千鐘殿。
皇後這些日子幾乎與外界斷絕了往來。
崔德妃扶搖直上，風光正盛，她的千春殿也隨之被踏破了門檻。
如今連內務府都喜歡去巴結德妃，大小事務總喜歡過問德妃的意見。
皇後為了不讓自己陷入尷尬的境地，索性對外稱病，免了嬪妃每日的問安，隻需每隔五日去一趟。
這日，千鐘殿裡又搭起戲台開唱了。
皇後愛聽戲文，以往每個月都要在自己宮裡開一兩場戲，請的戲子也是教坊司裡最負盛名的花旦和小生，唱的戲文更是最新編排的詞曲樣式。
如今告病閒散下來，宮裡反而日日搭台唱戲，戲子們進進出出，從另一個角度來說，她的千鐘殿反而比德妃的千春殿還熱鬨。
夏順容自壽誕那日，親眼目睹了聖上鞭打薑貴妃的場景，回去後便高燒不退，一病不起。
太醫問診後，說是夏順容膽子小，驚著了，需要好生調養些時日。
這日，她覺得身子好了些，想起已經有十幾日未曾去向皇後請安，唯恐落下話柄，引出更多是非來。
因此午後她便梳洗了一番，隻帶著兩個侍女便往千鐘殿去了。
到了殿外，卻見無人值守。
夏順容性子軟，是個極有耐心的人，因此便候在門外，尋了一處陰涼地方，等著皇後宮裡的下人經過，好替她通稟。
這一等就等了半個時辰。
夏順容忍著膝蓋酸痛，終於忍不住抬腳進了殿內。
外殿空無一人，她正想著先回宮，等到傍晚再過來，卻突然聽到內殿傳來一陣銀鈴般的笑聲。
那是皇後的聲音！
夏順容雖然能認出皇後的音色，心中卻大為驚詫。
她從沒聽過皇後這樣愉悅放肆的笑聲。
一個從來都克己奉禮、規矩森嚴的女人，怎麼會笑得這樣……孟浪？
夏順容來不及退出大殿，忽然見到一個油頭粉麵的男子從裡頭大搖大擺走出來，一身淺碧色的戲服雙襟大敞，露出裡頭精瘦的胸膛。
夏順容來不及反應，皇後已經從男人身後跟出來，頭上沒有釵環，身上鬆鬆垮垮披著一件織錦鳳袍，露出半個香肩，裡頭藕色抹胸看得清清楚楚。
夏順容驚叫一聲，癱坐在地上。
皇後大驚，眸色一凜，給男人使了一個眼色。
那男人立刻會意了，一個箭步衝上去，一把將夏順容挾製到懷裡，並用手掌捂住了她的口鼻。
夏順容起先還不停掙紮，到後麵臉色已經發紫，踢打的雙腳也漸漸沒了力氣。