荊襄之地。
豐沃而有漢水。
阡陌交錯之處，依舊綠意盎然。
益陽長公主踩著沃土前行，目光不斷掃過左右。
勞作的罪人，外邦人，猶如黑雲一般，多的數不清。
軍營之中，操練的全甲將士，其製式精甲，令隨行長沙宗室，羅侯寇氏之人心中發寒。
甲胄難造。
全甲，精甲有雲泥之彆。
明亮的精甲，證明大漢的後勤支援能力與製造能力遠非荊揚可以媲美。
哪怕是天子不討伐荊揚數郡之地，僅陳列大軍於沿岸，便可讓荊揚承受兵勢高壓而自我崩潰，陷入內部混亂的境地。
“臣，劉姓益陽，拜見陛下。”
行於沿岸之地，益陽長公主望著正在持刀殺鹿的劉牧，愣神一瞬便作揖長拜。
“坐吧。”
劉牧未曾回頭。
揚刀指了指旁處的座椅，桌案。
“諾。”
益陽長公主沒有推辭。
屏退隨行之人，便帶著寇封坐在一側。
一雙細長明媚的眸子，望著遠處殺鹿的身影，陷入陣陣失神。
曾經，在洛陽那個膽怯的質子，如今已經貴為一朝帝王，縱是殺鹿這等血腥之事，都讓人有種賞心悅目之感！
“此鹿。”
“仲康於荊山所捕。”
劉牧將洗乾淨的鹿送入土灶之中，洗了洗手上的血腥，說道：“朕養了幾日，喂了一些香料為食，應當合你口味。”
“臣惶恐。”
益陽公主笑盈盈的說道。
“你和陽安公主很像。”
“如今，她還留在洛陽相夫教子。”
劉牧掀袍坐在大椅上，望著眼前這位宗室的姑姑。
“畢竟是侄女。”
益陽長公主雍容貴氣，不遑多讓道：“陛下倒是變了很多，當年臣在洛陽見時，還是如封兒這般乖巧，今已經是一朝天子，天下的共主。”
“人都會變。”
劉牧端起茶盞，笑道：“昔日，朕準史阿南巡，從江東，至荊南，再到南中，他給朕說了很多，唯獨在你的事情在奏章中一筆帶過！”
“刷。”
益陽長公主臉色巨變。
一側原本安靜坐著的寇封攥緊拳頭，滿是恨意的望向劉牧。
“人啊。”
“皆以為自己是竇太主。”
劉牧靠著大椅，淡漠道：“不爭一爭，不知自己是什麼貨色，朕既然讓史阿南巡，便是想讓你落一個好名聲，可你依舊不願。”
“陛下。”
“此言，當真令人發指。”
“臣不是劉嫖，匡扶不了武帝，更做不了竇太主。”
益陽長公主抬眸道：“但你們這一宗，當真是冷血，奪位還不夠，將長沙宗王一係殺了一個乾乾淨淨，臣若是不爭一爭，焉能活到今日，難道陛下不知區星為何要反，不知沙摩柯為何飛山殺漢吏嗎？”
“帝位之爭，素來如此。”
“隻要大漢長興，諸夏鼎盛於世，其他人並不重要。”
劉牧朝著許褚招了招手，將中興劍取來放在桌案上，淡漠道：“熹平六年，大漢征鮮卑失敗，內裡有多少士人，有多少宗人勾結外敵，朕查的一清二楚，這些年孝烈帝殺了不少，朕也殺了不少；並州之戰，三輔之戰，荊揚叛亂，有多少人聽你之令，朕難道就不清楚？”
“怎麼。”
益陽長公主輕笑道：“陛下終於舍得雙手染血，弑殺宗人了？”
話音落下。
會晤之處，風聲蕭蕭。
許褚伸手按在刀柄之上，眼眸之中充塞著滔天戾氣。
主辱臣死，若非會晤還未結束，若非眼前之人是大漢宗室公主，而是一個尋常臣子，必亡於他的刀下。