朱雀門在很多京城人心裡才是京城的核心地帶。
它不像青龍門外那樣高不可攀，住滿了神秘的術士老爺，也不像西區那邊一樣都是軍戶，更不像北區那樣難民遍地龍蛇混雜。
這裡安全、熱鬨、繁華，圈層雖不純粹但卻有一定門檻，雖也富貴雲集但卻又很有煙火氣，很多人都說，隻有這裡才能代表京城的麵貌。
張瑞出門時就有這種感覺，出門時卯時未到，大街小巷卻已經熱鬨起來，天上星辰已匿，人間燈火卻未熄，來來往往的車馬川流不息，人流湧動，身處其中要趕著去新公司報道的他，頗有種夢回前世在首都打工的錯覺。
“早知道還是坐轎子了。”吏部衙門前，張瑞整理了一下衣冠，顯得還是有些狼狽。
穿著正規的官服招搖過市，連過四條熱鬨的街道，還要一路找大爺大媽問路過來，著實不是什麼好的體驗。
“大人可是來吏部述職的？”門口的公差態度很不錯，老遠就上前來詢問。
“啊，是的。”張瑞笑著回禮：“勞煩差爺領下路，本官第一次前來。”
“好說”公差笑著拍了拍胸膛，顯然是個豪爽的人，這讓張瑞稍稍鬆了口氣，就怕遇到那種仗著衙門行刁難事的，這種事其實不算少，能為難各地有品階的官員，很能滿足一些身份低下之人的心裡快感，看樣子這吏部風氣還不錯。
那公差則是一邊笑著一邊打量著張瑞，頭兒昨日就打過招呼，這幾日小心低調一點，回來述職的好幾個都是惹不起的，尤其是一個姓張的，據說是得罪了大人物，上麵收到消息是要往死裡整，自己等人可得招子放亮點，離遠一些，切莫被那種倒黴蛋連累自身。
根據年齡、樣貌描述，眼前這年輕官員起碼有七分像。
“敢問怎麼稱呼大人？”公差熱情的問道。
“免貴姓張！”張瑞笑著回道。
哦，那現在差不多有九成了。
“大人這邊請。”對方笑吟吟的將人一路帶到了吏部公堂，這時候發現公堂內與自己一樣在這裡等候的官員不少。
“大人請稍坐。”對方笑道：“這三年一次是吏部最忙的時候，我去給您倒杯茶水。”
“不用如此客氣。”張瑞連忙擺手：“今日一看就有諸多外地同僚前來述職，差爺忙自己的事情就好，不必為本官費神。”
“也好。”對方也不推辭，笑著道：“既如此就怠慢了，大人安心等待，等會會有吏部官員在上麵點名。”
“好好好，麻煩差爺了。”
“分內之事，大人客氣了”
“咦？張師弟？”
剛辭彆那公差，張瑞轉頭就聽到有人呼喚自己，愣著抬頭一看，便看到一個身材高大的綠袍官員朝著自己招手，與自己一樣的官服款式，看年紀也就比自己大一些，再加上稱呼，張瑞知道，自己是遇到同窗了。
“師兄什麼時候來的？”張瑞連忙上前，一臉好久不見的模樣！
雖然自己不認識，但叫一聲師兄肯定是沒錯的。
“剛來、剛來”對方豪爽大笑，見周圍有不滿的眼神看過來，才稍稍收斂，壓低聲音道：“也不知道朱師弟到哪兒了，今日述職後，咱們三兄弟可得好好聚一聚！”
三兄弟都來了
張瑞心中汗顏，卻並未拒絕，開口笑道：“的確得好好聚一聚，晚上不醉不歸！”
“好好好”對方搓著手，一臉期待的笑意。
這是一個看起來心思比較簡單的人，啥心思都露在臉上。
“當年白鹿書院那一屆，我們三人啥也不懂，明明那一屆基礎更好的師兄們都不敢下場，我們三個愣頭青卻直接闖京城，也幸虧出了那檔子事咳咳也算傻人有傻福啊哈哈。”
張瑞一愣，心中大概猜到是什麼事，與對方走到角落位置，壓低聲音道：“師兄後麵是知道什麼情況了？”
“你還不知道啊？”對方好笑的看著張瑞。
“哎，小弟我任職的地方過於偏遠，平日裡事務繁忙，不怕師兄笑話，這任職三年小弟我就見過兩次上官，其他同僚都沒怎麼見過，對官場的一些消息更是一點不通。”
“原來如此”對方點頭：“也是，師弟你當年分的那個地方確實過於偏遠了些。”提到這裡高大男子眼中閃過一絲得色。
自己當年家裡小有關係，中了進士後更是四處打點，分的直接就是太原東林縣那個肥土之地，隻要風調雨順業績自然不難看，平日裡也有不少油水孝敬上邊，這三年倒是打通了不少人脈，也打聽到了當年的一些事情。
說來他們三個當年也算運氣好的，那一屆春闈皇帝選給月瑤公主招婿，很多世家為了這一次準備了十幾年，各地都冒出了不少俊美才子，那一年競爭之激烈，堪比南北爭榜的時期，往年各地區的解元都紛紛忍住了沒有下場，他們三個愣頭青當年卻啥也沒注意到，直接就約著一起上京趕考了。
說傻人有傻福也是對的，各地有消息的青年才俊都沒參加那一屆，反而讓那一屆的競爭力下降不少，除了頭部競爭激烈外，中尾部的質量大幅度下滑，很多批卷的禮部官員看著文章都看不下去，但偏偏又隻能在垃圾中找金子，勉勉強強找齊了進士名額。
最後又加上十幾個探花備選提前慘死，原本隻考上三甲名額的張瑞等人一下子又成了二甲，瞬間人生巔峰。
聽著對方慢慢解釋當年的情況之後，張瑞麵部抽搐，原來當年能中進士當官，還是托了那探花案的功勞，如今探花案大概率又要扛到自己腦袋上，算不算因果報應？