送走了劉文昌之後，花飛虎便立刻著手開始精心地布局起來。對於這條道路，他可謂是心知肚明，走西濠水的通常都是一些規模較小的走私販子居多。畢竟此處距離城區較遠，顯得頗為荒涼，官府對此地的監管力度相對較弱。而且，由於有橫澗山的飛虎營在此鎮守，那些盜賊們也幾乎不敢輕易涉足此地。因此，眾多小販子們自然而然地會選擇這條水路作為他們運輸貨物的通道。
然而，那些大販子所攜帶的貨物往往價值不菲且較為珍貴，他們大多與官府有著千絲萬縷的聯係和往來。正因如此，這些大販子更傾向於選擇走東濠水。原因無他，東濠水不僅水流量較大，能夠容納並適宜通航那些體型更為龐大的船隻；同時，它還途經濠州城，官府對其會提供一定程度的庇護，安全性自然也就更高些。
考慮到這樣的實際狀況，花飛虎深思熟慮之後做出了相應的安排。他命令自己的得意弟子王五和趙六帶領幾位精明強乾的手下，喬裝打扮成普通的搬運工人模樣，前往東濠水的東嶴埠頭尋找生計。要知道，這東嶴埠頭可是東濠水上最大的一個埠頭呢！周圍山區的各類物資貨品皆可在此處裝載上船，然後順著水流運往淮水，並進一步流向四麵八方。故而平日裡，這兒總是停泊著大大小小各式各樣的船隻，數量繁多得令人眼花繚亂。而前來此地的來往客商亦是川流不息，埠頭的兩岸更是布滿了眾多的商鋪、客棧以及飯館等等，人聲鼎沸，好不熱鬨繁華！
在埠頭的東西兩側，人群熙熙攘攘，熱鬨非凡。隻見一個個身強力壯的人們忙碌地穿梭於其間，他們皆是前來此地靠出賣體力謀生之人。但凡想要在此處從事搬運貨物等苦力工作的，無一例外都得前往那座名為“人力行”的地方進行登記。而這人力行，則全權負責著安排每個人的日常生活和工作任務。
值得一提的是，人力行可不是無償提供服務的善堂，它會從苦力們所掙取的工錢當中抽取整整兩成作為自身的酬勞。不僅如此，那些擁有大量貨物急需搬運的貨主以及各路客商，如果想要找到合適的人手幫忙，同樣隻能踏足這人力行尋求幫助。倘若有人膽敢私自尋覓他人替代，一旦被人力行發現，將會麵臨加倍的嚴厲懲罰。
掌控這座人力行的人物名叫喬霸，此人乃是土生土長的東嶴埠頭本地人氏。他家底頗為豐厚，家中豢養著上百名家丁，更有武藝高強的護院教頭常年坐鎮其中。此外，他還有個親兄弟喬山，在濠州巡檢司擔任著捕盜都頭一職，可謂權勢滔天。憑借著這般強大的背景與實力，喬霸自然而然成為了當地赫赫有名的一方惡霸。
正因如此，那些以苦力為生的人們對其心存畏懼，故而都會老老實實遵守相關規定，乖乖前往人力行進行登記。這不，王五、趙六等人風塵仆仆地趕到此處之後，二話不說便直奔人力行而去。
喬霸端坐在一張太師椅上，目光如炬地掃視著前來登記的眾人。當他瞧見王五、趙六這幾位年輕人時，不禁眼前一亮。隻見這幾人身強體壯，動作矯健靈活，一看便是乾活兒的好手。心中暗自盤算一番後，喬霸當即決定將他們優先安排至一艘大型船隻之上，讓他們負責搬運重物。因為像這樣年輕力壯又手腳麻利的勞力，往往能夠向雇主索要到更高的工錢。
王五和趙六兩人喘著粗氣，額頭上豆大的汗珠不斷滾落。他們艱難地抬起一個個被裹得嚴嚴實實的重物，這些重物看起來就像是沉甸甸的金屬製品。每一個這樣的重物竟然都需要四個壯漢齊心協力才能勉強搬動。
隻見一輛輛滿載著重物的馬車緩緩停靠在岸邊，王五和趙六指揮著手下們小心翼翼地將這些重物從馬車上卸下。而後，他們喊著號子，一步步地將其抬進船艙內。如此往複，一趟接著一趟，足足抬了數十次之多。
待所有來自馬車上的重物都搬進船艙之後，他們又開始搬運堆放在場地上那些同樣用麻袋緊緊包裹起來的四方重物。儘管不知道裡麵究竟裝的是什麼，但從重量上來看，想必也不是什麼輕巧之物。
經過一番忙碌，終於把整個船艙裝填得滿滿當當，與艙口平齊。然而，事情還沒有結束，緊接著，又有大量的礱糠和草料被源源不斷地搬到船上，覆蓋在已經裝滿重物的表麵之上。
當這一切都完成時，王五和趙六如釋重負般長舒一口氣，隨後便前往人力行結算此次辛苦勞作應得的工錢。而在此之前，他們早已暗中派遣人手悄悄離開此地，前去給花飛虎通風報信。
花飛虎暗中早在東嶴埠頭附近等候，得知這個消息後，心中不禁一陣狂喜。因為據他所知，這批貨物極有可能是金銀銅等貴重的金屬錠，其價值之高令人咋舌。於是，他毫不猶豫地帶上自己的得意弟子孟立威，二人跨上駿馬，揚鞭疾馳，風馳電掣般向著濠州方向飛奔而去。
不多時，他們便抵達了濠州，並徑直來到知州吳維的府邸門前。見到吳維後，花飛虎來不及寒暄，開門見山地說道：“大人，在下剛剛得到可靠線報，有人舉報稱有一艘涉嫌走私貴金屬的貨船正在朝著咱們這邊駛來！懇請大人速速派兵攔截，以免造成重大損失！”
吳維心中猛地一震，臉上露出驚愕之色。他暗自思忖道：“這花飛虎可是多年未曾插手這類閒事了啊！今日怎會突然對這走私船產生興趣？”轉念一想，倒也不難理解，畢竟如今的大宋朝廷為了嚴厲打擊走私行為，早已明文規定，可以將成功截獲的走私物品當作豐厚的獎勵賜予舉報人。若是這艘船上滿載著珍貴的金屬貨物，那可真是一筆足以讓人享受一生榮華富貴的巨額財富。
事實上，關於這船貴金屬將要途經濠州一事，吳維早就心知肚明。而且，他已然收下了貨主給予的不菲好處費，並將所有事情都精心安排妥當。誰能料到，半途中竟會橫生枝節，冒出一個花飛虎這樣的程咬金來！此刻，吳維深知必須儘快想出應對之策，以穩住花飛虎才行。因為他心裡很清楚，這個花飛虎絕非等閒之輩，著實難以應付。倘若稍有不慎，出現任何紕漏或差錯，那麼自己這輩子恐怕就要走到頭了。
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