吳四信解脫了，從小官之後，成為能乾商人。從最底層的商人混入軍隊當個小頭目，從鷹軍隊正混到諸侯身邊。又跟著先帝建國，當了開國元勳，封了應國公，當了封疆大吏。權勢有了，地位有了，財帛有了，出身高貴的妻子有了，溫柔漂亮的小妾有了。要說遺憾，就是沒有把兒子們教育好。
吳四信留了兩份遺囑，一份遺囑，給吳家人看的。指定國公爵位由吳懼繼承，已上遺書給朝廷了，估計會批下來。家產也分清了，分成六份，兩個兒子各占兩份，一份捐給吳家的宗祠，一份贈給相裡氏的父母養老。吳家人覺得合適，金陽郡主和她個三個女兒沒得著好處，心裡平衡。
吳四信給妻子的那份上寫著：我給三個女兒準備了嫁妝，在豫州城的好位置，置有三處宅子，城外置了三個莊園，每個宅子的臥室都有個地下暗室，裡麵藏著一萬貫錢和一些金銀首飾。
吳管家尋了機會，悄悄來見郡主，遞來一個匣子道：“夫人，給小姐們的宅子和莊子裡，都有國公爺安排的人看守和管理。匣子裡麵是身契、房契、地契和鑰匙，您收好了。國公爺囑咐，不必告訴吳懼、吳畏夫妻，省得橫生枝節。”楊七也不客氣，點點頭，乾脆利落地收了。
另有一件秘事，大家現在都不知道，應國公怕吳家人不懂事瞎鬨騰，表麵上沒給楊七留下什麼。事實上，他在楊七的錢莊裡存了兩萬兩黃金，存票被他撕了。過若乾年，這筆錢成了呆賬，自然會被清算，楊七看存款人是吳四信，以她的聰明，肯定能明白是怎麼回事。夫妻一場，怎麼不給她留點念想，她要如何分配和處理，那都是她的事了。
吳四信過世，吳懼順理成章地成了吳家的當家人。他這人鼠目寸光，心胸狹窄，一當家不想著怎麼振興家業，隻想著逐步清除礙眼的人。最先處理的就是他爹那幾個妾室，原想勒死了陪葬。
楊七不同意，一來上天有好生之德，如今佛學流行，慈悲為懷，殉葬這種事殘忍，連皇家都不願明著乾。家裡這麼弄，傳出去對吳家名聲不利。二來，應國公後事處理完了，吳懼隻有爵位繼承，並沒有實職，還要守上二十七個月的孝。要想孝期後謀求官職，這個時候要低調些，不要引起朝廷側目，讓應國公的政敵抓住把柄可不妙。
吳畏媳婦是個懂事的，她也說女人不容易，不如留下性命。有去處的，給一筆錢遣回，沒去處的，回並州老家祖墳給父母守靈，不過是供應些衣食花用，還落下個善良孝順的好名聲。幾個妾室無可奈何，保命要緊，給楊七和吳畏媳婦磕頭謝恩聽安排了。
吳大寶那個眼皮淺的，早些年因為誤殺陳太夫人的事，在蜀地流放好幾年，再沒了前途，隻能倚仗家裡的財勢，看見楊七就來氣，恨不得弄死她。找了個機會，跟吳懼、吳畏兄弟說：“金陽郡主不賢，又沒給我們吳家生下男丁，不配當我吳家的媳婦。隻要我一天還當宗長，她死後就彆想入咱吳家的祖墳。”兩兄弟都是拍手稱快。
吳畏媳婦歎氣：“大伯父、大哥、夫君，這件事不妥。金陽郡主出身高貴，又是蒙先皇賜婚給家翁，家翁生前既沒有休妻，也沒有和離，金陽公主就是繼母的身份。家裡有人繼承爵位，就必須以繼子的身份讓人家下葬祖墳。隻是要葬於父親下首，比母親的棺槨位置略低半尺就是了。”
吳畏聽了，上前就是一巴掌，把媳婦打倒在地。嘴裡罵道：“你一個女人，男人們議事，哪有你插嘴的地方。金陽郡主把嫁妝和聘禮一並拉走了，又沒有生下兒子，對咱吳家沒有大恩大惠。我兩個哥哥的失蹤，也是一件蹊蹺事，說不準與她有沒有關係。我還多次被她的人打傷，現在還留有暗傷，到寒天就發作，這些仇恨怎麼能輕易消掉。”
幾個人說話的聲音不算小，楊七在門外聽的一清二楚。本來，她跟吳四信就是個合作婚姻，感情複雜，也不想跟他葬在一起。可是吳家這樣大咧咧地議論，她的麵子上還是有些不得勁。原想著闖進去尷尬，就當沒聽到。後來聽到吳畏媳婦的話，覺得吳四信在給吳畏選媳婦的事上，還是挺謹慎的，這媳婦還算通情達理。沒想到，吳畏那個不著四六的東西，竟然因為這幾句公道話打人。楊七一把推開門，徑直走進去。
吳家幾個人一愣，楊七身邊的侍女豔麗、美麗快步過去，把倒在地上的吳畏媳婦扶起來，攙到一邊的坐床上去。
楊七盯著吳大寶：“吳四信是你們家最能耐的人，他不在了，你們家還有什麼後台和底氣呢？吳畏媳婦是個通情達理的，為我說句話就受了委曲，我不得不說幾句。吳家有你這樣事非不分的宗長，衰落也是早晚的事。你們今天私下說的話，如果讓禦史知道了，會有什麼結果？”
吳大寶剛想怒懟，楊七又道：“吳大寶，閉上你那張闖禍的嘴。你當吳家祖墳是什麼好歸處嗎？我雖沒有兒子，卻有三個優秀的女兒，也不差錢，原是不愁養老的。天下之大，總有我的葬身之地。吳家惹急了我，今天我就以應國公夫人和金陽郡主的身份，把你趕出去。然後再以繼母的身份，向禦史告發吳懼、吳畏兩兄弟不孝。我還有證據，吳家兄弟二人在其父任職之地，仗勢欺人，強買強賣。這不孝加上不仁不義，這幾項罪名落實，定能讓朝廷奪了吳懼的爵位，甚至治罪吳家，你們信不信？”
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