聽聞江鼎竟然淪為階下囚這一消息之後,眾人皆是瞠目結舌、驚愕不已,他們心中明白局勢已然無法挽回,敗局已定。於是乎,人群之中有一部分人開始琢磨著是否應該坦白從寬、主動交代自己所犯下的罪行。然而,吳維對此卻有著不同的看法,他深知即便此刻選擇交代一切,最終也難逃一死的命運。既然橫豎都是個死,倒不如豁出性命、放手一搏。
就在此時,徐靜山僅僅率領著區區五十名士兵抵達此處。吳維心思電轉,暗自思忖道:或許可以趁著現場一片混亂之際成功逃脫。想到此處,他猛然扯開嗓子高聲呼喊起來:“諸位切莫聽信那徐靜山的胡言亂語,莫要被其妖言所蠱惑啊!大夥都隨我一同衝殺出去,咱們定要向上麵申訴冤情!”
而那些身負重罪、自知罪責難逃的幾位官員,聽到吳維這般煽動性的話語之後,亦是紛紛響應,跟著一起起哄造勢。一時間,高喊聲此起彼伏,這群人如同潮水一般向著大堂之外洶湧而去。可是,當他們衝到大堂門口時才赫然發現,那裡早已被整整五十名全副武裝的士兵圍堵得水泄不通。這些平日裡養尊處優、手無縛雞之力的官員們,又怎能衝破這銅牆鐵壁般的防線呢?無奈之下,他們隻能擁堵在門口,扯著嗓子不停地叫嚷不休。
其實,對於眼前這種局麵,吳維早就有所預料。所以,自始至終他都狡猾地躲藏在人群後方。眼見前方突圍無望,場麵愈發混亂不堪,吳維便心生一計,企圖趁著這片混亂悄悄地退回後堂,然後尋機溜走。怎料,當他剛轉身向後堂方向挪動腳步的時候,卻突然瞥見徐靜山不知何時已然拖著一把椅子,正悠然自得地穩坐於後堂門口之處。
吳維眼見逃跑已然無望,雙腿像被抽走了力氣一般,整個人如泄了氣的皮球一樣,“撲通”一聲重重地跌坐在椅子上。那把原本結實的椅子似乎都承受不住他身體的重量,發出了“嘎吱”的抗議聲。
而此時,大堂內的眾官員們經曆了一陣喧鬨爭吵之後,也都像是霜打的茄子——蔫兒了下來。他們滿臉失望之色,一個個垂頭喪氣地緩緩回到大堂之中,各自找個地方坐下,開始重新審視起自己目前的處境來。有些人心中忐忑不安,糾結著到底要不要將事情徹底坦白交代;還有些人則麵色陰沉,不知在暗自盤算著什麼陰謀詭計。
那些與走私毫無牽連的幾位官員,此刻倒是顯得格外淡定從容。他們心中無愧,自然也就坦坦蕩蕩。經過一番深思熟慮之後,決定不再與這群烏合之眾同流合汙,於是迅速拿起筆,奮筆疾書地寫下了一份份詳細的材料,並恭恭敬敬地遞交給了徐靜山。與此同時,另外一些雖然沒有直接參與其中,但多少也有些關聯的官員見狀,也紛紛效仿起來,開始著手撰寫自己的交代材料。
徐靜山接過眾人交上來的材料,逐一審閱查看。隻見他時而眉頭緊皺,時而微微點頭,表情嚴肅認真。過了好一會兒,他終於放下手中最後一份材料,抬起頭掃視了一圈在場的官員們。然後清了清嗓子說道:“經過我仔細審查,目前可以確定,沒有參與這次走私活動的官員共有四位。你們四人現在可以先離開這裡,去為其他還未完成交代的官員準備一下今晚的晚餐吧。”說罷,便揮揮手示意那四位官員離去。
不知不覺間,夜幕悄然降臨,晚飯的時間已至。多數官員都已經寫完了交代材料,唯獨吳維和其他六個罪大惡極的要犯依然穩如泰山般坐在那裡,遲遲不肯動筆。就在這時,一陣誘人的飯香飄進了大堂。原來是負責準備晚餐的官員們將熱氣騰騰、香氣四溢的飯菜端了進來。看到這一幕,那些原本愁眉苦臉的官員們頓時兩眼放光,仿佛餓狼看見了肥美的羔羊一般。他們心裡很清楚,今晚恐怕是難以脫身回家了。既然事已至此,倒不如先填飽肚子再做打算。於是乎,大家紛紛湧向餐桌,開始大快朵頤起來。
然而,在這片熱鬨喧囂的場景中,卻有幾個人格格不入。這些人正是吳維為首的幾個首犯!隻見他們緊閉雙眼,麵沉似水,對眼前豐盛的美食視若無睹,甚至連一口水都不肯喝。任憑旁人如何勸說,他們始終不為所動,一副頑固不化的模樣。徐靜山也不去理會他們,用冷漠和時間來摧毀他們的心理防線。
在那衙門之中當差的一眾小官小吏們,待到夜幕降臨、華燈初上之時,方才結束了一日繁忙的公務,拖著疲憊的身軀緩緩向各自的家門走去。然而,就在這看似平常的歸家途中,他們把一個驚人的消息迅速傳播開來——整個衙門的官員竟然都被扣押在了大堂之上!
此消息一經傳出,瞬間便如同一顆重磅炸彈投入平靜的湖麵,激起千層浪濤。一時間,整個濠州城的大街小巷都炸開了鍋,人們議論紛紛,或喜或憂。那些平日裡飽受官吏欺壓的普通百姓們聽聞此事,不禁歡呼雀躍起來,心中積壓已久的憤懣在此刻終於得到了些許宣泄;而與此形成鮮明對比的,則是那些官員的家屬們,他們一個個憂心忡忡,坐立不安,生怕自家親人會因此遭受不測之禍。
與此同時,城中那些從事走私生意的商人們更是猶如熱鍋上的螞蟻,急得團團轉。他們敏銳地察覺到,這次衙門官員集體被扣事件絕非偶然,背後定然隱藏著一場巨大的風暴。而這場風暴極有可能將整個濠州城攪得天翻地覆,甚至讓這座曾經繁華一時的城池陷入萬劫不複之地。於是乎,這些走私商人趕忙趁著夜色正濃,匆匆忙忙地收拾起自己的行囊細軟,打算在明日黎明破曉之際,早早逃離這座即將麵臨山崩地裂般巨變的危險之城。
可令他們萬萬沒有料到的是,劉文昌在得知這一緊急情況之後,當即果斷決策,親自率領著飛虎營的整整二百名精銳士兵,馬不停蹄地星夜兼程趕往濠州。經過一夜疾馳,這支隊伍終於在拂曉時分抵達了目的地,並以迅雷不及掩耳之勢悄無聲息地封鎖了城門。
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