提出了幾個條件：“陛下若真要去，一個韓都知怕是不夠用，讓長興伯也跟著去吧！另外，若要出麵與官府打交道，杜姑娘怕也是不行的——要不，就讓韓閣老和席安跟著去吧！另外，請陛下每日派人告知臣等禦駕所在之處，以免臣等有急事尋不著陛下。”
祁翀想了想，便明白了羅汝芳的用意，點頭答應了。
次日，大部隊在黃敬昭和元明的護送下繼續北上，祁翀等人則扮成一個商隊的模樣往宣州而來。兩輛豪華馬車、十幾輛拉著貨物的大車以及幾十名騎著高頭大馬的夥計，讓這個商隊看起來頗具規模。
“死的是窈娘。”心悅還沒有從悲傷、自責的情緒中走出來，依偎在祁翀懷裡喃喃道。
“誰？”祁翀一時沒反應過來這人是誰，反問道。
“我跟你提過的，那個樂戶家的女兒。”
“哦——是她呀！你說她家因為國喪的原因幾個月沒有進項，因為這件事朕還讓安濟坊給所有的樂戶、伶人都接濟了些財物。”
“就是因為這件事，她對陛下感恩戴德。當時學部要選女先生，她第一個報名。我知道她不是圖那份俸祿，她就是想報答陛下”心悅說著又忍不住落下了眼淚。
“你也彆太自責，這又不是你的錯。”祁翀安慰道。
“昨天當著幾位閣老的麵，有一件事其實我沒有說——窈娘她是被人強暴致死的”
“什麼？！竟有這樣的事！”祁翀大驚，旋即大怒，“查出來是誰乾的，我剮了他！”
“這得到了宣州見了那邊商號經理才知道。此事是平原商號把消息傳回京城的，桑姐姐又派人來告訴了我，說是行凶之人本來是已經被百姓當場抓住了的，可官府不知為何又把人給放了，反將那見義勇為的百姓打了一頓。”
“抓人又放，這說明官府有問題呀！哦——我明白了，你早就想清楚了這一點，所以才堅持要親自去宣州！其實你的真實目的就是想拉著我跟你一起去，因為你知道我一定不放心讓你單獨去！心悅，你變壞了呀！你居然算計我！”祁翀假作生氣道。
“沒辦法呀，陛下！此事實在蹊蹺，若真是官府有人從中作梗，實非小女子一人之力就能解決的！不得已借用一下陛下的虎威，陛下恕罪恕罪！”心悅雙手捧至額前連連作揖，一臉的可憐狀。
祁翀偏偏就吃她這一套，立馬就心軟了，一拍胸脯道：“客氣啥？我的虎威你隨便用！實在不行，我把大長公主那個狐裘風領借來，給你做個符節，讓你持節宣州！”
“你才是狐狸呢！討厭！”
馬車內又傳來二人打作一團的聲響，坐在前麵駕車的韓炎眼觀鼻、鼻觀心，隻當沒聽見，旁邊的阿蘭低頭抿嘴偷笑，也算是見怪不怪了。
中午休息的時候，祁翀將席安叫了過來吩咐幾句，隨後，席安便帶著兩名禦前侍衛快馬加鞭先行離開了。
一路無話，直到四日後一行人抵達宣州州城，時已近中午，果見席安正候在城門口。
“大公子！”
“懷民，查的如何了？”祁翀招呼席安靠近，低聲問道。
“已經找到了那個更夫，他證實那天他確實抓住了一個可疑之人，並將他扭送官府。可第二天縣衙便將他又叫了去，說他抓錯了人，還把人家無辜之人打傷了，因此打了他十大板，把差事也給革了。小人已經讓那兩名侍衛兄弟給他送了些錢和藥，也安排他倆暗中保護那人。”
“嗯，務必保護好那人，需要人手輪班就去找長興伯商議。”
“是！大公子，下榻之處已經定好，您先去休息吧？”
“也好，頭前帶路。”
“這邊走！”
一行人入了城，隻見城中人來人往，熙熙攘攘，倒也算得上是繁華熱鬨。
宣州祁翀是第二次來了，但上次來去匆匆，又是趁夜裡攻進來的，因此實際上並無多少印象。
“這宣州城挺熱鬨啊！”下車換馬的祁翀挽轡徐行，邊走邊四處張望。
“大公子，這宣州城既是武成縣的縣治所在地，也是宣州刺史衙門所在地，更是京東路經略安撫使司所在地，三衙同城，城池規模自然小不了。再加上此處還是東西南北通衢要道，人口眾多，自然就會熱鬨些。”
二人邊走邊聊，直走了大半個小時席安方才在路邊一座酒樓門口停下了腳步。
“大公子，就是這裡了。這是宣州城最大的旅店‘瑄璧樓’，前頭是酒樓，後頭是客棧，咱們把客棧全都包下來了，還算是清淨。”
“好，進去看看。”祁翀點點頭，抬腿便往裡麵去。
席安在前頭引著，穿過酒樓大堂和一進院，後麵二三進院便是客棧的部分了。
“陛下，這間便是您的上房，左邊是杜姑娘的房間，右邊是韓都知和長興伯，再兩邊便是韓閣老和臣了。”進了房間之後，四下沒有外人，席安便恢複了稱呼。
祁翀四下打量著房間，隻見房間雖不算大，但布置得頗為雅致。一道木製月亮門將房間分為裡外兩部分，外間是待客之所，牆角放置一張棋枰，上麵還擺著之前的客人沒下完的殘局；牆上的字畫看著竟是老的，且是出自名家手筆；靠窗位置擺放的蘭花也是名貴品種。裡間一大半都被一張櫸木垂花柱式拔步床占據了，此床不僅體形龐大，掛簷及橫眉部分均鏤刻透雕，刀法圓熟，工藝高超，顯然價值不低。
“懷民，這地方選的不錯呀！”
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