夜色濃重，月光如水灑落在公主府的庭院中。一路上的奔波讓蕭瑾蓮身心俱疲，但她腦海中始終盤旋著剛剛聽到的那些信息：靈澗、符文、洛淵、母妃。這些碎片般的詞語拚湊在一起，仿佛在訴說一個她尚未完全理解的真相。
思蘭安靜地跟在她身後，臉上看不出太多情緒，而離珩則依舊保持著冷峻的神情，步步緊隨。三人一路沉默，直至進入書房，思蘭才低聲開口：“公主，這裡不會被外人聽見，我們可以在這裡說。”
蕭瑾蓮坐下，手中的碎片被她輕輕放在桌上，目光卻緊緊盯著思蘭：“現在可以告訴我了，思蘭，你到底是誰？‘靈澗’又是什麼？”
思蘭緩緩跪下，低頭說道：“公主，我從未對您有所隱瞞，隻是時機未到，真相並不是現在的您應該承擔的東西。”
蕭瑾蓮冷笑一聲，語氣淩厲：“時機未到？思蘭，我差點被那些黑衣人殺了，母妃的名字出現在這場爭鬥中，而你告訴我時機未到？我不需要你的保護，我需要知道真相！”
思蘭抬起頭，目光複雜地看著她，最終低聲說道：“好，我會告訴您，但這隻是一個開始，真正的答案……需要您自己去揭開。”
思蘭起身，將手掌按在書桌上的符文碎片旁，目光停留在那隱隱散發微光的符號上。片刻後，她輕聲說道：“靈澗，是一個傳承了千年的組織。”她的聲音低沉而平穩，卻帶著一種難以掩飾的沉重。
“我們隻允許女性加入，使命隻有一個——守護洛淵契約中的符文碎片，以及符文背後那不可告人的秘密。”
“洛淵契約……”蕭瑾蓮低聲重複，字眼在舌尖滑過，像是一種莫名的宿命感，“它到底是什麼？”
思蘭緩緩說道：“千年前，洛淵是一位通天徹地的巫師，也是這片土地的守護者。他與皇室簽訂了一份契約，用符文碎片作為枷鎖，既是保護，也是限製。契約賦予皇室某種神秘的力量，卻也帶來了詛咒——每一代皇族，都會有人為符文的力量付出代價。”
蕭瑾蓮的眼神微微顫動，像是忽然明白了什麼：“你是說……符文的力量導致了皇室的犧牲？”
“正是如此。”思蘭點了點頭，聲音沉靜如水，“符文本身就是一把雙刃劍。它既能帶來強大的力量，也能成為無儘的枷鎖。洛淵將符文分成七塊，散落在不同的地方，為的是防止這些力量被濫用。而靈澗的職責，便是守護這些碎片，確保它們的秘密永不被惡人窺探。”
蕭瑾蓮低頭凝視著桌上的碎片，指尖輕輕劃過那些古老的符號。微弱的光芒仿佛回應著她的觸碰，像是一種來自遠古的低語。她喃喃問道：“那母妃……她和這些有什麼關係？”
思蘭垂下眼眸，聲音低沉：“您的母妃生前曾是靈澗的一員。確保符文的秘密不被外界發現。”
“她已經不在了。”蕭瑾蓮的聲音微微顫抖，指尖不自覺地攥緊，“如果這一切是她的使命，為什麼她從未告訴我？她為什麼要讓我一個人麵對？”
思蘭緩緩抬起頭，眼中帶著深深的遺憾與無奈：“或許……是因為她相信，您終究會自己解開這一切。她知道，符文的力量隻會回應真正與之契合的人，而您，公主，是天命所歸之人。”
蕭瑾蓮正要開口，思蘭卻補充道：“還有一件事，您需要知道……靈澗的成員，掌握著符文的另一種能力——靈魂的交換。”
“靈魂的交換？”蕭瑾蓮眉頭一皺，神情中透著震驚。
思蘭點頭，繼續說道：“靈澗守護符文的同時，也研究了它的力量。符文蘊含著一種跨越時空的能力，靈澗的部分成員可以通過符文，將自己的靈魂交換到另一個時空中的人身上，再通過特殊的方法換回。然而，我不知道具體該如何做到，因為這樣的能力極少有人掌握。甚至在靈澗內部，也隻有極少數人知道這個秘密的全貌。”
蕭瑾蓮怔住，腦海中一瞬間浮現出楚婉蓮的身影，以及她們之間靈魂互換的種種經曆。她低聲問道：“換回來的條件是什麼？或者……怎麼才能控製它？”
思蘭搖了搖頭，眼中帶著一絲遺憾：“公主。我知道的隻有這些。符文的力量複雜而危險，甚至連靈澗中最古老的長者都無法完全掌握。我隻知道，這種交換從來不是偶然，而是被某種力量引導。”
蕭瑾蓮閉上眼睛，深吸了一口氣，腦海中一片混亂。思蘭的話雖然解開了一部分疑團，卻讓她的疑問更多、更深。
“所以，靈魂的交換，是符文的力量？”她低聲問，語氣中帶著複雜的情緒。
思蘭點了點頭：“是的。但這隻是符文力量的一部分。符文背後隱藏的真正秘密，遠比靈魂交換更可怕，也更重要。或許……您注定要找到所有碎片，才能真正解開其中的奧秘。”
思蘭的言語讓蕭瑾蓮心緒難平，但她很快冷靜下來，將注意力轉回到符文碎片上。她盯著那些古老的符號，腦海中浮現出在竹林和潭水邊看到的那些圖案。
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